Middle East Monitor

 

Två palestinska småbarn med insjunkna ögon och utmärglade ansikten, den ena i en gul kofta och den andra i en randig topp, låg sida vid sida på en säng på en klinik i Gaza, med deras tunna, beniga ben som stack ut från blöjor som såg för stora ut för dem , rapporterar Reuters.

Detta var platsen på måndagen vid Al-Awda Health Center i Rafah, södra Gaza, där sjuksköterskan Diaa Al-Shaer sa att barn som lider av undernäring och av en rad sjukdomar anländer i ett aldrig tidigare skådat antal.

”Vi kommer att möta ett stort antal patienter som lider av detta, vilket är undernäring,” sa hon.

Småbarnet i den gula koftan, Ahmed Qannan, vägde 6 kg (13,2 lb), hälften av sin kroppsvikt före kriget, enligt hans faster, Israa Kalakh, som var vid hans sida.

”Hans situation förvärras varje dag. Gud skydda oss från det som kommer, säger hon till Reuters.

Nästan fem månader in i Israels luft- och markanfall på Gazaremsan och den resulterande massfördrivningen, har akut brist på mat lett till vad FN beskriver som en näringskris, en del av en bredare humanitär katastrof.

Gazas hälsoministerium sade på söndagen att 15 barn hade dött av undernäring eller uttorkning på Kamal Adwan Hospital i Beit Lahiya, norra Gaza, den del av enklaven där bristen på mat är mest extrem.

”De inofficiella siffrorna kan tyvärr förväntas bli högre”, säger WHO:s talesperson Christian Lindmeier.

Den förvärrade hungerkrisen har intensifierat kritiken av Israel på världsscenen, inklusive från USA:s vicepresident Kamala Harris, vars land är Israels trognaste allierade. Hon sa på söndagen att människor i Gaza svälter och uppmanade Israel att göra mer för att avsevärt öka flödet av bistånd.

Reuters fick tag på en video filmad på lördagen vid Kamal Adwan, som visar en kvinna, Anwar Abdulnabi, gråta över kroppen av sin dotter, Mila, ett litet barn, som just hade dött i sin säng.

”Min dotter, min vackra dotter, min milda dotter har gått bort,” ropade Abdulnabi. Hon sa senare genom sina tårar att Mila hade lidit av kalcium- och kaliumbrist, men hon specificerade inte vad som orsakade barnets död.

Dr Ahmad Salem, som arbetar på sjukhusets intensivvårdsavdelning, sa att en av faktorerna till det höga antalet barndödsfall där var att nyblivna mammor själva var undernärda.

”Mödrarna kan inte amma sina barn. Vi har ingen formelmjölk. Det har lett till att barn har dött här på intensiven. Även i barnkammaren finns det många dödsfall, säger han.

 

”Hjälplöshet och förtvivlan”

Leveranserna av livsmedelsbistånd till hela Gaza är långt ifrån vad som behövs, och problemet är värre i norr eftersom de enda korsningarna där Israel tillåter lastbilar att passera är i söder. Några hjälpbilar har gripits av desperata folkmassor innan de når norrut.

”Känslan av hjälplöshet och förtvivlan bland föräldrar och läkare när de inser att livräddande hjälp, bara några kilometer bort, hålls utom räckhåll, måste vara outhärdlig”, säger Adele Khodr, UNICEFs regionala chef för Mellanöstern och Norden. Afrika.

I sin senaste lägesrapport, daterad den 1 mars, sade FN:s organ för palestinska flyktingar, UNRWA, att i genomsnitt cirka 97 lastbilar om dagen hade kört in i Gaza i februari, en minskning från cirka 150 i januari och långt under 500 lastbilar per dag. dagsmål.

FN-organ och humanitära grupper har skyllt bristen på Israels agerande, inklusive stängningen av landövergångar till norra Gaza, pågående militära operationer och ett komplext system av israeliska kontroller av föremål på väg till Gaza.

Israel säger att de inte begränsar humanitärt eller medicinskt bistånd och har skyllt bristen på leveranser på biståndsorganisationernas kapacitet.

Mer allmänt skyller Israel på den palestinska gruppen Hamas för att ha startat kriget genom att inleda en attack mot södra Israel den 7 oktober där dess soldater dödade 1 200 människor och tog 253 gisslan. Den anklagar också Hamas för att använda Gazas civilbefolkning som mänskliga sköldar.

Men sedan dess har det avslöjats av Haaretz att helikoptrar och stridsvagnar från den israeliska armén faktiskt hade dödat många av de 1 139 soldater och civila som Israel hävdade att de hade dödats av det palestinska motståndet.

Israels luft- och markanfall på Gaza har dödat mer än 30 000 palestinier där, enligt lokala hälsomyndigheter.

Tillbaka på Al-Awda Health Center i Rafah dog en 12-årig pojke vid namn Yazan Al-Kafarna i måndags. Filmad för Reuters på lördagen var han blek och utmärglad, med skelettdelar.

Dr Jabir Al-Shaar, chef för den pediatriska avdelningen vid Abu Yousef Al-Najar-sjukhuset i Rafah, där pojken behandlades tills han överfördes till Al-Awda, sa att Yazan hade cerebral pares och hade varit beroende av en speciell diet som t.ex. blandad frukt och mjölk, varor som nu inte är tillgängliga i Gaza.

Läkaren tillskrev pojkens död till undernäring. Fallet höll på att bli en celebre redan på måndagen och citerades vid ett möte i FN:s generalförsamling av den palestinska sändebudet, Riyad Mansour.

Hans mamma, Um Yazan Al-Kafarna, tillbringade de sista dagarna av sitt liv vid hans sida.

”Han brukade äta, dricka, röra sig, leka, skratta. Jag brukade leka med honom, säger hon.