Middle East Eye

En ny undersökning har föreslagit att en majoritet av israelerna anser att fängelsetjänstemän som anklagas för sexuella övergrepp på en palestinsk fånge inte bör åtalas för brott och bara disciplineras av armén.

I slutet av förra månaden greps nio israeliska soldater för den påstådda våldtäkten av en palestinier som fängslats i Sde Teiman, en anläggning i södra Israels Negev-öken.

Sedan Israels krig mot Gaza började i oktober har många palestinier som fängslats av israeliska styrkor sagt att de utsatts för sexuella övergrepp av trupper vid Sde Teiman.

Ingen hade dock gripits för övergreppen förrän den 29 juli, då militärpolisen slog till mot anläggningen, drabbade samman med soldaterna och tog dem i förvar.

Händelsen skapade en motreaktion i Israel, där en högerextrem mobb, som inkluderade en parlamentsledamot och minister, stormade interneringscentret och en militärdomstol i protest mot arresteringarna.

Fem av de fängslade släpptes till husarrest på tisdagen, i väntan på ett eventuellt beslut av armén att väcka åtal.

På söndagen avslöjade Institutet för nationella säkerhetsstudier (INSS) att 65 procent av de israeliska judarna ansåg att de fem bara borde straffas av armén och inte åtalas för brott.

Omkring 4 000 palestinier har hållits fängslade från Gaza i Israel sedan kriget började i Gaza i oktober. De flesta är häktade och förhörda i enklaven, men många förs till Sde Teiman, även om de är icke-stridande.

Tortyr, våldtäkt och mord har alla rapporterats vara utbredda vid anläggningen, en av flera anläggningar där palestinier har blivit illa behandlade i årtionden.

Den 15 juli utfärdade Israels högsta domstol ett villkorligt beslut om att stänga Sde Teiman som svar på rapporterna om övergrepp där.

Domstolens beslut begär en förklaring till ”varför häktet i Sde Teiman inte drivs i enlighet med de villkor som anges i lagen om internering av olagliga kombattanter.”

Undersökningar av Middle East Eye, CNN och New York Times fann utbredda exempel på övergrepp i centret.

Samma INSS-undersökning på söndagen avslöjade också att 47 procent av de israeliska judarna ansåg att Israel inte borde lyda internationell lag under det pågående kriget i Gaza.