The Palestine Chronicle

 

MIT-koalitionen för Palestina har tillkännagett seger i att pressa universitetet att skära banden med MIT-Lockheed Martin Seed Fund, som finansierar samarbeten mellan MIT och universitet i Israel.

Utvecklingen var ”en stor avyttringsvinst för rörelsen Scientists Against Genocide (SAGE) här på MIT: MISTI-Israel Lockheed Martin Fund har stängts efter ihållande påtryckningar”, sade koalitionen i ett uttalande på fredagen.

”Detta är det första kända partnerskapet mellan amerikansk-israeliska vapentillverkare som slutade vid ett amerikanskt universitet sedan kriget mot Gaza började”, tilläggs det.

Enligt uttalandet har Lockheed Martin Seed Fund, sedan 2019, varit ett program som administreras av MIT International Science and Technology Initiative Israel, eller MISTI-Israel, för att koppla studenter och forskare på detta campus till Lockheed Martins israeliska kontor, en global vapentillverkare.

”Nja, inte med MIT-arbete längre. Under påtryckningar från studenter och samvetsforskare vid detta institut har MIT-administrationen avbrutit MISTI-Israels Lockheed Martin Seed Fund och kommer inte att förnya sitt kontrakt, säger koalitionen.

”Vi har nyligen fått officiell bekräftelse på detta”, påpekade det, och tillade att Lockheed Martin-fonden ”togs bort” från MISTI-Israels webbplats ”mellan december 2023 och februari 2024.”

 

Månader av protest

Detta, förklarade koalitionen, ”var ett viktigt mål för vår avyttringsåtgärd” som kommer ”efter månader av protester mot den förra hösten, inklusive brevleveranser, sit-ins och offentliga informationskampanjer.”

Däremot stod det: ”Institutet kan inte övertygande säga att de helt enkelt låter fonden löpa ut, men verkligheten är att MIT och Lockheed Martin kände värmen och backade.”

”Vi vet att det specifikt handlar om Israel eftersom MITI-Tyskland, till exempel, fortfarande har en Lockheed Martin Seed Fund. MIT valde aktivt att inte förnya MISTI-Israel-kontraktet, särskilt under vår press och granskning”, tillade koalitionen.

 

Vapen sålda till Israel

Lockheed Martin är ett av världens största företag inom den globala säkerhets-, försvars- och flygindustrin, specialiserat på områden som försvarsteknik, enligt sin webbplats.

Det är en av sex vapenproducenter i världen som har sålt vapen eller vapensystem till Israel, enligt en rapport publicerad av en grupp civilsamhällesorganisationer och fackföreningar.

”Lockheed Martin har sålt flera miljarder dollar vapen till apartheidstaten Israel och tjänat på folkmordskriget mot Gaza”, sade koalitionen vidare.

”Särskilt har Lockheed försett den israeliska regeringen med Hellfire-missiler, attackflygplan och tungt artilleri som de har använt för att förstöra det palestinska samhället i Gaza under det senaste året: dess skolor, sjukhus, universitet, heliga platser och livsviktig infrastruktur – direkt döda tiotusentals palestinier och utvisa miljoner i processen.”

 

MIT:s svar

Enligt en rapport från Boston Globe på fredagen sa en talesman för MIT till tidningen att ”flera såddfonder som stöds av Lockheed Martin och etablerade som en del av det större MIT Global Seed Fund-programmet har antingen avvecklats eller snart kommer att göra det.”

I ett mejl till Globen sa Kimberley Allen att program har körts i olika länder, inklusive Tyskland, Israel, Nederländerna, Polen och Schweiz.

”Det var ett Lockheed-beslut att inte fortsätta med startfonderna för alla dessa landprogram,” rapporteras hon.

Koalitionen hävdar att ”MIT kommer alltid att försöka snurra en berättelse kring detta, men vi vet att det var protesternas ståndaktighet som uppnådde denna seger.”

Den sade att MIT ”har fortsatt att visa väldigt lite empati mot palestinier här på MIT och utomlands”, och uppmanade universitetet att ”inte bara ändra sin retorik och erkänna palestinsk mänsklighet och rättigheter till yttrandefrihet utan också lägga sina pengar där deras mun är och avsluta MIT:s band till en apartheidstat.”

 

”Medverkan till folkmord”

MIT Coalition for Palestine inkluderar MIT Divest, vars uppdrag ”är att stoppa MIT:s delaktighet inte bara med folkmord utan med ekomord och miljöförstöring.

”Detta är en kollektiv seger för koalitionen, och den första bland många vi hoppas få se”, sa uttalandet.

Studenter på några amerikanska campus har återupptagit protesterna som kräver avyttring och ett slut på Israels pågående angrepp på Gazaremsan som har dödat mer än 41 000 palestinier sedan den 7 oktober.

Nästan 2 500 personer greps vid pro-palestinska demonstrationer på högskolor och universitetscampus över hela USA under det senaste läsåret som började vid Columbia University i New York City.

Tre universitetspresidenter avgick efter campusspänningar, inklusive Columbias Minouche Shafik.