Middle East Eye

250312

 

Ett ledande brittiskt universitet har motsatt sig en kampanj av pro-israeliska grupper och den israeliska ambassadören för att avbryta lanseringen av en ny bok om Hamas.

Boken, Understanding Hamas and Why That Matters, som är redigerad av Helena Cobban och Rami Khouri, lanserades på måndagseftermiddagen på London School of Economics under utbredd upprördhet, med en pro-israelisk protest som hölls utanför universitetet.

Den israeliska ambassadören i Storbritannien, Tzipi Hotovely, skrev till LSE:s vicekansler professor Larry Kramer och bad honom att avbryta lanseringen, som organiserades genom universitetets Middle East Centre, och anklagade det för att plattforma ”Hamas propaganda”.

Hon hävdade att lanseringen kunde ”tjäna till att öka stödet för en brutal terrororganisation bland era studenter och utanför”.

Men universitetet backade inte, med en talesperson som sa: ”Yttrandefrihet och yttrandefrihet underbygger allt vi gör på LSE. Studenter, personal och besökare uppmuntras starkt att diskutera och debattera de mest angelägna frågorna runt om i världen.”

Bokens beskrivning säger att den ”ger välbehövlig insikt i en allmänt missförstådd rörelse vars inblandning i en rättvis lösning av Israel/Palestina-konflikten kommer att vara kritisk”.

”Den här boken förespråkar inte för eller emot Hamas. Snarare, i en serie rika och djupgående samtal med ledande experter, syftar den till att fördjupa förståelsen för en rörelse som är en nyckelspelare i den nuvarande krisen”, fortsätter den.

”Den tittar bland annat på Hamas kritiska förskjutning från social och religiös aktivism till nationellt politiskt engagemang; den känsliga balansen mellan Hamas politiska och militära grenar; och dess förvandling från tidiga antijudiska tendenser till en hållning som skiljer mellan judendom och sionism.”

 

”Felaktig framställning” av Hamas

Bidragsgivare till boken inkluderar Jadaliyyas medredaktör Mouin Rabbani och akademikern Azzam Tamimi, författare till Hamas: A History from Within.

Evenemanget, som leddes av Mellanösterncentrets chef Michael Mason, talades av Rabbani och medredaktör Cobban, samt Jeroen Gunning, en grundare av området kritiska terrorismstudier, och föreläsare för internationella relationer Catherine Charrett.

Under evenemanget fördömde alla talare krigsförbrytelser som begåtts av Hamas och riktade mot civila.

Cobban sa under evenemanget: ”Det är avgörande för oss att inse hur delaktiga företagsmedia i det här landet har varit i den felaktiga framställningen – och jag skulle till och med säga ”disrepresentationen” – av både Hamas som rörelse och dess handlingar.”

Hon tillade att ”motstånd mot ockupation” är ”tillåtet enligt internationell lag”.

”Jag är definitivt beredd att fördöma alla attacker som bryter mot internationell humanitär rätt, vare sig den 7 oktober eller någon annan dag”, sa hon. ”Det är dock viktigt att notera att mycket av det Hamas gjorde den 7 oktober involverade att attackera militära mål inne i Israel.”

Gunning hävdade att märkningen av Hamas-terrorister ”raderar ut det historiska sammanhanget för attackerna den 7 oktober… Det tillåter Israel att hävda att dessa var irrationella, onda, oprovocerade attacker och att det handlar om hat och inget annat.”

LSE har tidigare varit indragen i kontroverser relaterade till pro-palestinska protester på campus.

I januari avslöjade Middle East Eye att studenter som arrangerade en protest för att uppmärksamma universitetets investeringar i Israel beskrevs som ”klädda till terrorister” i e-postmeddelanden mellan högre personal.

Filmer från händelsen som analyserats av MEE visade att några demonstranter hade täckt sina ansikten med den palestinska keffiyeh.

Förra året blev LSE det första brittiska universitetet att vräka sina studenter från ett läger för Gaza efter att ha säkrat ett domstolsbeslut för att skingra dem.

LSE uppges ha investerat 89 miljoner pund (113 miljoner dollar) i 137 företag inblandade i möjliga krigsförbrytelser i Gaza, vapenindustrin och fossila bränslen.