Middle East Eye

250805

 

Den franska tidningen Le Monde har rapporterat omfattande detaljer om en intensifierad hatkampanj riktad mot Internationella brottmålsdomstolens chefsåklagare Karim Khan.

Kampanjen har ägt rum mot bakgrund av Khans ansträngningar att bygga upp och driva ett åtal mot Israels premiärminister Benjamin Netanyahu, tidigare försvarsminister Yoav Gallant och andra israeliska tjänstemän gällande påstådda krigsförbrytelser.

Khan gick på permission i mitten av maj efter att ett försök att stänga av honom, påbörjat av en högre tjänsteman i hans eget kansli, misslyckades. Detta skedde mitt i en pågående FN-utredning av anklagelser om sexuella övergrepp mot åklagaren.

I en artikel som publicerades på fredagen citerade den franska tidningen den brittiske advokaten Andrew Cayley, som övervakade ICC:s Palestinautredning, och sa att den nederländska underrättelsetjänsten informerade honom om att han var i fara i Haag.

Cayley sa att han i december 2024 blev direkt hotad: ”Jag fick höra att jag var en fiende till Israel och att jag borde se upp.”

Cayley berättade för Observer i juni att han lämnade sin roll tidigare i år av rädsla för amerikanska sanktioner, och att trycket allvarligt påverkade hans hälsa.

Le Monde rapporterade om den roll som Thomas Lynch, en senior juridisk rådgivare vid ICC och mångårig vän och kollega till Khan och hans fru, påstås ha spelat i förfarandet.

Khan hade gett Lynch, som arbetade på hans kontor som hans särskilda assistent, i uppdrag att samarbeta med Israel i Palestinautredningen.

Enligt Le Monde föreslog Lynch i maj 2024 att Khan skulle organisera en middag i Jerusalem med den framstående advokaten Alan Dershowitz.

Planen var att Netanyahu själv skulle delta i måltiden.

Tidningen rapporterade att Khan beskrev detta som ”en nyinspelning av Oliver Twist… Netanyahu och jag äter stekt kalkon framför de hungriga Gazaborna! Det är en farlig idé!”

Le Monde rapporterade att en anonym källa vid ICC sa att Lynch försökte sabotera Khans strävan efter arresteringsorder för Netanyahu och Gallant.

Källan berättade för Le Monde att Lynch ”öppet sagt att Palestina för honom inte är en stat, att Israel inte är part i domstolen och att kontoret inte borde utreda det”.

Källan påstod vidare att Lynch hänvisade anklagelser om sexuella trakasserier mot Khan till utredare ”för att bli av med åklagaren” och ”kapa processen” för att ansöka om arresteringsorder.

Le Monde rapporterade att en anteckning skriven av Lynch var källan till pressrapporter om anklagelserna om tjänstefel mot Khan i oktober 2024.

Lynch berättade för Le Monde att rapporterna i deras artikel var ”falska och vilseledande”.

 

Camerons hotfulla telefonsamtal

Le Monde rapporterade också att den dåvarande brittiske utrikesministern David Cameron den 23 april 2024 hotade Khan i ett telefonsamtal att Storbritannien skulle dra sig ur ICC om domstolen utfärdade arresteringsorder för israeliska ledare.

I juni avslöjade MEE först detaljer om samtalet baserat på information från ett antal källor – inklusive tidigare personal på Khans kontor som var bekanta med samtalet och som har sett protokollet från mötet.

Cameron sa till Khan att det skulle vara som att släppa ”en vätebomb” att ansöka om arresteringsorder för Netanyahu och Gallant, rapporterade Le Monde.

Han hotade att Storbritannien skulle ”dra sig ur ICC:s grundfördrag”, Romstadgan, ”om Karim Khan fullföljde sina avsikter”.

I juni svarade Cameron inte på MEE:s begäran om kommentarer och det brittiska utrikesdepartementet avböjde att kommentera.

Le Monde rapporterade också om ett möte den 1 maj i år mellan Khan och den brittisk-israeliska ICC-advokaten Nicholas Kaufman, vilket först avslöjades av MEE förra månaden.

Le Monde citerade en ”rapport från mötet” som sa att Kaufman sa till Khan att om ICC:s arresteringsorder mot Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och den tidigare försvarsministern Yoav Gallant inte upphävdes, skulle han och ICC förstöras.

Kaufman berättade för Khan att han hade pratat med Netanyahus juridiska rådgivare Roy Schondorf och erbjudit Khan en utväg, rapporterade Le Monde.

Khan, föreslog Kaufman, borde omklassificera arresteringsorderna som konfidentiella. Detta skulle göra det möjligt för Israel att utmana dem privat.

Som svar på frågor från MEE i juli förnekade Kaufman att ha hotat Khan. Han förnekade att ha fått tillstånd att lägga fram några förslag för den israeliska regeringens räkning och sa att han hade delat sina personliga åsikter med Khan om situationen i Palestina.

Kaufman berättade för Le Monde att han ”inte bestred mötet”, men sa att han ville hjälpa Khan att ”komma ur sina misstag”.

 

Intensifierad hatkampanj

Mötet ägde rum mindre än två veckor innan anklagelserna om sexuella övergrepp mot Khan, som han bestämt har förnekat, först publicerades, och eftersom han enligt uppgift förberedde sig för att söka arresteringsorder för fler medlemmar av den israeliska regeringen.

Det finns inget som tyder på något samband mellan Kaufman-Khan-mötet och publiceringen av anklagelserna. Khan gick på obestämd ledighet kort därefter.

Le Monde citerade Cuno Tarfusser, en tidigare domare vid ICC, som sa att Khans permission var en ”kupp”.

Tarfusser beskrev den pågående FN-utredningen av anklagelser om tjänstefel mot Khan som ett ”oregelbundet förfarande”, ”skräddarsytt” och genomfört med ”bristande hänsyn till sekretess”.

På fredagen publicerade MEE extraordinära detaljer om den hotkampanj som riktats mot Khan, vilken har innefattat hot och varningar riktade mot Khan från framstående personer, nära kollegor och familjevänner som informerat om honom, farhågor för åklagarens säkerhet utlösta av ett Mossad-team i Haag, och medieläckor om anklagelser om sexuella övergrepp.

MEE rapporterade detaljer om Lynchs roll i processen genom vilken Khan tvingades permitera.

Lynch utlöste den inledande utredningen av ICC:s interna tillsynsmekanism (IOM) om trakasserier mot Khan i maj 2024, efter att Khan uppmanat honom att följa de etablerade procedurerna.

Den 4 maj, strax efter att utredningen inletts, träffade Khans fru Shyamala Alagendra Lynch. Enligt det material som MEE granskat uttryckte Lynch privat sina egna tvivel om anklagelserna och sa att deras tidpunkt var ”misstänksam”.

Men efter publiceringen i maj i år av anklagelserna om sexuella övergrepp mot Khan, kontaktade Lynch ICC:s presidentskap i ett försök att få åklagaren avstängd.

Lynch uppmanade presidentskapet att inleda en process genom vilken ICC:s medlemsstater kunde rösta för att formellt stänga av Khan.

När detta försök misslyckades kontaktade Lynch de två suppleanterna och uppmanade dem att lägga fram samma ärende för presidentskapet.

Detta följde på läckta rapporter om att Khan förberedde sig för att begära arresteringsorder för fler israeliska tjänstemän.

Det var mitt i denna interna oro som beslutet fattades att Khan skulle gå på permission medan utredningen fortsatte.

Lynch sa till MEE: ”Som ni är medvetna om pågår en konfidentiell utredning i denna fråga som begränsar min rätt att svara.”

Han sa att frågorna som MEE ställde till honom var ”falska och vilseledande”.

 

Sanktioner och påtryckningar

Sedan Khan utsattes för sanktioner från USA i februari har hans amerikanska visum återkallats, och hans fru och barn har förbjudits att resa till landet. Hans bankkonton har också frysts och hans kreditkort har spärrats i Storbritannien.

För närvarande ligger framstegen och den framtida inriktningen för ICC:s utredning av påstådda israeliska krigsförbrytelser hos Khans ställföreträdare, i avvaktan på resultatet av den pågående OIOS-utredningen.

Den 27 maj rapporterade Wall Street Journal att åklagaren, precis innan han tog semester, hade förberett sig för att söka nya arresteringsorder för Smotrich och Ben Gvir, Netanyahus viktigaste högerextrema allierade i hans koalitionsregering, på grund av deras roller i utvidgningen av illegala bosättningar på den ockuperade Västbanken.

Huruvida dessa ansökningar har lämnats in eller inte är inte längre allmänt känt efter att domstolen nyligen beordrade att ytterligare arresteringsorder inte får offentliggöras.

Men trycket på både åklagarmyndigheten och domstolen själv har fortsatt att öka, med amerikanska sanktioner mot fyra ICC-domare den 8 juni.

I ett ytterligare hot mot domstolen förra månaden varnade den juridiska rådgivaren vid det amerikanska utrikesdepartementet, Reed Rubinstein, att ”alla alternativ finns kvar” om inte alla arresteringsorder och utredningen av påstådda israeliska krigsförbrytelser läggs ner.