Middle East Eye

260429

 

Medan en bräcklig vapenvila mellan USA och Iran består, vacklar tusentals i den iransk-amerikanska diasporan fortfarande efter vågen av interna stridigheter om kriget, en våg som både smärtsamt och offentligt har splittrat gemenskapen.

För utomstående ser dessa meningsskiljaktigheter ut som explosiva argument på sociala medier och duellerande protester som antingen hyllar eller fördömer amerikansk-israeliska flyganfall mot Islamiska republiken.

De svåraste spänningarna utspelar sig dock långt ifrån allmänheten, i vardagsrum och vid middagsborden, där familjer brottas om Irans framtid.

Nyligen genomförda opinionsundersökningar pekar på en generationsklyfta inom diasporan i synen på kriget. En undersökning från mars 2026 av Public Affairs Alliance of Iranian Americans visade att individer i åldrarna 18 till 34 är mindre benägna att stödja amerikansk-israeliska anfall eller amerikanskt stöd för oppositionsfigurer som söker politisk förändring i Iran.

Yngre iranska amerikaner är också mer benägna att engagera sig i diplomatiska frågor, inklusive att lätta på sanktioner, snarare än att driva regimskifte, och uttrycker större oro över civila offer i Iran.

”Genom att bo med min mormor när jag var ung lärde hon mig att det är väldigt lätt att vara högljudd och ha fel”, berättade Rei Gundo, en 26-årig antikrigs-iransk amerikan från Michigan, för Middle East Eye.

Rei sa att uppväxten bland iranska kvinnor formade hans syn på Islamiska republiken som förtryckande, särskilt gentemot kvinnor. Han citerade berättelser från sin mor, som var politiskt aktiv i Michigan under ”Woman, Life, Freedom”-rörelsen 2022, om trakasserier och övergrepp som unga kvinnor utsattes för av moralpolisen i sin ungdom i Iran.

Men Reis far, som är svart och från New York City, spelade också en roll i att forma hans tidiga förståelse av ojämlikhet.

Samtal med släktingar på hans fars sida utmanade vad han lärde sig i skolan, vilket ledde till att han ifrågasatte dominerande berättelser om slaveri och svart historia. Allt eftersom han har blivit äldre, säger han, driver den instinkten honom att utmana berättelser om amerikansk imperialism och rasism – och tillämpa dem på Iran.

”När man blir äldre utvecklar man fler åsikter. En sak jag tänker mycket på är att USA kan vara lika förtryckande för kvinnor.”

Hans motstånd mot USA:s militära engagemang i Iran har lett till frekventa konfrontationer de senaste månaderna med hans mormor, som stöder USA:s intervention för att avsätta den nuvarande regeringen och stöder den landsförvisade kronprinsen Reza Pahlavis återkomst.

”Om min mormor vore en indikator på monarkister i det här landet, vill de bara att Amerika ska vinna och bryr sig inte om något annat än att få ut regeringen. Det kommer inte att hända. Amerika har aldrig gått i krig och störtat en regering utan att förstöra landet.”

 

Informationskrig

Trots den känslomässiga belastningen av spänningar hemma, sa Rei att han visar större tålamod med sin mormor och engagerar sig i den långa, ofta frustrerande, processen med upprepade samtal i hopp om att ändra hennes åsikter, en ansträngning han inte skulle utsträcka till en vän eller bekant.

”Min mormors syn på folkmordet i Gaza har förändrats, men det var en kamp. Så förändring är möjlig, men vi måste komma ihåg att människor har blivit utsatta för åratal av propaganda.”

Rei säger att det mest utmanande är att hans mormor har tillbringat år med att titta på persiskspråkiga satellitkanaler som Manoto, vilket har format hennes förståelse av händelserna i Iran.

Det Londonbaserade nätverket, som finansieras av ett monarkistiskt par, blandar underhållning med politiska kommentarer och rankas bland de två mest populära persiskspråkiga satellitkanalerna för iransk publik, särskilt för äldre generationer som misstror sociala medier.

Manoto presenterar ofta Irans moderna historia genom en nostalgisk lins och porträtterar Pahlavi-eran som en ”guldålder” och revolutionen 1979 som roten till landets nuvarande kriser. Kanalen lades ner 2010, men fortsätter att verka online.

En annan populär kanal bland diasporan är Iran International, grundad 2017, som är en 24-timmars persiskspråkig nyhetskanal som genom en Guardian-utredning kopplas till saudisk finansiering via en hemlig offshore-enhet. Den har också mött kritik från iranska journalister och forskare som språkrör för några av regeringens mest hårdföra motståndare, inklusive pro-israeliska röster.

Sahar Sadeghi, en iransk-amerikansk sociologiprofessor vid Muhlenberg College, sa att dessa kanaler har cirkulerat i stort sett ogrundade påståenden som ändå har fått fäste som accepterade fakta bland monarki-sympatiserande iranier.

”Dessa berättelser ger en fernissa av trovärdighet åt vissa utrikespolitiska mål och påståenden från USA och Israel”, sa hon till MEE. ”Det talar om medias kraft att inte bara leverera information, utan att rama in människors prioriteringar och identiteter på sätt som hjälper dem att förstå världen.”

Sadeghi sa att generationsskillnader i hur människor konsumerar och tolkar media är avgörande. Yngre iranskamerikaner, sa hon, har socialiserats i en miljö där övervakning och informationsmanipulation antas, vilket gör dem mer skeptiska, medan äldre generationer är mer benägna att acceptera information för ordet, särskilt när den överensstämmer med förväntningarna.

”När människor agerar utifrån fundamentalt olika förståelser av grundläggande fakta blir det svårt att ha produktiva samtal eller lösa meningsskiljaktigheter”, sa hon. ”Jag tror att vi kommer att se en fortsatt fördjupning av både ideologisk och epistemisk fragmentering.”

Sunia Sadeghi, som växte upp i San Francisco, mindes ett samtal med sin mamma om flygattacken mot en grundskola i Minab den 28 februari, där fler än 150 människor dödades, många av dem barn.

Hennes mamma kontrade med påståenden om att Islamiska republiken hade dödat 30 000 inom några dagar, en siffra som Sunia sa att hon kände igen från Iran Internationals bevakning.

”Det är en diskussionspunkt som många iranier i diasporan tar upp”, sa den 27-åriga antikrigs-iranska amerikanen. ”Det är något de troligen har sett upprepas i hatiska kommentarer online. Folk nämner olika siffror, 90 000, 60 000, 30 000, men ingen av dem är bekräftade.”

 

Från assimilering till desillusionering

Från tidig ålder sa Sunia att hon kände sig utanför, medveten om att hennes utseende, kultur och familjeliv skilde henne från sina jämnåriga. Hon ville passa in och sa att hon omfamnade en amerikansk identitet formad av skolans läror som betonade frihet och självständighet, samtidigt som hon framställde Iran som en repressiv teokrati.

Det förändrades när hon började studera historia vid University of Michigan, där hennes politiska utbildning utvecklades.

”Jag är inte stolt över att vara amerikan längre”, sa Sunia och tillade att hon känner ilska mot USA för dess imperialistiska handlingar genom historien.

”Å andra sidan verkar det som att min utökade familj ser Amerika som en frälsare på vissa sätt på grund av hur sanktioner har påverkat den ekonomiska situationen i Iran. Människor kommer hit och kan tjäna pengar, och de slås av en känsla av frihet och möjligheter.”

Hennes far immigrerade till USA i slutet av 1970-talet, strax före revolutionen, på ett studentvisum, medan hennes mor anlände senare i början av 1990-talet.

Sunia beskriver sin mors önskan att se den islamiska republiken avskaffas som ett traumatiskt svar på att växa upp efter revolutionen.

”Jag har verkligen försökt att ha empati de senaste månaderna. Men när jag pratar med mina föräldrar om det här säger de till mig ’Du vet inte hur det är’ och det kan kännas ogiltigförklarande”, sa hon.

Sunia mindes att hon växte upp i en familj som var stolt över att vara iranier, vilket gjorde det svårt att förena det med vad hon ser som ett falskt löfte om frihet kopplat till regeringens kollaps. Hon sa att hennes familj ser den islamiska republiken som den lägsta punkten, men varnade för att scenarier som inbördeskrig, fragmentering och omfattande förstörelse kan vara mycket värre.

”För att reparera sitt land måste man fortfarande ha ett land att reparera.”

 

Brist på kontakt ”driver klyftan”

Manijeh Moradian, professor i kvinno-, genus- och sexualitetsstudier vid Barnard College, sa att ökningen av pro-monarkistiska känslor delvis kan förstås som ett svar på krossandet av gräsrotsrörelser i Iran sedan 2022, inklusive de landsomfattande protesterna i januari 2026 mot valutakollapsen, där tusentals dödades.

Dessa utrymmen för självbestämmande, sa hon, erbjöd alternativ till både den islamiska republiken och västerländsk intervention innan de möttes av våldsamt förtryck, vilket lämnade en djup känsla av förtvivlan. Denna förtvivlan har förvärrats av en allvarlig ekonomisk kris, där många kämpar för att ha råd med nödvändigheter mitt i stigande inflation och obetalda löner.

”När människor känner att de inte har någon framtid börjar många tappa tron ​​på sin egen förmåga att skapa förändring”, sa Moradian. ”Med amerikanska och israeliska budskap som ständigt cirkulerar i iranska hushåll börjar tanken få fäste hos vissa att en extern kraft kanske är det enda alternativet.”

”För mig är det en förödande och skrämmande utveckling. När människor känner sig så maktlösa att de börjar välkomna interventioner från krafter som är förknippade med krig och förstörelse på platser som Gaza, Irak och Afghanistan, återspeglar det en nivå av nederlag som kan öppna dörren till djupt reaktionära resultat.”

Samtidigt sa Moradian att yngre iranskamerikaner mognade under den palestinska solidaritetsrörelsen, där vissa var inblandade i studentläger, medan många andra såg våldet utvecklas i realtid på sina telefoner.

”När man väl tar ställning mot det som händer i Gaza blir det väldigt svårt att se Israel som en potentiell befriare för sitt eget folk.”

Mahon Mahmodian, en 31-årig antikrigs-iransk-amerikan från Tennessee, sa att åratal av fördrivning, immigrantliv och försämrade förhållanden i Iran har förhärdat hans föräldrars syn på livet. Förändringen, intensifierad av dödliga tillslag mot protesterna i januari, har gjort att de fokuserat på att avsätta regeringen till varje pris. Samtidigt säger han att han har en längre, mer skeptisk syn som formas av ett bredare geopolitiskt sammanhang.

”Många av mina vänner har samma kamp. Vi skämtar om hur chockade våra familjer är över att vi inte står 100 procent bakom Pahlavi. Men när vi pratar med våra föräldrar är våra samtal verkligen givande”, sa han.

En undersökning från Zogby Analytics visar en förändring i åsikterna, där nästan två tredjedelar av iransk-amerikanerna nu motsätter sig kriget. I början av USA-Israel-kriget mot Iran var åsikterna nästan jämnt delade.

Till skillnad från online-utbyten eller avlägsna vänner beskrev Mahon en växande ömsesidig förståelse inom sin familj, där båda sidor var mer öppna för olika åsikter som formas av deras erfarenheter.

”Det är sorgligt, men i den större diasporan i USA saknas det ofta en verklig mänskliggörande karaktär för personen på andra sidan”, tillade han. ”Människor ser dem som bara en annan röst snarare än någon de har en verklig koppling till. Den bristen på koppling kan driva klyftan.”