www.the-star.co.ke

241123

En katolsk präst har avlagt en doktorsexamen i kristna och islamiska studier, vilket visar kraften i dialog och förståelse för båda religionerna.

Detta har skapat förutsättningar för samtal om enhet, respekt och gemensam grund i den allt mer polariserade världen.

Pastor Richard Airo, en präst i den romersk-katolska kyrkans ärkestift i Mombasa, för närvarande ansvarig för St Joseph Tudor Parish på torsdagen tog examen med en doktorsexamen i kristna och islamiska studier.

Airo, som också är chef för interreligiös dialog, sa att hans djupa förståelse för islam och kristendom öppnar dörren till en mer meningsfull och nyanserad interreligiös dialog.

Han sa att att vara väl insatt i varje religions kärnläror inte bara främjar ömsesidig respekt utan också lägger grunden för att bygga broar mellan samhällen.

Airo noterade att han studerade kristen teologi för andra religioner, islamisk historia och civilisationer, grunderna för interreligiös dialog, islamisk sharialagstiftning och det arabiska språket och historien om kristna och muslimska relationer, ”Att studera dessa kurser öppnade mitt utrymme för att förstå mycket mer om Islam och jag växte till att älska religionen”, sa han.

I sin avhandling, ”Interreligious Dialogue and Social Cohesion: The Pastoral Approach of the Roman Catholic Church in the Archdiocese of Mombasa (1983-2023)”, citerade Airo Mombasa som ett ledande exempel på interreligiös harmoni i Kenya.

Han sa att stadens rika religiösa mångfald har främjat en unik ”livsdialog”, där människor från olika trosriktningar samexisterar och samarbetar i sina dagliga liv.

Enligt Airo positionerar denna inkluderande miljö Mombasa som en modell för interreligiös dialog och social sammanhållning, inte bara i Kenya utan även i hela regionen.

Han noterade dock att de många stereotyper som skapas mot religioner är det som skapar konflikter bland folket. Airo sa att Coast Interfaith Council of Clerics bryter barriärerna för misstänksamhet, stereotyper och hat och lär ut vikten av att leva tillsammans i harmoni.

Han sa att islam och kristendomen är Abrahamsreligioner, vilket betyder att de båda kommer från Abraham. Airo sa att det inte finns några större skillnader eftersom båda religionerna har samma lära.

”Vi måste föra en dialog, sitta ner och se vad som skiljer oss åt och kämpa för det som förenar oss och vi kommer att finna harmoni i vår samexistens”, sa han.