Middle East Eye

260430

 

Den brittiske chefsåklagaren för Internationella brottmålsdomstolen, Karim Khan, har talat offentligt för första gången sedan han gick på förlängd ledighet i maj förra året i avvaktan på resultatet av en FN-utredning om anklagelser om sexuella övergrepp mot honom.

I en intervju med journalisten Mehdi Hasan på Zeteo insisterade Khan på att han är oskyldig till alla anklagelser mot honom och sa att han har mött betydande press och hot på grund av sin strävan efter arresteringsorder för israeliska tjänstemän – inklusive från David Cameron, den dåvarande brittiske utrikesministern, och den amerikanska senatorn Lindsey Graham.

Många av Khans kommentarer verkar bekräfta Middle East Eyes tidigare exklusiva rapportering om försök att undergräva åklagaren.

Förra månaden rapporterade MEE att en panel av domare som utsetts av Bureau of the Assembly of States Parties (ASP), ICC:s styrande organ, för att granska FN-utredningen hade dragit slutsatsen att den inte hade fastställt något ”fel eller brott mot plikt” från Khans sida.

Men chefsåklagaren har fortfarande inte återvänt till sina uppgifter. MEE rapporterade senare att en grupp oproportionerligt västerländska och europeiska stater röstade vid ett byråmöte för att bortse från domarpanelen och göra sin egen bedömning, baserat på FN-rapporten.

I intervjun med Hasan, som publicerades på onsdagen, sa Khan att han hade trott att domarnas slutsats ”var slutet på ärendet. Jag trodde självklart att det skulle avslutas direkt”.

”Och jag var verkligen förbryllad över att byrån inte avslutade det direkt.”

Khan tillade: ”Jag samarbetade med processen, och processen frikände mig. Jag är bara orolig för att… varför avslutas det inte direkt?”

Pressad angående anklagelserna om sexuella trakasserier mot honom, sa Khan: ”Jag har läst domarnas resultat, och i FN-rapporten finns det 137 resultat.

”Inte ett enda av dessa resultat gör bedömningar eller gör slutsatser om beteende som kan karakteriseras som olämpligt på något sätt, form eller vis.” Så det är så klart som det är.”

Han sa att ”det handlar inte längre om anklagelserna” och att ”det som föreslås är att politiska statstjänstemän på något sätt ska höra fler representationer för att få det resultat [de vill ha]. ”Det är inte acceptabelt”.

MEE har tidigare rapporterat att rapporten från FN:s kontor för intern tillsyn (OIOS) presenterade bevis och motbevis från klagande och Khan.

Men enligt den efterföljande domarpanelens rapport ”kom den antingen inte fram till avgörande faktiska bedömningar eller drog slutsatsen att sådana bedömningar var omöjliga baserat på de insamlade bevisen”.

 

Hotkampanj

Utredningen av Khan har utvecklats mot bakgrund av en intensifierad hotkampanj riktad mot åklagaren och ICC självt på grund av hans kontors pågående ansträngningar att väcka åtal mot israeliska ledare för krigsförbrytelser i Gaza.

Presset på Khan började öka i april 2024, när han förberedde sig för att ansöka om arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans dåvarande försvarsminister, Yoav Gallant, för påstådda krigsförbrytelser.

Khan, hans två ställföreträdare och ett antal domare har utsatts för amerikanska sanktioner.

MEE rapporterade i augusti förra året att trycket på åklagaren involverade hot och varningar riktade mot Khan från framstående politiker; nära kollegor och familjevänner som informerade mot honom; rädsla för hans säkerhet, orsakad av en Mossad-teamets närvaro i Haag och medieläckor om anklagelser om sexuella övergrepp.

Khan sa i intervjun att han ”aldrig har framfört anklagelser mot någon, någon anställd, att vara medlemmar i Mossad eller något annat. Jag har ingen kontraspionagetjänst”.

Men han sa att Netanyahu ”tydligt har förstärkt och åtminstone försökt instrumentalisera dessa anklagelser. Han har upprepade gånger gjort det”.

Khan tillade att den ryska utrikesunderrättelsetjänsten och den israeliska underrättelsetjänsten hade ”övervakat mig noggrant”.

 

David Cameron

Hasan frågade Khan om rapporter om att den tidigare brittiske utrikesministern Cameron hotade Khan i ett telefonsamtal i april 2024 med Storbritanniens tillbakadragande från och indragande av finansieringen av ICC om domstolen utfärdade arresteringsorder för israeliska tjänstemän.

Telefonsamtalet mellan Cameron och Khan den 23 april 2024 rapporterades först av MEE i juni förra året.

”Ja, det har rapporterats, och det är sant”, sa Khan.

”Jag var ledsen. Jag var inte arg, jag var ledsen.” Jag är inte säker på om det var [den] brittiska regeringen, det var en mycket högt uppsatt statstjänsteman som representerade den brittiska regeringen.”

På frågan om huruvida tjänstemannen var Cameron, en konservativ kollegial och tidigare brittisk premiärminister, bekräftade Khan att det var det.

”Det var ett mycket svårt samtal”, sa han. ”Jag tror att han var ganska upprörd.

”Men den goda nyheten är, utan att vara partipolitisk, att den brittiska regeringen, efter att den ändrats, återigen åtog sig från justitieminister Richard Hermer och Labourregeringen att försöka respektera internationell rätt mer än vad som kanske varit fallet tidigare.”

Khan, som är brittisk, sa: ”Storbritannien är en permanent medlem i rådet. Om det står för något måste det stå för internationell rätt och regler, och följa dem och göra det rätta.

”Och om Storbritannien gör det rätta, kommer det att vara bra för Storbritannien, och det kommer att vara bra för det internationella samfundet.” Och om vi inte gör det, kommer det att vara dödskyssen för detta fantastiska lands anseende.”

Cameron har inte tidigare svarat på MEE:s förfrågningar om kommentarer i frågan.

Den brittiska regeringen har upprepade gånger vägrat att kommentera Camerons telefonsamtal med Khan, inklusive som svar på samtal från Labour-parlamentsledamöter.

 

”Det är struntprat”

I intervjun tillade Khan att den amerikanske senatorn Graham sa till honom på en telefonkonferens i maj 2024 att ICC ”är för Afrika och ligister som Putin”, och inte för Israel och USA.

MEE har tidigare rapporterat om Grahams kommentarer till Khan.

Åklagaren förnekade att han utfärdade arresteringsorder för Netanyahu och hans dåvarande försvarsminister, Gallant, i maj 2024 för att distrahera från anklagelser om tjänstefel mot honom.

”Tja, för att använda ett amerikanskt uttryck, tyvärr är det struntprat”, sa han.

”Jag åkte till Rafah i oktober 2023, och jag fick inte komma in. Jag åkte till Israel.” Jag åkte till kibbutzerna, och jag åkte till Ramallah i november 2023, och jag sa på israelisk tv, på palestinsk tv, följ nu, klaga inte senare.”

Khan sa att han hade sagt till USA och andra att han skulle ansöka om arresteringsorder i mars, innan anklagelserna framfördes.

MEE har tidigare rapporterat att Khan den 24 mars 2024 reste till USA, där han informerade högt uppsatta amerikanska tjänstemän om att han avsåg att ansöka om arresteringsorder i den palestinska situationen och att ansökningarna förväntades lämnas in i slutet av april.

Åklagarens framtid är oviss. ASP-byrån förväntas fatta en slutgiltig dom om anklagelserna om tjänstefel i början av juni.

Khan förväntas tala inför Oxford Union nästa tisdag.