Middle East Eye

250627

 

En grupp juridiska experter, inklusive två tidigare FN-special rapportörer, har sagt till Fifa att Israel och dess fotbollsförbund bryter mot internationell lag genom att hålla professionella fotbollsmatcher på ockuperat palestinskt territorium.

Det exempellösa brevet till den internationella fotbollens styrande organ kommer samtidigt som det fortsätter att överväga huruvida det ska sanktionera det israeliska fotbollsförbundet (IFA), efter ett förslag som lämnades in av det palestinska fotbollsförbundet (PFA) i mars 2024.

Över ett år senare utreder två Fifa-kommittéer fortfarande klagomålen, varav det ena gäller diskriminering från IFA:s sida, det andra israeliska fotbollslag som spelar i illegala bosättningar på ockuperat palestinskt territorium.

Sedan starten av kriget mot Gaza har Israel också dödat över 350 palestinska fotbollsspelare, inklusive Hani al-Masdar, en av Palestinas största spelare, och har förstört den blockerade enklavens planer och arenor.

I december 2023 visades filmklipp som visade hur israeliska trupper förvandlade Gazas al-Yarmouk, en gång en fotbollsplan med 9 000 platser, till ett provisoriskt interneringsläger för palestinska fångar.

Beitar Jerusalem, vars israeliska fans kallar sig ”det mest rasistiska laget i landet”, har en de facto-policy att exkludera araber och palestinier.

Klubben har fått stöd från högt uppsatta israeliska regerings personer, inklusive premiärminister Benjamin Netanyahu.

 

Brev till Fifa

I brevet till Bruno Chiomento, ordförande för Fifas styrnings-, revisions- och efterlevnadskommitté, som utreder vad de kallar ”deltagandet i israeliska tävlingar av israeliska fotbollslag som påstås vara baserade på Palestinas territorium”, redogjorde gruppen av domare, advokater och forskare för de ”obestridliga fakta” som rör de israeliska bosättningarnas olaglighet.

Bland de 30 undertecknarna av brevet finns de tidigare FN:s särskilda rapportörer om mänskliga rättigheter i det ockuperade Palestina, John Dugard och Michael Lynk, Ardi Imseis, som representerar Palestina vid Internationella domstolen (ICJ), den israeliske historikern Ilan Pappe och William Schabas, medlem av Sierra Leones sannings- och försoningskommission.

Brevet citerar ICJ:s uttalande från 2024 om Israels olagliga ockupation av Gaza, Västbanken och Östra Jerusalem.

Det hänvisar även till den fjärde Genèvekonventionen, till FN:s säkerhetsråds resolutioner 446 från 1979 och till FN:s säkerhetsråds resolution 2334 från 2016, som beskriver bosättningar som ”ett uppenbart brott mot internationell rätt och ett stort hinder för att uppnå tvåstatslösningen”.

”Mot bakgrund av ovanstående behöver styrnings-, revisions- och efterlevnadskommittén inte bekymra sig över frågan om israeliska bosättningars laglighet, utan helt enkelt frågan om huruvida israeliska lag fortsätter att spela fotbollsmatcher i bosättningar på Västbanken”, står det i brevet.

”Om så är fallet, vilket PFA påstår och IFA aldrig har förnekat, så bryter IFA ipso facto mot artikel 64 (2) i Fifas stadgar, som anger att ’Medlemsförbund och deras klubbar inte får spela på ett annat medlemsförbunds territorium utan det senares godkännande’.”

 

Rättsliga skyldigheter

Nicholas McGeehan, grundare av FairSquare, en ideell människorättsorganisation, berättade för Middle East Eye att ”det visar allvaret i frågan att akademiker av denna kaliber skulle göra ett sådant här ingripande”.

McGeehan sa att även om ”detta brev inte uttryckligen uppmanar Fifa att stänga av eller utesluta Israel från internationell fotboll, så lämnar det dem utan tvekan om att det är vad deras egna regler kräver att de gör.”

Shane Darcy, en juridikprofessor som undertecknade brevet och är biträdande direktör för Irish Centre for Human Rights, berättade för MEE att ICJ:s yttrande från 2024, som fann att Israels närvaro i det ockuperade Palestina var olaglig och måste upphöra ”så snabbt som möjligt”, var ”särskilt betydelsefullt”.

”Dessutom sa domstolen att internationella organisationer – vilket skulle inkludera Fifa – är skyldiga att inte erkänna den olagliga situation som uppstår till följd av Israels närvaro på Västbanken som laglig”, sa han.

Genom att tillåta israeliska lag att spela där, sa Darcy, gick Fifa inte bara emot sina egna stadgar, det gick ”mot grundläggande principer i internationell rätt som fastställts av Världsdomstolen”.

”I en tid då internationell humanitär rätt ignoreras ostraffat i Gaza måste internationella organisationer som Fifa spela sin roll för att säkerställa att dess medlemmar respekterar etablerade regler.”

PFA klagade första gången till Fifa om israeliska lag som spelade matcher i ockuperade bosättningar på Västbanken, inklusive Ma’aleh Adumim, Kiryat Arba, Givat Zeev, Bikat Hayarden och Ariel, år 2013.

Fyra år senare, 2017, vägrade Fifas råd att vidta några åtgärder och sa att ”Västbankens territoriers slutgiltiga status är en angelägenhet för behöriga internationella myndigheter inom offentlig rätt” och att Fifa ”måste förbli neutral i politiska frågor”.

I maj 2024, efter att PFA lämnat in sin begäran om att anta sanktioner mot Israel, med hänvisning till brott mot internationell rätt och IFA:s misslyckande med att ”vidta avgörande åtgärder mot diskriminering och rasism”, ignorerade Fifas president Gianni Infantino begäranden om att frågan skulle röstas om vid den 74:e Fifa-kongressen.

Beslutet har fortsatt att skjutas upp sedan dess. IFA har kallat det palestinska fotbollsförbundets begäran för ett ”cyniskt politiskt drag”.