Middle East Monitor

250213

De palestinska bokhandelsägarna Mahmoud Muna och hans brorson Ahmad Muna sattes i husarrest i fem dagar i går efter en räd mot deras bokhandel i östra Jerusalem.

Israelisk polis stormade Jerusalem Educational Bookshop på söndagen och arresterade de två på grund av anklagelser om att sälja böcker som främjar ”uppvigling och stöd till terrorism”. Israeliska ockupationsofficerare satte handfängsel på dem, genomsökte butiken och konfiskerade många publikationer.

Bokhandeln, välkänd bland diplomater, forskare och expats, är känd för sitt breda utbud av engelskspråkiga böcker om palestinsk identitet och den arabisk-israeliska konflikten. Israeliska myndigheter citerade en målarbok för barn med titeln ”Från floden till havet” som bevis mot dem.

Efter frigivningen beskrev Ahmad arresteringen som ”brutal och hård” utan någon tydlig motivering. Han och hans farbror har förbjudits att komma in på någon av bokhandelns platser under de kommande 20 dagarna.

Ahmad berättade för Times of Israel att medan han tillbringade två nätter på en polisstation, hölls hans farbror, Mahmoud, separat i Russian Compounds interneringscenter.

Murad Muna, Mahmouds bror, berättade för Haaretz att israelisk polis slog till mot två av bokhandelns platser under en husrannsakningsorder utfärdad av den israeliska domaren Chavi Tucker.

”De använde Google Translate på böckerna, och allt de inte gillade tog de”, sa Murad. ”De hittade till och med en Haaretz-tidning med en bild på gisslan och kallade det hets. De konfiskerade varje bok med en palestinsk flagga på.”

Medan de flesta av de beslagtagna böckerna har återlämnats har israelisk polis undanhållit tio titlar.

Gripningarna fick snabba motreaktioner. På måndagsmorgonen ägde en protest rum utanför Jerusalem Magistrate’s Court under en utfrågning om bokhandlarnas frihetsberövande. Bland de närvarande var Hadash-Ta’al-partiets ledare, Ayman Odeh, och Pulitzerprisvinnande författaren, Nathan Thrall.

Razzian utlöste också fördömanden från utländska diplomater som tog till sociala medier för att uttrycka sin upprördhet.

Tysklands ambassadör Steffen Seibert uttryckte sitt stöd för bokhandeln den X och skrev: ”Jag vet att dess ägare, Muna-familjen, är fredsälskande, stolta palestinska Jerusalems, öppna för diskussion och intellektuellt utbyte. Jag är oroad över att höra om razzian och deras frihetsberövande.”

Den brittiska ambassadören Simon Walters kritiserade också den israeliska polisens agerande och kallade bokhandeln en ”nyckeldel av kulturlivet i östra Jerusalem” och beskrev razzian som oproportionerlig i förhållande till de farhågor som togs upp i domstolen.

Enligt Times of Israel försökte israelisk brottsbekämpning inledningsvis hålla bokhandlarna i förvar i åtta dagar till, men domstolen beviljade endast en förlängning på en dag.

De palestinska ägarna anklagades formellt för att störa den allmänna ordningen snarare än för hets, eftersom den senare anklagelsen skulle ha krävt godkännande från åklagare. Inga åtal har väckts.