Middle East Eye

Ett av Japans största företag, Itochu, har beslutat att avsluta sitt partnerskap med ett stort israeliskt försvarsföretag på grund av Israels pågående krig mot Gaza.

Itochu Corps flygenhet kommer att avsluta sitt strategiska samarbete med Israels Elbit Systems i slutet av månaden efter att Internationella domstolen beordrade Israel att förhindra folkmord mot palestinier och göra mer för att hjälpa civila.

Itochu Aviation, Elbit Systems och Nippon Aircraft Supply (NAS) undertecknade ett samarbetsmemorandum (MoU) i mars förra året.

”Med hänsyn till Internationella domstolens beslut den 26 januari, och att den japanska regeringen stöder domstolens roll, har vi redan avbrutit nya aktiviteter relaterade till MoU och planerar att avsluta MoU i slutet av februari.” sa Itochu finanschef Tsuyoshi Hachimura.

Det japanska företaget hade sökt vägledning från Japans utrikesministerium som hade sagt till företaget att observera ICJ-resultaten i ”god tro”, sa en talesperson för Itochu till CNN på tisdagen.

ICJ beordrade Israel att ”vidta alla åtgärder” för att begränsa döden och förstörelsen till följd av en av detta århundrades mest blodiga militära kampanjer, förhindra och bestraffa anstiftan till folkmord från israeliska offentliga tjänstemän och säkerställa tillgång till humanitärt bistånd.

Hachimura, företagets ekonomichef, meddelade detta på måndagen under en resultatpresentation.

Itochu, som har rapporterat intäkter på 104 miljarder dollar 2023, har mött studentledda protester i Tokyo över sitt partnerskapsavtal med ”dödens köpman” Elbit Systems.

Uppmanar att bojkotta Itochu

I november sa Elbits vd Bezhalel Machlis att företaget hade ”ökat upp produktionen” i ett försök att stödja den israeliska armén, som använder sina tjänster ”extensivt”.

Japanska demonstranter i januari stod utanför Itochus högkvarter och höll skyltar där det stod: ”Itochu tjänar pengar genom att döda! Oförlåtligt!” och ”Itochu är medskyldig till massakern!”

Demonstranter förra månaden skickade en petition, undertecknad av mer än 25 000 personer, direkt till Itochu, där de uppmanade företaget att stoppa sitt samarbete med Elbit.

En demonstrant utanför det japanska företagets högkvarter sa att Itochu var engagerad i ett partnerskap med ett ”företag som stöder Israels rasistiska system och folkmord”.

”Att avsluta detta partnerskap skickar ett meddelande från Japan till Israel och världen att de inte kommer att tolerera våldsamma lösningar”, tillade demonstranten.

Ett av Itochus dotterbolag i Malaysia, FamilyMart, tvingades också utfärda ett uttalande om att det ”inte bidrar till eller donerar till, eller handlar med Israel” efter uppmaningar att bojkotta företaget.

McDonald’s och Starbucks har sett sina vinster få ett slag som ett resultat av konflikten i Gaza, där företagen pekar på bojkott över deras uppfattade pro-israeliska hållning.

Enligt CNBC föll McDonald’s-aktien nästan fyra procent på måndagen efter rapporter om att en nedgång i försäljningen i Mellanöstern hade bidragit till intäktsbortfallet för det fjärde kvartalet.