Arab News

 

Tanja Fajon, Sloveniens utrikes- och europeiska minister, har uttryckt djup besvikelse över hur USA upprepade gånger har använt sin vetorätt i FN:s säkerhetsråd för att blockera krav på vapenvila mellan Israel och Hamas i Gazaremsan.

Den 20 februari lade USA in sitt veto mot en resolution som kräver en omedelbar vapenvila i Gaza för tredje gången. Det var den enda rösten mot den resolution som lades fram av Algeriet. Storbritannien var ensam nedlagd, med 13 röster för.

Med cirka 30 000 människor dödade i Gaza sedan Israel inledde sin militära offensiv i oktober förra året och cirka 2 miljoner som nu riskerar att drabbas av svält, har Washingtons fortsatta användning av sitt veto vid säkerhetsrådet för att förhindra misstroendeförklaring mot Israel väckt fördömande.

”Jag fruktar att världen har misslyckats med mänsklighetens test”, sa Fajon, vars land är en icke-permanent medlem av FN:s säkerhetsråd för 2024-2025, till Arab News under en intervju i New York.

”Att se så många barn utan tak över huvudet, utan mat, utan skolor, inga sjukhus. Vi ser den outhärdligt höga dödssiffran bland civila, kränkningarna av internationella humanitära lagar – det här är på oss alla.”

Washington har försökt motivera sitt veto och sagt att en vapenvila skulle äventyra ”känsliga” förhandlingar, ledda av USA, Qatar och Egypten, för att förmedla ett slut på fientligheterna i Gaza, frigivningen av gisslan som hålls av Hamas, och för att tillåta hjälp till gå in i enklaven.

Istället för att lägga ett veto mot resolutioner sa Fajon att USA borde använda sitt inflytande över Israel för att kräva ett stopp för sin militära operation i Gaza och förbinda sig att upprätta en oberoende palestinsk stat.

”Det är ingen hemlighet att amerikaner har hävstång på Israel”, sa hon.

”De måste verkligen göra allt som är möjligt, först för att inleda seriösa förhandlingar med Israel, för att stoppa kränkningarna i Gaza, för att säkerställa en vapenvila, för att nå en överenskommelse om frigivning av gisslan och politiska fångar och verkligen börja arbeta för de två- statlig lösning.

”Vi gör vår del av jobbet på den europeiska sidan. Men vi behöver alla vid bordet.”

Fajon fruktar att det värsta fortfarande kan komma om Israel fullföljer sitt hot om att inleda en ny markoffensiv mot Rafah, den sista tillflyktsorten för mer än 1,5 miljoner fördrivna palestinier.

”Jag förväntar mig att de även i Amerika är medvetna om vad som kan hända efter början av Ramadan om Israel gör sina hot till verklighet”, sa hon. ”Om inget händer, om en vapenvila inte brådskande (implementeras), vet jag inte hur vi kan gå vidare.”

Fajon tror att varje storskalig operation i Rafah under Ramadan kommer att framkalla massiv oro över hela Mellanöstern och utanför.

”Ilskan växer mot Israel”, sa hon. ”Och när du har massor av människor som är frustrerade, är det alltid svårt att kontrollera och säkerställa fred. Så vi löper risken för en verklig upptrappning av kränkningar i Mellanöstern.”

Sloveniens inställning till den israelisk-palestinska konflikten skiljer sig från EU:s dominerande utrikespolitiska ställning, som främst representeras av stora stater som Tyskland vars försvarsexportgodkännanden till Israel har ökat nästan tiodubblats sedan den 7 oktober, enligt Reuters.

Även om många europeiska stater har krävt vapenvila, har de förblivit i stort sett pro-israeliska.

”Vi är ett litet land”, sa Fajon. ”Jag skulle inte säga att vi varken är pro-israeler eller pro-palestinier, men vi är för fred.”

Hon sa att slovenerna har blivit ledsna över bilderna av lidande som kommer ut från Gaza.

En stor del av de slovenska väljarna, särskilt vänstern, är kritiska till den utrikespolitik som förs av USA och Israel, som de ser som ”nykolonial”.

Många har en positiv inställning till samhällena i den globala södern och är i stort sett pacifistiska. Många anser att den slovenska regeringen i Ljubljana är väl lämpad att fungera som medlare mellan Israel och palestinierna.

Vissa historiker tror att dessa attityder är ett arv från Sloveniens tid som en del av Jugoslavien, som hade en tradition av att erbjuda stöd till utvecklingsländer, och som var engagerad i alliansfrihet under det kalla kriget, vilket varken stödde Nato eller Warszawapakten.

Fajon var nyligen värd för Egyptens och Jordaniens utrikesministrar i Ljubljana. Hon sa att båda kom ”med ett tacksamhetsbud eftersom vi verkligen försöker lyssna och vara stödjande i ansträngningarna att skapa hållbara eller genomförbara fredsplaner.”

Med de arabiska ministrarna sa Fajon att hon diskuterade sitt lands önskan att hålla en fredskonferens och förde amerikanerna, israelerna och alla andra intressenter till bordet för att hitta en fredlig lösning på konflikten och diskutera erkännandet av en palestinsk stat.

”Det betyder också välbefinnandet och säkerheten för israeler och palestinier som lever sida vid sida”, sa hon. ”Vi är inte där än. Jag vet att det fortfarande finns öppna frågor om hur man kan säkerställa stabilitet i Gaza efter kriget.”

Slovenien deltar aktivt i förfaranden vid FN:s högsta domstol – Internationella domstolen i Haag – för att undersöka ” Israels pågående kränkningar av det palestinska folkets rätt till självbestämmande, från dess långvariga ockupation, avveckling och annektering av det palestinska folket. Palestinskt territorium ockuperat sedan 1967″, liksom politiken i det ockuperade östra Jerusalem och anklagelser om ”diskriminerande lagstiftning” mot palestinier.

Motionen söker ett rådgivande yttrande om huruvida Israels verksamhet har brutit mot internationell lag. Motionen begärdes av FN:s generalförsamling 2022, och är alltså före Sydafrikas folkmordsanklagelser som hördes av domstolen förra månaden.

”Detta är ett mycket brett spektrum av påstådda kränkningar som har begåtts i regionen i decennier och vars fruktansvärda konsekvenser fortfarande är synliga idag”, sa Fajon förra månaden.

När han pratade med Arab News om fallet sa Fajon att det handlade om att upprätthålla internationell lag.

”Vi använder våra juridiska argument och talar om en ockupationsmakt och dess olagliga förseelser på olagligt ockuperade marker”, sa hon. ”Vår expertutlåtande visar tydligt att vi försöker och vi följer alltid internationell lag. Och det är vårt huvudbudskap i Haag.”

Slovenien har konsekvent uppmanat EU att införa sanktioner mot både Hamas och extremistiska israeliska bosättare på Västbanken, vars våld ”vi följer med stor oro”, sade Fajon.

Landet har också anslutit sig till Irlands och Spaniens ansträngningar för att ompröva EU:s samarbetsavtal med Israel, som reglerar handelsförbindelser och är bundet av bestämmelsen att det respekterar mänskliga rättigheter.

”Vi är en del av en likasinnad grupp av sex eller sju länder i EU som verkligen pressar hårt för att uppnå en permanent vapenvila”, sa Fajon.

”Ja, det finns splittring inom EU av olika historiska skäl. Men ur vårt perspektiv tror jag att vi bara är väldigt konsekventa i vår utrikespolitik, vilket betyder att vi respekterar internationell rätt (och) internationell humanitär rätt. Och vi säger att det vi ser i Gaza är brott mot internationell humanitär rätt.”

I Sydafrikas folkmordsfall mot Israel utfärdade ICJ provisoriska åtgärder som beordrade Israel att förhindra och straffa kommissionen eller uppmaningen att begå folkmord, att stoppa det urskillningslösa dödandet av palestinier och omedelbart möjliggöra tillhandahållande av humanitärt bistånd till Gazaborna.

”Vi uppmanar Israel att respektera åtgärderna från ICJ Haag,” sade Fajon.

”Det här är oerhört viktigt. Vi respekterar de internationella tribunernas arbete. Och det är vår tydliga uppmaning till Israel här. Jag tror att vi inte har någon dubbelmoral. Vi kan berätta det för Israel, och vi säger det till Ryssland i dess krig i Ukraina.”

Hon sa att båda krigen, Ukraina och Gaza, är ett direkt resultat av ”regimer som inte respekterar FN-stadgan.”

”I fallet med Rysslands aggression i Ukraina, som går in på sitt tredje år, förstår vi fullt ut och stöder ukrainarnas kamp för territoriell suveränitet och integritet. Eftersom ingen, med våld, kan ta bort ditt land eller ändra internationellt erkända gränser.

”Vi driver en konsekvent utrikespolitik som är baserad på internationell rätt och FN-stadgan.”

Slovenien är också en av ledarna för initiativet för ömsesidig rättslig hjälp för antagandet av konventionen om internationellt samarbete vid utredning och lagföring av folkmord, brott mot mänskligheten, krigsförbrytelser och andra internationella brott.

Ljubljana-Haag MLA-konventionen antogs i maj 2023 och markerar ett landmärke internationellt fördrag som syftar till att stärka internationellt rättsligt samarbete för att minska straffriheten för förövare av brott och ge rättvisa åt offer för folkmord, brott mot mänskligheten och krigsförbrytelser.

”Ljubljana-Haagkonventionen är ett viktigt instrument eftersom den på något sätt minskar klyftan i lagstiftningen (så att rättsväsendet runt om i världen snabbare kan utbyta bevis för att förfölja, utreda och straffa de värsta krigsförbrytelserna överallt”, sa Fajon .

”Så alla de länder som undertecknar den här konventionen kommer att ha en mycket bättre position att gå snabbare med processerna. Och jag hoppas att många länder kommer att gå med och underteckna den.”

Framför allt anser Fajon att det internationella samfundet har ett ansvar att hjälpa dem som önskar fred – oavsett vilken sida de står på – att få tillgång till medel för att uppnå den.

”I varje land, vare sig det är en aggressiv regim som driver ett krig eller vare sig det är offret, men speciellt i det land som har en aggressiv regim, vare sig det är i Israel eller vare sig det är i Ryssland, finns det medborgare och människor som vill ha fred.

”Och vi måste stödja dessa människor. Det är vad jag menar när jag säger att vi varken är pro-israeler eller pro-palestinier. Jag menar precis vårt stöd till dessa människor som vill se fred.

”Jag tror att det här är vår roll som politiker.”