Middle East Monitor

260306

Israels finansminister Bezalel Smotrich hotade på torsdagen att intensifiera bombardemanget av Beiruts södra förorter tills de liknar staden Khan Younis i södra Gaza, rapporterar Anadolu.

Den högerextreme ministern framförde hotet under en fälttur längs Israels gräns mot Libanon, inklusive städerna Ma’alot, Shlomi och Zar’it, enligt den israeliska nyhetsportalen Walla.

Khan Younis förstördes nästan fullständigt under Israels tvååriga krig som har dödat mer än 72 000 palestinier, skadat över 172 000 andra och orsakat massiva skador på 90 % av den civila infrastrukturen, med återuppbyggnadskostnader uppskattade av FN till cirka 70 miljarder dollar.

Smotrich sa att den libanesiska gruppen Hizbollah ”begick ett misstag och kommer att få betala ett högt pris”, med hänvisning till gruppens attacker som vedergällning för Israels utökade beskjutning av södra Libanon de senaste dagarna.

Minst 102 personer dödades och nästan 650 skadades i israeliska attacker över hela Libanon, inklusive södra Beirut, sedan måndagen, efter Hizbollahs raketbeskjutning, enligt libanesiska hälsovårdsmyndigheter.

Eskaleringen kom mitt i pågående amerikansk-israeliska attacker mot Iran, Hizbollahs allierade, som dödat minst 926 personer sedan lördagen, inklusive den högsta ledaren Ali Khamenei och höga militära tjänstemän.