Middle East Monitor

241220

En israelisk minister kritiserade idag påven Franciskus för att ha föreslagit att det internationella samfundet borde studera om Israels militära offensiv i Gaza utgör ett folkmord på det palestinska folket, rapporterar Reuters.

I ett öppet brev publicerat av den italienska tidningen Il Foglio sa ministern för diasporafrågor Amichai Chikli att påvens uttalanden – som gjordes i utdrag ur en kommande bok som publicerades förra månaden – motsvarade en ”trivialisering” av termen folkmord.

”Som ett folk som förlorade sex miljoner av sina söner och döttrar i Förintelsen, är vi särskilt känsliga för bagatelliseringen av termen ”folkmord” – en bagatellisering som kommer farligt nära Förintelsens förnekelse”, skrev Chikli.

Chikli, som avslutade brevet med att kalla Franciskus ”en kär vän till det judiska folket”, bad påven ”förtydliga din ståndpunkt angående den nya anklagelsen om folkmord mot den judiska staten.”

Vatikanen svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer till brevet.

Israel har dödat över 45 000 palestinier i den belägrade Gazaremsan sedan oktober 2023, det har också belägrat enklaven och förbjudit inresan av mat, vatten, mediciner och andra väsentliga saker som bränsle. Sjukhus och vårdcentraler har också varit måltavlor av ockupationsstyrkor med sjukhus som förlorar 75 procent av sin kapacitet, medan 75 procent av Gazas telekommunikationsinfrastruktur har skadats, med minst 50 procent helt förstörd.

Bostadshus har raserats och städer nästan helt utplånats. Nästan alla Gazas 2,3 miljoner invånare har fördrivits under de senaste 15 månaderna, många många gånger. Rättighetsgrupper har betonat att ingenstans är säker i Gaza eftersom Israel har bombat områden som det har beordrat palestinier att flytta till och dödat civila på flykt.

Den stora majoriteten av de dödade är barn och kvinnor. Nya vittnesmål från israeliska reservsoldater avslöjade att ”israeliska armédivisioner tävlar om vem som dödar det största antalet palestinier i Gazaremsan.”

I bokutdragen publicerade av den italienska dagstidningen La Stampa sa påven att några internationella experter sa att ”det som händer i Gaza har karaktären av ett folkmord”.

”Vi bör undersöka noga för att bedöma om detta passar in i den tekniska definitionen [av folkmord] som formulerats av internationella jurister och organisationer”, sade påven.

Israel står inför folkmordsanklagelser vid Internationella domstolen (ICJ) för sitt beteende i Gaza.