Muslim Network TV

260319

Gazas historiska spannmålsmarknad, en gång det livliga kommersiella hjärtat av Khan Younis, står nu i stort sett öde och splittrad efter ihållande israeliska attacker, där handlare och invånare kämpar för att hålla fast vid det som återstår av sina försörjningsmöjligheter.

I generationer har familjer passerat genom marknadens smala gränder, förbi det århundraden gamla Barquq-slottet – ett landmärke från 1387 – på väg för att handla dagligvaror. Idag är både marknaden och den historiska platsen svåra skador, reducerade till tystnad och spillror.

Enligt Al Jazeera beskrev butiksinnehavaren Nahed Barbakh, 60, som har arbetat på marknaden i årtionden, förvandlingen som förödande. Där folkmassor en gång fyllde gatorna, särskilt under festliga perioder som Eid, passerar nu bara en handfull människor.

Han sa att israeliska attacker inte bara förstörde infrastrukturen utan också dödade handlare och ekonomiskt ruinerade de som överlevde, vilket lämnade de flesta butiker stängda.

Marknaden, som länge ansetts vara Khan Younis ekonomiska centrum, var bland de tidiga målen under Israels pågående krig mot Gaza. Mer än två år av bombardemang och upprepade fördrivningar har gjort området oigenkännligt.

Situationen förvärras ytterligare av dess närhet till den så kallade ”gula linjen”, en skiftande gräns som markerar israeliska militära positioner. Invånarna säger att området fortfarande är farligt, med risk för skottlossning eller beskjutning som hindrar människor från att återvända i stort antal.

Det som en gång var stadens centrala marknadsplats ligger nu i praktiken på kanten och avskärmar den från det dagliga livet.

Historiskt sett går spannmålsmarknaden tillbaka till slutet av 1300-talet, då Khan Younis etablerades som en viktig hållplats längs handelsvägarna som förbinder Egypten och Levanten. Byggd bredvid Barquq-slottet fungerade den som ett nav för köpmän som reste mellan regioner.

Marknadens stenbutiker och smala gränder sträcker sig över ungefär 2 400 kvadratmeter och bevarade arkitektoniska element som bestod i århundraden – fram till den nyligen förstörda.

Enligt Gazas ministerium för turism och antikviteter är marknaden bland mer än 200 kulturarvsplatser som skadats av israeliska attacker sedan oktober 2023.

Endast ett fåtal försäljare har försökt återvända. I grönsaksavdelningen, som en gång var fylld med grönsaker, finns det nu bara ett provisoriskt stånd i drift.

Invånarna säger att marknaden inte längre liknar det livliga utrymme den en gång var. Även de som har råd med varor kämpar för att hitta ställen att köpa dem på.

Lokala tjänstemän säger att förstörelsen återspeglar en bredare kollaps av Gazas ekonomi. Khan Younis borgmästare Alaa al-Batta sa att marknaden länge hade fungerat som en viktig ekonomisk livlina som förbundit samman samhällen över hela territoriet även under åratal av blockad.

Israels långvariga restriktioner vid Gazas gränser, luftrum och kustlinje har allvarligt begränsat handeln i nästan två decennier, med förhållanden som förvärrats dramatiskt under kriget.

Vissa handlare har återvänt trots riskerna. Andra kommer också långsamt tillbaka. Invånarna säger att även små tecken på aktivitet – som en enda öppen butik – ger en känsla av normalitet efter åratal av förstörelse.

Men återhämtningen är fortfarande begränsad. Många familjer saknar grundläggande förnödenheter, inklusive bostäder, vatten och tjänster, vilket förhindrar en bredare återkomst.

Återuppbyggnaden av den historiska marknaden står inför stora hinder. Kommunala tjänstemän säger att restaureringen av platsen kommer att kräva omfattande arbete, specialiserade material och resurser som för närvarande är blockerade från att komma in i Gaza.

Trots en vapenvila som varit i kraft i månader säger myndigheterna att viktiga byggmaterial som cement fortfarande inte har tillåtits.

Tjänstemän varnar för att utan att häva de israeliska restriktionerna kommer både återställandet av Gazas historiska identitet och återupplivandet av det dagliga livet att förbli utom räckhåll.