Middle East Monitor

En chockerande tre månader lång utredning av New York Times har avslöjat fruktansvärda detaljer om övergrepp, tortyr och misshandel av palestinier som hålls i Israels interneringsanläggning i Sde Teiman. Avslöjandet, baserat på intervjuer med tidigare fångar, israeliska militärer, läkare och soldater som tjänstgjorde på platsen, målar upp en upprörande bild av de förhållanden som uthärdats av de cirka 4 000 palestinska fångarna som har passerat anläggningen sedan den 7 oktober.

Sde Teiman, en armébas i södra Israel, har blivit en provisorisk förhörsplats dit de flesta Gazabor som tillfångatagits av ockupationsarmén har förts till inledande förhör. Fångar, klassade som ”olagliga kombattanter” enligt israelisk lagstiftning, kan hållas kvar i upp till 75 dagar utan rättsligt tillstånd och 90 dagar utan tillgång till en advokat eller en rättegång. Deras plats är undanhållen från rättighetsgrupper och till och med Internationella Röda Korskommittén, i vad juridiska experter säger strider mot internationell lag.

Tidigare fångar beskrev en rad övergrepp från deras fångare, inklusive misshandel, elektriska stötar, förödmjukande behandling och våldtäkt. Åtta före detta fångar, vars frihetsberövande på platsen har bekräftats av militären, rapporterade att de blivit slagna, sparkade och misshandlade med batonger, gevärskolvar och en handhållen metalldetektor medan de var häktade.

Två fångar sa att deras revben var brutna som ett resultat av övergreppen, där en hävdade att han låg på knä i bröstet och en annan sa att han blev sparkad och slagen med ett gevär. Sju häktade sa att de bara tvingats bära blöja under förhören, och tre påstod sig ha fått elektriska stötar.

The Times utredning avslöjade också anklagelser om sexuella övergrepp och tortyr. Muhammad Al-Hamlawi, en 39-årig äldre sjuksköterska, berättade om en fruktansvärd prövning där en kvinnlig officer beordrade två soldater att lyfta upp honom och trycka hans ändtarm mot en metallpinne som var fäst vid marken. Pinnen penetrerade hans ändtarm i ungefär fem sekunder, vilket fick den att blöda och lämnade honom med ”olidlig smärta”.

Ett läckt utkast till en rapport från UNRWA, FN:s främsta organ för palestinier, citerade liknande konton, inklusive en fånge som sa att förhörsledare ”fick mig att sitta på något som liknade en het metallpinne och det kändes som eld.” En annan fånge enligt FN ”död efter att de satt upp den elektriska stickan” hans anus.

Fångarna beskrev de dehumaniserande förhållanden de utsattes för, inklusive att de fick ögonbindel, handfängsel och avklädd med undantag för sina underkläder. De trängdes in i militärlastbilar och kördes till Sde Teiman, där de hölls i hangarer med öppna sidor, tvingades sitta handfängsel i tysthet på mattor i upp till 18 timmar om dagen. Utmattade fångar som somnade tillkallades av poliser och misshandlades som straff.

Själva förhörsprocessen var en mardrömslik prövning. Fångar fördes till en separat inhägnad som de kallade ”discorummet”, där extremt hög musik spelades för att hindra dem från att sova – en form av tortyr som fick en fånges öra att blöda. De bar endast en blöja och förhördes och anklagades för att vara medlemmar i Hamas, och misshandlades sedan när de förnekade någon koppling till gruppen.

Den israeliska militären har förnekat anklagelser om ”systematiska övergrepp” vid Sde Teiman och hävdar att alla övergrepp mot fångar är strängt förbjudna och grundligt utredda. Men det stora antalet konsekventa berättelser från tidigare fångar, tillsammans med vittnesmål från israelisk personal på platsen, tyder på ett oroande mönster av misshandel och tortyr.

Det kanske mest oroande är att av de 4 000 fångar som hållits i Sde Teiman sedan oktober, har 35 dött antingen på platsen eller efter att ha förts till närliggande civila sjukhus.

Avslöjandena av häktet Sde Teiman har väckt ökad uppmärksamhet från media. I maj avslöjade CNN ohyggliga detaljer om övergrepp, tortyr och misshandel av palestinier i Sde Teiman. Israels högsta domstol har också börjat höra en framställning från rättighetsgrupper om att stänga platsen. Som ett resultat av detta har Israel börjat flytta palestinier som hålls i Sde Teiman till militär styrda fängelser på den ockuperade Västbanken.