Middle East Monitor

I en oroande avslöjning som kastar ljus över den israeliska militärens uppträdande i Gaza, har +972 Magazine publicerat vittnesmål från sex israeliska soldater som målar upp en dyster bild av okontrollerat våld och hänsynslös förstörelse. Denna avslöjande kommer i hälarna på tidningens tidigare rapport om Israels användning av AI för att skapa mål i Gaza, vilket ytterligare understryker den allt mer urskillningslösa karaktären av attacken mot den belägrade palestinska enklaven.

Soldaterna, av vilka de flesta talade på villkor att de var anonyma, beskrev en nästan total avsaknad av regler i deras uppförande i Gaza där ockupationsstaten utreds av Internationella domstolen efter anklagelser om folkmord. Trupper ges carte blanche att skjuta som de vill, sätta eld på hem och lämna lik strödda över landskapet, allt med sina befälhavares tysta eller uttryckliga godkännande.

En reservist, endast identifierad som S, berättade om den kyliga normaliteten med onödigt våld: ”Folk vill uppleva händelsen [helt]. Jag sköt personligen några kulor utan anledning, i havet eller på trottoaren eller en övergiven byggnad. De rapporterar det som ”normal eld”, vilket är ett kodnamn för ”jag är uttråkad, så jag skjuter.”

Denna nonchalanta inställning till dödlig kraft är inte isolerad.

En annan soldat, B, som tjänstgjorde i de reguljära styrkorna i Gaza i månader, inklusive tid i sin bataljons ledningscentral, beskrev atmosfären av straffrihet: ”Det fanns total handlingsfrihet. Om det finns [till och med] en känsla av hot, finns det inget behov av att förklara – du bara skjuter.”

Vittnesmålen avslöjar en oroande urholkning av distinktionen mellan kombattanter och civila. Soldat B förklarade att ”Varje man mellan 16 och 50 år misstänks vara terrorist”, vilket i praktiken förvandlar ett stort antal av Gazas manliga befolkning till potentiella mål.

Det kanske mest oroväckande beskrev soldaterna hur förmågan att skjuta utan restriktioner blev ett sätt att lindra tristess eller blåsa av ånga. Yuval Green, en 26-årig reservist som var villig att namnges, berättade om en särskilt skrämmande incident under Hanukkah. ”Hela bataljonen öppnade eld tillsammans som fyrverkerier, inklusive spårammunition [som genererar ett starkt ljus]. Den gjorde en galen färg som lyste upp himlen, och eftersom [Hanukkah] är ”ljusets högtid”, blev den symbolisk.”

Vittnesmålen avslöjar också en systematisk policy att sätta eld på palestinska hem efter att ha ockuperat dem. Green bevittnade personligen två sådana fall, det ena ett oberoende initiativ av en soldat och det andra som agerade på order från en befälhavare. ”Innan du går, bränner du ner huset – varje hus”, bekräftade B. ”Detta backas upp på bataljonschefsnivå. Det är för att [palestinier] inte ska kunna återvända.”

Omfattningen av förstörelse som beskrivs av soldaterna är häpnadsväckande. Green uppgav att hans enhet ”förstörde allt vi ville”, och tillade, ”Detta är inte av en önskan att förstöra, utan av total likgiltighet för allt som tillhör [palestinierna].”

Landskapet som lämnades i spåren av denna förstörelse är skrämmande.

S beskrev ett område ”fullt av kroppar” med ”hundar som går runt med ruttnande kroppsdelar” och en ”hemsk doft av död”. Innan internationella hjälpkonvojer anländer rensas kroppar hastigt bort med bulldozers, begravs under spillror eller skjuts åt sidan för att undvika bilder av avancerat förfall som når omvärlden.

Dessa avslöjanden kommer inte som någon överraskning för dem som noga har följt Israels uppförande i Gaza. Användningen av AI för att skapa mål, som tidigare rapporterats av +972 Magazine, har redan väckt allvarliga farhågor om Israels angrepps urskillningslösa karaktär. Nu, med dessa soldatvittnesmål, ser vi det mänskliga ansiktet av denna teknologiska krigföring, ett ansikte präglat av känslolöshet, tristess och en oroande avskildhet från värdet av palestinskt liv.

Konsekvenserna av dessa avslöjanden kan bli långtgående eftersom israeliska ledare står inför en utredning av Internationella brottmålsdomstolen (ICC) samt folkmordsfallet. Dessa avslöjanden motsäger inte bara Israels påståenden om att genomföra en exakt, riktad militär operation utan väcker också allvarliga frågor om potentiella krigsförbrytelser. Den avsiktliga inriktningen av civila, den hänsynslösa förstörelsen av civil egendom och misslyckandet med att skilja mellan stridande och icke-stridande är alla allvarliga brott mot internationell humanitär rätt.

Dessutom avslöjar dessa vittnesmål den djupt rotade avhumaniseringen av palestinier som genomsyrar den israeliska militärapparaten. Det tillfälliga sätt som soldater beskriver att skjuta mot civila, bränna hem och behandla Gaza som en ”souvenirbutik” avslöjar en djup moralisk kris inom Israels försvarsstyrka.