Middle East Monitor

Den israeliska tidningen Yedioth Ahronoth har publicerat en avslöjare som anklagar en israelisk advokat som hävdade att Hamas-krigare begick systematiskt sexuellt våld den 7 oktober, för ”bedrägeri och luring av givare”.

Den 21 mars tilldelade utbildningsministeriet det prestigefyllda Israelpriset inom solidaritetsområdet till Dr. Cochav Elkayam-Levy; en jurist och lektor i statsvetenskap vid hebreiska universitetet.

Vid den tiden hyllade utbildningsminister Yoav Kisch Elkayam-Levys ”arbete på den internationella arenan för att avslöja Hamas grymheter” som ”en avgörande pelare i vår pågående kamp för rättvisa och i våra ansträngningar att konfrontera förövarna.”

”Israels folk värderar ditt arbete djupt och riktar sin uppriktiga tacksamhet till dig,” tillade han.

Elkayam-Levy blev en framträdande plats efter att ha påstått sig ha grundat den så kallade civila kommissionen den 7 oktober, Hamas brott mot kvinnor och barn, och gått i spetsen för spridningen av desinformation till internationella medier inklusive New York Times och CNN som senare avslogs.

Men på måndagen ifrågasatte Ynet, media som är knuten till Yedioth Ahronoth, ministeriets beslut att gynna henne framför andra mer professionella och mer pålitliga kvinnor inom detta område.

”Folk har tagit avstånd från henne eftersom hennes forskning är felaktig”, sa en israelisk regeringstjänsteman till Ynet.

Regeringskällan citerade hur Elkayam-Levy spred en berättelse om palestinska krigare som ”skar magen på en gravid kvinna – en historia som visat sig vara osann, och hon spred den i internationella medier.”

”Det är inget skämt. Så småningom har proffs börjat ta avstånd från henne eftersom hon är opålitlig”, tillade källan.

Det hade tidigare avslöjats att Elkayam-Levy också presenterade bilder på kvinnliga kurdiska krigare dödade i strid som judiska israeliska kvinnor som hade dödats den 7 oktober.

Enligt Ynet har Elkayam-Levy också lurat judiska givare och kanaliserat pengarna till hennes personliga bankkonto.

Ynet sa att Elkayam-Levy vädjade om 8 miljoner dollar för att finansiera hennes icke-existerande ”civila kommission” 2024, varav 1,5 miljoner dollar skulle gå till ”ledning och administration”.

”Rahm Emanuel, USA:s ambassadör i Japan, donerade pengar till henne, hon tog donationer från många människor och började be om pengar för föreläsningar”, tillade den israeliska tjänstemannen.

”Först var hon verkligen väldigt aktiv, och det var väldigt trevligt,” sa regeringskällan till Ynet. ”Och sedan började hon kalla sig själv för ’civilkommission’. Folk blev förvirrade, medlemmar av [USA] kongressen vände sig till människor som arbetar med Israel och frågade vad det här handlade om – skapade Israel en kommission? Det är ett förvirrande namn.”

”Och på frågan om finns det något sådant överhuvudtaget? Finns det en sådan kropp? Svaret är: nej, tillade källan. ”Hon är kroppen. Hon är denna civila kommission.”

Israels Channel 13 har också ifrågasatt Elkayam-Levys trovärdighet.

”De nämner att hon startade en ”civil kommission” för att öka medvetenheten. Det tål att nämnas att namnet ”civilkommission” är mycket bombastiskt. Kommissionen är hon. Och det är hon som är uppdraget, säger Raviv Drucker från Channel 13.

Drucker citerade chefen för Israelpriskommittén som sa att Elkayam-Levy hade fått priset för att ”hon skrev skräckrapporten” – en rapport om massvåldtäkterna.

”Men sedan inser vi att det inte finns någon skräckrapport. Det finns helt enkelt ingen sådan rapport. Det har inte skrivits, inte av henne och inte av någon”, förklarade Drucker.

”Det är det här brevet hon skickade två veckor efter katastrofen, efter slakten den 7 oktober. Men det var bara en samling tidningsrubriker, ett brev på bara några sidor. Det finns ingen sådan rapport”, tillade han.