Middle East Eye

241014

 

Uzy Raby, en historieprofessor, har varit en av de mest eftertraktade Mellanösternexperterna i israelisk media.

Universitetslektorn vid institutionen för Mellanöstern och Afrikas historia vid Tel Avivs universitet har utan ursäkt förespråkat svält av civila i norra Gaza som inte följer den israeliska arméns order att evakuera söderut.

”Alla som stannar där kommer att dömas enligt lag som terrorister och kommer att gå igenom antingen en svältprocess eller en utrotningsprocess”, sa han under en tv-intervju förra månaden.

Sedan, när han tog upp en eventuell attack mot Beirut, upprepade han samma resonemang.

”Du måste tillfoga det [kriget] på befolkningen,” sa Raby.

Enligt Assaf David, medgrundare av Forum för regionalt tänkande och chef för Israel i Mellanösternklustret vid Van Leer Jerusalem Institute, är Raby och andra som honom ”mer militanta till och med än det militära säkerhetsetablissemanget som för närvarande leder Israels krig”.

Bevis för det kan hittas i det stöd som några av dem gav till planen från den tidigare senior israeliska officeren Giora Eiland.

Planen krävde att alla civila skulle tvingas undan från den norra delen av enklaven, eller utsätta dem för svält och militärt våld, vilket enligt kritikernas uppfattning kan innebära etnisk rensning och folkmord.

 

”Okupera Gaza nu”

Israeliska Mellanösternforskare har alltid varit ganska konservativa i israelisk-palestinska och regionala frågor, sa David.

Men sedan kriget började i oktober 2023 har några av dem förespråkat en högerextrem diskurs, liknande de extremistiska åsikterna hos Israels mest högerextrema ministrar, Itamar Ben Gvir och Bezalel Smotrich.

Dr Harel Chorev är en annan lärare i Mellanöstern vid Tel Aviv University som förespråkade Eilan-planen. Han sa till Channel 13 att han skulle ”skriva under med båda händerna” på planen, eftersom den stämmer överens med hans egen plan för Gaza.

I mars kallade Chorev till en militär operation i Rafah trots amerikanska invändningar. ”Rafah måste erövras”, sa han till tidningen Maariv.

Professor Eyal Zisser, Tel-Aviv Universitys vicerektor och medlem av Mellanösternavdelningen, har uppmanat den israeliska militären att ”ockupera Gaza nu”.

I juni uppmanade professor Benny Morris, en av de ledande forskarna i den israelisk-palestinska konflikten och medlem vid Mellanösternavdelningen vid Ben-Gurion University, chockerande att Israel skulle släppa en kärnvapenbomb över Iran.

Förutom att uppmana till fler potentiella krigsförbrytelser och för ockupationen av Gazaremsan, främjar dessa akademiker dessutom en till synes avhumaniseringskampanj mot palestinier, araber och muslimer.

Enligt Yonatan Mendel, en föreläsare vid Mellanösternavdelningen vid Ben-Gurion University of the Negev, har israeliska akademiker okritiskt försökt mobilisera allmänheten bakom arméns förödande kampanj i Gaza.

”Rösten som hördes av Mellanösternforskare utmanade nästan alltid inte allmänhetens tankar i Israel”, sa han till MEE.

”Sedan kriget började har diskursen i israelisk media varit mycket begränsad. Diskursen kretsade kring ”tillsammans kommer vi att vinna” och såg Israels mycket hårda militära reaktion som det enda som kunde och borde göras”, sa Mendel.

En vecka efter att kriget började sa Raby att de regler som gäller för väst inte borde gälla i den israelisk-palestinska konflikten.

”När… du försöker lösa Mellanösternproblem i västerländska termer – kommer du att misslyckas,” sa han.

Förra månaden föreslog Raby att israeliska handlingar borde smaksättas med en speciell ”mellanösternkrydda”. Precis som Raby sa Chorev att saker och ting borde göras annorlunda i Mellanöstern.

 

”Inga oskyldiga civila”

”Några av dessa experter anser att ’Israel borde vara stolt över det faktum att det inte är en västerländsk liberal demokrati”, sade David. ”De vill att Israel ska ansluta sig till Mellanöstern, utan till den auktoritära ordningen i regionen, eftersom de tror det är det enda sättet Israel kan överleva i regionen”, tillade han.

Enligt Mendel representeras denna retorik av den framstående kommentatorn, Eliahu Yusian, en självutnämnd expert på Mellanösternfrågor, som säger att det inte finns ”inga oskyldiga” civila i Gaza.

”Etablissemanget ville höra en röst [som Yusians] säga:” De är barbarer. Vi borde vara barbarer som dem”, sa Mendel.

Professor Avi Bareli, föreläsare om Israel och sionismens historia vid Ben-Gurion-universitetet, skrev i oktober förra året att palestinierna är ”ett samhälle som dyrkar döden och höjer mordfanan”.

Det finns andra röster i den israeliska Mellanösternakademin, men ”dessvärre är de marginella och marginaliserade”, enligt David.

David hävdar att åtminstone delvis ”en del av dem själv censurerar sig själva och väljer att inte kritisera Israels politiska och militära drag mot palestinierna och deras kollegors uttalanden.”

Faktum är att icke-mainstream-röster vid israeliska universitet är under sträng granskning.

Sedan kriget började har över 160 palestinska studenter och flera fakultetsmedlemmar utsatts för disciplinära åtgärder från sina institutioner för uttalanden som misstänks stödja Hamas eller den palestinska kampen, enligt en rapport från Academia for Equality, en grupp som arbetar för att främja demokratisering, jämlikhet och tillgång till det högre utbildningssystemet.

”Den israeliska akademin i allmänhet och Mellanösternstudier i synnerhet borde ha gett en mycket större motpol till regeringens snäva syn: att Israel inte har något ansvar för vad som händer på Västbanken och Gaza och att det enda sättet att lösa sina politiska problem. i regionen är genom att använda armén,” sa Mendel.