Middle East Eye

260507

 

Den israeliska militären har inlett en utredning efter att en viral video visade en av dess soldater i södra Libanon vanhelga en staty av Jungfru Maria.

Händelsen ägde rum i den kristna byn Debel och fångades på ett foto som delades på onsdagen.

Den israeliska militären sa att de hade identifierat soldaten och att han skulle disciplineras.

Den sade att den ”ser allvarligt på händelsen och betonar att soldatens uppförande helt avviker från de värderingar som förväntas av dess trupper.

”Händelsen kommer att utredas, och befälhavande åtgärder mot soldaten kommer att vidtas i enlighet med resultaten”, sade militären.

Den tillade att den ”respekterar religions- och gudstjänstfrihet, såväl som heliga platser och religiösa symboler för alla religioner och samfund” och ”inte har någon avsikt att skada civil infrastruktur, inklusive religiösa byggnader eller religiösa symboler”.

Den israeliska militären fann att även om bilden delades på onsdagen, togs den för några veckor sedan i byn.

 

Växande ilska i USA

Debel är en maronitisk kristen by cirka sex kilometer nordväst om Ain Ebel, en annan libanesisk kristen by, och ungefär fem kilometer från det israeliska gränssamhället Shtula.

Det är samma by där en israelisk soldat använde en tryckluftshammare för att krossa en staty av Jesus på ett kors förra månaden.

Bilden utlöste omedelbar upprördhet online, inklusive bland några tidigare allierade till USA:s president Donald Trump.

Den tidigare republikanska kongressledamoten Marjorie Taylor Greene publicerade hånfullt på X under bilden: ”’Vår största allierade’ som tar miljarder av våra skattepengar och vapen varje år.”

Matt Gaetz, en tidigare republikansk kongressledamot, beskrev bilden som ”fruktansvärd”.

Den israeliska armén sa att de avfärdade soldaten som krossade statyn, liksom en annan som filmade händelsen, och dömde båda till 30 dagar i militärfängelse.

Även i Debel har nyligen publicerade bilder visat israeliska militärgrävmaskiner som förstör solpaneler. Dådet utreds för närvarande av militären.

 

Israeliska attacker mot kristna

Förra veckan fördömde en katolsk välgörenhetsorganisation Israel efter att dess styrkor förstört ett kloster i södra Libanon, i vad de kallade en avsiktlig attack mot en gudstjänstlokal.

Den franska organisationen L’Oeuvre d’Orient sa att israeliska trupper förstörde ett kloster som tillhörde Salvatorianska systrarna, en grekisk-katolsk religiös orden, i byn Yaroun.

”L’Oeuvre d’Orient fördömer starkt denna avsiktliga förstörelsehandling mot en gudstjänstlokal, liksom den systematiska rivningen av hem i södra Libanon som syftar till att förhindra civilbefolkningens återkomst”, sade gruppen i ett uttalande på fredagen.

Välgörenhetsorganisationen sa att attacken är en del av ett bredare mönster av attacker mot Kristet arv, med hänvisning till att ”kristna helgedomar också förstördes under kriget 2024, såsom de melkitiska kyrkorna i byarna Yaroun och Derdghaya, båda klassificerade som en del av Libanons arv”.

Det israeliska våldet mot kristna samhällen i det ockuperade Palestina har också intensifierats.

I det ockuperade östra Jerusalem överfölls en nunna av en israelisk man förra veckan nära cenaklet på berget Sion. Den 48-årige mannen fick medicinsk behandling efter att ha ådragit sig ansiktsskador.

Religiösa utövningar har också begränsats. Israelisk polis blockerade nyligen den latinske patriarken av Jerusalem, kardinal Pierbattista Pizzaballa, och andra präster från att hålla palmsöndagsmässa i Heliga gravens kyrka, innan de delvis återställde tillträdet efter internationellt tryck.

En färsk rapport från Rossing Center for Education and Dialogue dokumenterade en kraftig ökning av attacker mot kristna och beskrev ett ”fortsatt och expanderande mönster av hot och aggression”.

Den registrerade 155 incidenter under 2025, inklusive 61 fysiska övergrepp, 52 attacker mot kyrklig egendom, 28 fall av trakasserier och 14 fall av vandaliserad skyltning. Rapporten sade att siffrorna bara representerar ”toppen av isberget”.

Israel har fortsatt sina attacker mot Libanon trots ett vapenvila som tillkännagavs den 17 april för att stoppa mer än sex veckor av kriget mot Libanon. Över 2 600 människor har dödats och mer än 8 000 skadats sedan konflikten började den 2 mars.