TRT World

Israelisk polis slog till mot kontoret för Qatar-ägd tv Al Jazeera i ockuperade östra Jerusalem och beslagtog dess utrustning, kort efter ett regeringsbeslut att stänga sändaren.

”Våra inspektörer, med stöd av polisen, slog till mot Al Jazeera-kontor i Jerusalem och konfiskerade dess utrustning,” sa den högerextrema kommunikationsminister Shlomo Karhi på sitt X-konto.

Premiärminister Benjamin Netanyahu sa tidigt på söndagen att hans regering har beslutat att stänga Al Jazeeras verksamhet i Israel.

Förra månaden antog Israels Knesset (parlament) en lagstiftning som tillåter stängning av Al Jazeera-tv.

Enligt lagstiftningen har kommunikationsministern befogenhet att stänga av utländska nätverk som är verksamma i Israel och konfiskera deras utrustning om försvarsministern identifierar att deras sändning utgör ”en faktisk skada för statens säkerhet.”

’Kriminell handling’

Den Doha-baserade tv:n fördömde den israeliska regeringens beslut att stänga sina kontor som en ”kriminell handling”.

”Ironiskt nog som världen markerade World Press Freedom Day; den israeliska regeringen stängde Al Jazeeras kontor och hindrade allmänheten från att få tillgång till dess innehåll, utan att ta hänsyn till de universellt erkända grunderna för yttrandefrihet, heter det i ett uttalande.

Den pan-arabiska tv lovade att följa alla tillgängliga juridiska kanaler genom internationella rättsinstitutioner för att skydda både sina rättigheter och journalister, såväl som allmänhetens rätt till information.

”Al Jazeera uppmanar alla mediefrihet, mänskliga rättigheter och andra berörda organisationer att fördöma Israels upprepade attacker mot journalister och press och att ställa de ansvariga till svars”, tillade det.

Beslutet eskalerade Israels långvariga fejd mot Al Jazeera.

Det hotade också att öka spänningarna med Qatar, som äger kanalen, vid en tidpunkt då Doha-regeringen spelar en nyckelroll i medlingsförsök för att stoppa kriget i Gaza.

Israel har länge haft ett stenigt förhållande med Al Jazeera och anklagat det för partiskhet mot det.

Al Jazeera är en av få internationella medier som finns kvar i Gaza under hela kriget och sänder israeliska massakrer från blodiga scener av flyganfall och överfulla sjukhus.

Al Jazeeras engelska operation liknar ofta program som finns på andra stora sändningsnätverk, dess arabiska arm delar videouttalanden från Hamas och andra palestinska grupper i regionen, vilket gör Israel arg.