Middle East Eye

260226

En israelisk domstol upphävde domen mot en polis som misshandlade en palestinsk fotojournalist 2023, med hänvisning till att han lider av posttraumatiskt stressyndrom till följd av att ha svarat på attackerna den 7 oktober.

På tisdagen dömde Jerusalems magistratsdomstol polismannen Yitzhak Sofer till 300 timmars samhällstjänst för hans misshandel av Anadolu Agency-reportern Mustafa Alkharouf.

Sofer filmades i december 2023 när han misshandlade Alkharouf medan journalisten bevakade händelser i det ockuperade östra Jerusalem.

Vid den tidpunkten hade palestinier samlats nära al-Aqsamoskén för fredagsböner mitt under hårda israeliska restriktioner.

Videofilmer visar Sofer och andra poliser dra sina vapen, kasta Alkharouf till marken och upprepade gånger slå och sparka honom.

Kameramannen Faiz Abu Ramila, som var med Alkharouf, attackerades också. Alkharouf fördes in på sjukhus med flera skador i ansiktet och på kroppen.

I september dömdes Sofer för misshandel som orsakat kroppsskada och riskerade initialt sex månaders samhällstjänst, efter en rekommendation från Mahash, justitieministeriets enhet som utreder polisbrott.

Domare Amir Shaked accepterade slutligen polisens advokats begäran om att upphäva domen och ersätta den med samhällstjänst.

Domaren sa att Sofer lider av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) på grund av sin tjänstgöring som polis under Hamas-ledda attacken den 7 oktober, enligt Haartez.

Domaren noterade upprepade gånger att Sofer ”inte har något tidigare brottsregister” och har ägnat sitt liv åt Israels säkerhet. Han hävdade att upprätthållandet av domen skulle kunna orsaka skada ”oproportionerlig i förhållande till allvaret i hans handlingar”.

”Domstolen kan inte ignorera detta när den avgör om den tilltalades dom ska stå fast”, sa Shaked.

”Även om misshandeln som han dömdes för är allvarlig och överskrider straffgränsen, måste varje fall bedömas utifrån sina egna meriter. Det vore olämpligt att kategoriskt blockera möjligheten att upphäva en dom, särskilt för de i uniform som kan ha begått fel”, tillade domaren.

Sedan starten av Israels krig mot Gaza har attacker mot och gripanden av journalister på den ockuperade Västbanken, i östra Jerusalem och den belägrade enklaven ökat kraftigt.

I början av december beskrev Reportrar utan gränser (RSF) den israeliska armén som ”journalisternas värsta fiende” i sin årsrapport och noterade att nästan hälften av alla journalistmord världen över inträffade i Gaza.

Utländska journalister och internationella medier har också utsatts för räder, gripanden och hot.