Middle East Eye

260515

Israel förbereder rättsliga åtgärder mot The New York Times efter att tidningen publicerat en artikel som beskriver våldtäkter av palestinska fångar i deras förvar.

Det israeliska utrikesministeriet (MFA) tillkännagav sitt beslut att stämma The X på torsdagen, efter att tidningen fördubblat sitt försvar av rapporten.

”Nicholas Kristofs djupt rapporterade opinionsjournalistik börjar med ett förslag till läsarna: ’Oavsett våra åsikter om Mellanösternkonflikten borde vi kunna enas i att fördöma våldtäkt'”, sa en talesperson för The New York Times.

Kristofs berättelse innehöll hjärtskärande vittnesmål om våldtäkter av palestinier av israeliska soldater, inklusive berättelser om fångar som rids upp av hundar, penetreras av morötter och slits sönder av batonger.

Israeliska influencers och politiker svarade på berättelserna genom att hävda att New York Times vidmakthöll en blodsförtal – eller en antisemitisk canard, som användes för att rättfärdiga slakten av judar i Europa under medeltiden och tidigmodern tid.

Israels utrikesminister skrev: ”Efter att Nicholas Kristof publicerat en av de mest avskyvärda och förvrängda lögnerna som någonsin publicerats mot staten Israel i modern press av The New York Times, vilken också fick tidningens stöd, har premiärminister Benjamin Netanyahu och utrikesminister Gideon Sa’ar gett instruktion om att en förtalsmålsprocess mot The New York Times ska inledas.”

Middle East Eye avslöjade liknande vittnesmål som Kristofs förra månaden, från en rapport med titeln ”Sexuellt våld och tvångsförflyttning på Västbanken: Hur utnyttjandet av könsdynamik driver förflyttning” av West Bank Protection Consortium.

Gruppen dokumenterade minst 16 fall som involverade sexuella brott begångna av israeliska bosättare och soldater.

”USA:s medverkan”

Kristof kvalificerade sin artikel genom att skriva att ”amerikanska skattepengar subventionerar det israeliska säkerhetsetablissemanget, så detta är sexuellt våld där USA är delaktigt”.

Han inleder med en intervju med en palestinsk journalist som beskriver hur han filmades medan han blev sexuellt ofredad av både manliga och kvinnliga israeliska soldater, då de använde föremål som gummibatonger för att våldta honom.

46-åringen Sami al-Sai berättade om hur han greps så hårt i penis och testiklar att han skrek åt soldaterna att sluta.

Kristof drog sig inte för att påpeka att årtionden av avhumanisering av palestinier ledde till dessa handlingar – och också att det sannolikt finns många fler våldtäktsfall än någon kan veta, eftersom det är djupt tabu att öppet tala om att vara offer för sexuella övergrepp i det konservativa palestinska samhället.

Få offer som Kristof intervjuade gick med på att bli identifierade med namn, men han noterade att deras vittnesmål bildade ett mönster som vittnar om ett systematiskt problem.

Han citerade också nästan alla tillgängliga rapporter från en ideell organisation som har studerat sexuellt våld i den israeliska staten: Euro-Med Monitor, Save the Children, Committee to Protect Journalists, B’Tselem och andra.

Kristof intervjuade också israeliska advokater som erkände att våldtäkter av palestinier är långtgående.