Arab News

Israel har formellt klagat efter att en hög Vatikanens tjänsteman talat om ”blodbad” i Gaza och vad han kallade en oproportionerlig israelisk militäroperation efter Hamas-attackerna den 7 oktober.

Israels ambassad vid Heliga stolen kallade kommentarerna från kardinal Pietro Parolin, Vatikanens utrikesminister, ”beklagliga”. I ett uttalande på onsdagen sa ambassaden att Parolin inte hade övervägt vad den kallade relevanta fakta för att bedöma legitimiteten av Israels handlingar.

Parolin talade på tisdagen vid en mottagning och fördömde Hamas-attackerna den 7 oktober mot Israel och alla former av antisemitism. Men han ifrågasatte Israels anspråk på att agera i självförsvar genom att tillfoga Gaza ”blodbad”.

”Israels rätt till självförsvar har åberopats för att motivera att denna operation är proportionell, men med 30 000 döda är det inte det”, sa han.

Israel har tidigare protesterat mot Vatikanens ståndpunkt om kriget, inklusive när påven Franciskus talade om ”terrorism” utan att hänvisa till Hamas. Francis, som dagligen talar via videokonferens till en församling i Gaza som hyser civila palestinska, har sedan dess försökt vara mer balanserad i sina kommentarer och skrev nyligen ett brev till det judiska folket där han bekräftade det speciella förhållandet mellan kristna och judar.

I sitt uttalande som klagade på Parolin anklagade den israeliska ambassaden Hamas för att förvandla Gazaremsan till ”den största terroristbas som någonsin skådats”. Den sade att israeliska väpnade styrkor agerade i enlighet med internationell lag och sade att andelen civila palestinska till ”terrorister” dödade var mindre än i andra konflikter i Syrien, Irak och Afghanistan.

I det italienska uttalandet som ursprungligen skickades till Vatikanens journalister använde ambassaden termen ”deplorevole” eller bedrövlig för att beskriva Parolins kommentarer. På torsdagen klargjorde ambassaden att dess ursprungliga uttalande var skrivet på engelska och hade hänvisat till Parolins kommentarer som ”beklagliga”.

I en förstasidesledare i torsdags i Vatikantidningen L’Osservatore Romano med titeln ”Stoppa blodbadet” fördubblade Vatikanens redaktionschef Andrea Tornielli Vatikanens position. Tornielli citerade en Rom-baserad överlevande från Förintelsen, Edith Bruck, som har varit mycket kritisk till den israeliska regeringens svar, som hon har anklagat för ökningen av antisemitiska handlingar mot judar runt om i världen.

”Ingen kan definiera vad som händer i remsan som ”collateral damage” från kampen mot terrorismen”, skrev Tornielli. ”Rätten till försvar, Israels rätt att säkerställa rättvisa för de ansvariga för massakern i oktober, kan inte motivera detta blodbad.”

Fredagens upplaga av Vatikanens tidning innehöll en förstasidesartikel som rapporterade att en grupp rabbiner hade skrivit till Franciskus och tackat honom för hans brev till israeliska judar den 2 februari. Enligt utdrag ur brevet berömde rabbinerna den katolska kyrkans engagemang att förvandla sin relation med det judiska folket från en av rivalitet och oförståelse till en av vänskap.