Asharq Al Awsat

Israeliska säkerhetstjänstemän har uttryckt oro över att de ekonomiska kriserna på Västbanken kan sätta fart på säkerhetsspänningar och en tredje palestinsk intifada (uppror), särskilt med början av den heliga månaden Ramadan i mitten av mars och det pågående kriget i Gaza.

Israeliska säkerhetstjänstemän har redan varnat premiärminister Benjamin Netanyahu för en kommande säkerhetseskalering på Västbanken. De bad premiärministern att tillåta cirka 100 000 palestinska arbetare att återvända till arbetet i Israel och att underlätta säkerhetsåtgärderna mot palestinier på Västbanken, inklusive att låta muslimer be vid Al-Aqsa-moskén under den heliga månaden Ramadan.

Tjänstemännen bekräftade för Netanyahu att sådana åtgärder kan förhindra upptrappning.

Under tiden sa informerade politiska källor att den israeliska säkerhetsapparaten förväntas hålla djupgående överläggningar under de kommande dagarna för att diskutera ett eventuellt återvändande av 100 000 palestinska arbetare till Israel och för att tillåta ett visst antal tillbedjare från Västbanken att be vid Al -Aqsa-moskén.

Den hebreiska tidningen Yedioth Ahronoth sa att den ekonomiska situationen på Västbanken har försämrats extremt sedan kriget mot Gaza började och efter att Israel förbjöd inresan för 190 000 palestinska arbetare från Västbanken.

Tidningen sa att för två månader sedan rådde den israeliska armén och den israeliska underrättelsetjänsten, Shebak, den politiska klassen att tillåta inresa för 100 000 palestinska arbetare till Israel som ett sätt att förhindra en kommande eskalering på Västbanken. Den israeliska regeringen ignorerade dock rekommendationen på grund av starkt motstånd från hårdföra ministrar, Itamar Ben Gvir och Bezalel Smotrich, och ministrar från Likudpartiet, inklusive Nir Barkat.

Yedioth Ahronoth sa också att det är osannolikt att Israel tillåter inträde för 100 000 palestinier till Al-Aqsa-moskén på fredagar under ramadan, som hände förra året, med hänvisning till svårigheter på grund av det pågående kriget i Gaza och ett troligt motstånd från högerextrema ministrar.

Israeliska säkerhetstjänstemän sa att Hamas sedan starten av kriget i Gaza inte lyckats locka palestinierna på Västbanken och östra Jerusalem och det arabiska samfundet i Israel att begå våld.

Tidningen sa att månaden ramadan, ett tillfälle som förenar alla muslimer, kan utgöra den första verkliga möjligheten för Hamas att mobilisera palestinier på Västbanken.

Därför välkomnade de israeliska säkerhetstjänstemännen en möjlig överenskommelse med Hamas som nödvändigtvis skulle innefatta långa veckor av vapenvila, under vilka den israeliska armén skulle förbereda sig för att möta varje palestinskt uppror.

I måndags rapporterade israeliska medier att den israeliska armén har startat en två dagar lång militärövning på Västbanken för att upprätthålla stridsberedskap i regionen. Övningen började på måndagsmorgonen och pågår till tisdag.