Middle East Monitor

251118

Gazas historiska och kulturella arv har inte skonats från israelisk bombning under Tel Avivs tvååriga krig, med över 20 000 sällsynta artefakter från förhistorisk epoker till den ottomanska perioden saknade och plundrade, rapporterar Anadolu.

”Den israeliska armén har systematiskt och omfattande förstört Gazas arkeologiska platser som en del av en politik som syftar till att utplåna den palestinska identiteten”, sa Ismail al-Thawabteh, chef för Gazas regerings mediakontor, till Anadolu på måndagen.

Enligt officiella uppgifter förstörde israeliska styrkor helt eller delvis mer än 316 arkeologiska platser och byggnader i Gazaremsan, de flesta från mamluk- och ottomanska eror, medan andra kan spåras tillbaka till de tidiga islamiska århundradena och den bysantinska perioden.

Qasr al-Basha, ett palats från den mamlukiska eran byggt på ett UNESCO-arv som dateras tillbaka till 800 f.Kr., skonades inte från Israels systematiska attacker mot Gazas historia.

Beläget i Al-Daraj-kvarteret i Gazas gamla stad skadades 70 % av Qasr al-Basha-palatset i israeliska attacker, enligt Hamouda Al-Dahdar, expert på kulturarv vid Centre for Cultural Heritage Preservation i Betlehem på den ockuperade Västbanken.

Plundring

Tekniker och arbetare fortsätter att leta efter spridda artefakter under spillrorna och använder enkla verktyg för att återställa och bevara det som återstår av Gazas historiska identitet.

”Det som hände med Gazas arv var inte bara förstörelse; det var organiserad plundring, en praxis som kriminaliseras enligt internationell rätt och anses vara ett angrepp på det globala kulturarvet”, sa Thawabteh.

Han tillade att över 20 000 sällsynta artefakter som spänner över förhistoriska epoker till den ottomanska perioden och som finns i museet hade försvunnit under det israeliska kriget.

Dahdar bekräftade också försvinnandet av tusentals sällsynta och olika artefakter efter att israeliska styrkor rajdade och förstörde platsen.

”Varje av dessa artefakter är historiskt betydelsefull och representerar ett kapitel i Palestinas civilisations historia”, sa Dahdar och kallade plundringen ”ett allvarligt kultur brott som påverkar nationell identitet och mänsklighetens gemensamma arv.”

Experten noterade att platsen tidigare hade lidit omfattande förstörelse under tidigare israeliska militära operationer innan dess tillbakadragande 1994.

Efter det israeliska tillbakadragandet restaurerade den palestinska myndigheten palatset och förvandlade det till ett museum med värdefulla historiska samlingar.

Israel ockuperade Gazaremsan 1967 och drog sig tillbaka 1994 enligt Osloavtalet från 1993 med paraplyorganisationen Palestinska befrielseorganisationen (PLO). År 2005 avvecklade de sina bosättningar i Gaza enligt sin ensidiga ”tillbakadragnings plan”.

Återigen, under det senaste kriget som började i oktober 2023, drabbades palatset av förstörelse och plundring av dess arkeologiska föremål.

Mer än 69 000 palestinier har dödats, mestadels kvinnor och barn, och över 170 700 andra skadats i det israeliska kriget som ödelade enklaven till ruiner.