Middle East Monitor

Som ett stort slag mot Israels ansträngningar att avveckla FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar (UNRWA) har Tyskland meddelat att de kommer att återupprätta samarbetet och finansieringen av myndighetens verksamhet i Gazaremsan. Detta beslut kommer efter att en oberoende granskning, utförd av den tidigare franska utrikesministern Catherine Colonna, fann att Israel inte hade tillhandahållit några bevis för att stödja sina påståenden om att UNRWA:s personal deltog i attacken den 7 oktober.

Israels anklagelse mot UNRWA-personal är bara ett exempel på de många ogrundade påståenden som landet har gjort i ett försök att legitimera sin dödliga militärkampanj i Gaza, som har krävt livet på över 34 000 palestinier, varav majoriteten är kvinnor och barn.

Tysklands utrikes- och utvecklingsministerier utfärdade idag ett gemensamt uttalande som bekräftar att Berlin snart kommer att återuppta samarbetet med UNRWA efter publiceringen av Colonna-översikten på måndagen. Denna åtgärd följer på liknande beslut som tagits av flera andra stora givare, inklusive Australien, Kanada, Sverige och Japan, för att återupprätta banden med FN-organet.

Israels anklagelser mot UNRWA:s personal i januari, som hävdade att medlemmar av byrån hade varit inblandade i att planera och genomföra Hamasattacken den 7 oktober ledde till att 19 givarregeringar skar ned miljontals dollar i finansiering till byrån. Men frånvaron av bevis för att stödja dessa påståenden väckte frågor om giltigheten av Israels anklagelser och de förhastade beslut som tagits av givarländerna att avbryta biståndet, även när den humanitära krisen i Gaza förvärrades.

Beslutet att återbetala UNRWA baserat på overifierade påståenden möttes av fördömande, särskilt som en av de provisoriska åtgärder som utfärdats av Internationella domstolen (ICJ) i Israels folkmordsfall var fri tillgång till och leverans av bistånd.

Denna avslöjande lägger till den växande listan över desinformation som spridits av Israel under de senaste sex månaderna, vilket ställer tvivel om trovärdigheten i dess uttalanden om konflikten i Gaza och dess försök att undergräva UNRWA:s arbete. Israels påståenden om de grymheter som utfördes av Hamas den 7 oktober har också granskats. Utan bevis på halshuggna spädbarn och systematisk våldtäkt är det allmänt erkänt att Israel förfalskade grymheter för att rättfärdiga sin militära kampanj i Gaza.

Colonna-rapporten, beställd av FN, fann att UNRWA regelbundet hade försett Israel med listor över sina anställda för granskning och att ”den israeliska regeringen inte har informerat UNRWA om några farhågor relaterade till någon UNRWA-personal baserat på dessa personallistor sedan 2011.”

Tysklands beslut att återuppta finansieringen till UNRWA är en betydande utveckling, eftersom byrån är starkt beroende av internationellt stöd för att tillhandahålla viktiga tjänster till palestinska flyktingar.

Storbritannien, som tillhandahöll 35 miljoner pund (43 miljoner dollar) till UNRWA förra räkenskapsåret, har sagt att de kommer att invänta publiceringen av Colonna-rapporten innan de beslutar om att återuppta finansieringen. USA, tidigare byråns största givare, har fått sitt ekonomiska stöd blockerat av kongressen i minst ett år i kölvattnet av Israels anklagelser.