The New Arab

260407

 

Israel har dödat 56 räddningsarbetare sedan de utökade sitt krig mot Libanon, med påståendet att de vill försvaga Hizbollah. Den senaste händelsen såg två sjukvårdare dödas i en israelisk attack i södra distriktet Bint Jibeil på måndagen. En tredje skadades allvarligt.

”När man tittar på den vårdpersonal som har dödats, har de dödats på ett mycket fräckt sätt”, sa Firas Abiad, tidigare hälsominister i Libanon.

”Vissa var i sina ambulanser med sina insignier, och andra dödades när de försökte hjälpa människor. Det är mycket tydligt att detta görs avsiktligt”, tillade han.

Israels systematiska attacker mot sjukhus och räddningsarbetare överväldigar vårdsektorn och driver fler människor att fly sina städer och hem. Experter och läkare tror att attackerna är en del av en bredare politik för att göra större delen av södra Libanon obeboelig och etniskt rena regionen.

Sex sjukhus – några i södra Beirut – har hittills stängts. Och även om hälsovårdssystemet har avvärjt en kollaps tack vare engagemanget från sjukvårdspersonal som vägrar att lämna sina poster, sätter attackerna en betydande belastning på anläggningar över hela landet.

”Hälsovårdssektorn har visat stor motståndskraft”, sa Abiad. ”Men jag vet inte när eller om den kommer att falla sönder [av dessa attacker]. Det som är viktigt är att försöka hålla sektorn igång så länge som möjligt.”

 

Under press

Stängningen av sjukhus har förvärrat krisen för de anläggningar som fortfarande är i drift.

Den 5 april attackerade Israel en trång gata i Jnah, ett område i de södra förorterna till Libanons huvudstad Beirut. Filmklipp från händelsen visade en hög med spillror och bråte i området efter att en hel byggnad kollapsat i attacken.

Attacken dödade fyra personer, inklusive en 15-årig flicka och två sudanesiska medborgare, enligt sjukhuspersonal.

De dödförklarades efter att ha anlänt till det närliggande Rafik Hariri-sjukhuset, tillsammans med ett stort antal personer som skadats i explosionen. Många av de sårade krävde akut operation och intensivvård.

”Sjukhuset här kommer att kunna hantera det ökande antalet patienter som kommer till oss”, sa Radwan Hassan, biträdande säkerhetschef på Rafik Hariri-sjukhuset.

Han tillade att sjukhuspersonalen har förberett sig i månader för att hantera den nuvarande krisen.

Efter den tidigare eskaleringen mellan Hizbollah och Israel i november 2024 – Israel fortsatte att bomba södra Libanon intermittent och dödade nästan 400 libaneser, medan endast Hizbollah upphörde med attackerna – började sjukhuset förbereda sig för ytterligare en total konflikt.

De såg till att de hade ett tillräckligt antal intensivvårdsavdelningar, sjukhussängar och kirurger i operationssalar.

Ändå erkände Hassan att kriget sätter ökande press på sjukhuspersonalen. Patienter som brukade behandlas på anläggningar i närliggande Beiruts södra förorter, som Israel har bombarderat kraftigt under det pågående kriget, kommer nu till Rafik Hariri.

”Det är mycket press på den här anläggningen just nu”, sa han till The New Arab. ”Vid varje stor attack som inträffar i Beirut förs offren ofta till [närliggande] Zahraa-sjukhuset eller till vårt sjukhus här.”

Yahia Abdullah, läkare på sjukhuset, tillade att de flesta av hans kollegor är vana vid stressen att behandla sjuka och sårade under dånet och surret från israeliska drönare och stridsflygplan.

Dessutom erkände han att det finns en oro för att Israel skulle kunna rikta in sig på sjukhuset, vilket de hotade att göra under det senaste totalkriget 2024. Då hävdade Israel – utan att lägga fram några bevis – att en Hizbollah-bunker fanns under sjukhuset.

Västerländska journalister bjöds sedan in till sjukhuset för att motbevisa Israels påståenden.

”Jag är lite rädd. De flesta sjukhusen runt omkring oss har stängt, och kanske en av [patienterna] som kommer till vårt sjukhus kan bli ett mål. Men det är vår plikt att stanna här och fortsätta arbeta”, sa Abdullah.

 

Att stanna kvar

I likhet med personalen på Rafik Hariri-sjukhuset vägrar läkare i södra Libanon att överge vad de beskriver som sin plikt att hjälpa och rädda civila, även efter att ha förlorat kollegor och nära och kära.

Mohamed Sleiman, en ambulanssjukvårdare från den södra staden Nabatieh, förlorade sin son Joud i en israelisk attack den 24 mars.

Joud, som också var frivillig läkare, var på väg att hämta mat med sin vän Ali för att senare dela ut till behövande familjer när deras motorcykel blev påkörd.

En fransk tv-kanal filmade Sleiman när han anlände till platsen och upptäckte att hans son var bland de två döda. Han berättade senare för TNA att han inte har lyxen att sörja på grund av kriget.

”Nu är det inte dags för sorg eller ånger. Vi måste fortsätta arbeta [för att rädda liv]”, sa han.

Den humanitära krisen blir bara värre på grund av Israels taktik att tvångsförflytta hela städer och samhällen. Nyligen, den 6 april, uppmanade man invånare i 40 städer runt Nabatiah att fly. Antalet fördrivna människor i Libanon har nu nått 1,1 miljoner, enligt FN.

Staden Nabatiah, som har en befolkning på cirka 150 000 människor före kriget, utsattes för tvångsmässiga ”evakueringsorder” förra månaden, vilket praktiskt taget förvandlade den till en spökstad. Ändå fortsätter läkare att stanna kvar för att hjälpa de som är för fattiga eller sjuka för att lämna, såväl som de som helt enkelt vägrar att lämna sina hem.

”Det finns människor här omkring som behöver oss. De behöver äta. De behöver dricka, och de behöver mediciner”, sa Sleiman.

Abiad, den tidigare hälsoministern, sa att det globala samfundet måste göra mer för att begränsa Israel, som åtnjuter total straffrihet för att begå krigsförbrytelser och andra brott mot internationell humanitär rätt – det huvudsakliga ramverket som styr krigsförandet.

Han noterade att stater och vissa multilaterala organ ofta drar sig för att fördöma Israel när de varnar för det allvarliga tillståndet i Libanons hälso- och sjukvårdssektor.

”Israel normaliserar attacker mot sjukvård överallt”, sa Abiad till TNA. ”Det är ingen överraskning för mig att vi [på grund av det prejudikat som Israel har skapat] ser fler attacker mot sjukhus på platser som Ukraina och Sudan.”