The New Arab

260608

 

Den israeliska militären har använt vitt fosfor – en kemikalie som orsakar allvarliga brännskador och andningsproblem – i civila områden i Libanon under sin pågående offensiv i södra delen av landet, enligt en ny analys.

En New York Times-undersökning av filmmaterial som publicerades på lördagen visade att kemikalien hade använts i flera områden i södra Libanon, inklusive runt större städer Tyre och Nabatieh, de senaste veckorna.

Vitt fosfor används vanligtvis för att skapa rökridåer och belysa slagfält, men kan också användas som ett brandvapen på grund av förbränning vid extrema temperaturer.

Ammunitionen är generellt sett inte förbjuden, men deras användning i befolkade områden är olaglig på grund av deras urskillningslösa natur, vilket sannolikt sätter Israel i strid med internationell rätt.

Sändningsfilmer spelade in användningen av ammunition med ett distinkt rökspår i staden Arnoun förra veckan, när israeliska styrkor gick in för att inta det närliggande slottet Beaufort.

Times verifierade också filmmaterial av dess användning nära de shiamuslimska städerna Khiam och Yohmor, och den kristna byn Qlayaa.

Ammunitionsexperter som analyserade bilderna drog slutsatsen att de visade granater som avfyrade brinnande fosfor efter att ha detonerat i luften.

Rättighetsövervakaren Human Rights Watch har också dokumenterat användningen av vitt fosfor under den nuvarande omgången av striderna och rapporterade i mars att Israel olagligt hade använt kemikalien i Yohmor.

Den israeliska militären förnekade att de använt vitt fosfor i sina rökridåprojektiler.

Israeliska styrkor inledde en storskalig invasion av södra Libanon i mars efter att Hizbollah började skjuta raketer över gränsen efter den amerikansk-israeliska attacken mot Iran.

De har bombat dygnet runt områden med shiamuslimsk majoritet och avfolkat delar av södern. De flesta av de shiitiska städerna nära den israeliska gränsen har jämnats med marken efter att ha erövrats av israeliska styrkor, inklusive Khiam och Yohmor.

 

Vad är vitt fosfor?

Vit fosfor är en fast kemikalie som avfyras från artillerigranater och bomber och som brinner när den kommer i kontakt med syre.

Kemikalien brinner vid mer än 800 grader Celsius och avger moln av tjock rök som används för taktiska ändamål av militärer.

Den intensiva värmen orsakar allvarliga brännskador vid kontakt med människor och kan utlösa dagarslånga bränder på marken, vilket förstör byggnader och skadar mark. Röken kan orsaka permanenta skador på ögon och inre organ om den inandas.

Även om kemikalien kan användas på marken, detonerar militära styrkor ofta ammunitionen i luften och sprider den giftiga kemikalien över ett större område. Detta gör deras användning särskilt farlig i befolkade områden.

 

Israel och vit fosfor

Den israeliska militären har varit känd för att använda vit fosfor åtminstone sedan kriget i Gaza 2008-09, där kemikalien släpptes över tätbefolkade områden i strid med internationell rätt.

Human Rights Watch dokumenterade användningen av cirka 200 ammunition under den tre veckor långa konflikten, vilket orsakade dussintals civila offer.

Även om Israel lovade att stoppa användningen 2013, har de distribuerat kemikalien i Libanon sedan kriget med Hizbollah bröt ut efter attacken den 7 oktober 2023.

En rapport från HRW från 2024 dokumenterade dess utbredda användning i Libanon. Människorättsgruppen bekräftade dess utplacering i minst 17 kommuner mellan oktober 2023 och juni 2024 och uppmanade den israeliska militären att omedelbart stoppa dess användning.

I december 2023 rapporterade The Washington Post att en del av den ammunition som används i södra Libanon levererades till Israel av USA.