The Palestine Chronicle

250311

Council on American-Islamic Relations (CAIR), en av de största muslimska medborgarrättsgrupperna i USA, rapporterade en ökning med 7,4 % av incidenter av diskriminering och attacker mot muslimer efter Israels folkmordskrig mot Gaza.

I en rapport som släpptes på tisdagen om incidenter förra året, noterade CAIR att 2024 sågs det högsta antalet klagomål på antimuslimska och anti-arabiska incidenter, totalt 8 658. ”Det USA-stödda folkmordet i Gaza har utlöst en våg av islamofobi i USA för andra året i rad”, står det i rapporten.

Diskriminering på arbetsmarknaden utgjorde 15,4 % av klagomålen, följt av invandrings- och asylfrågor med 14,8 %. Klagomål som involverade diskriminering av muslimska och palestinska studenter stod för 9,8 %, medan hatbrott mot muslimer och araber stod för 7,5 %.

Rapporten identifierade Israels attacker mot Gaza som den primära faktorn bakom ökningen av incidenter. Det framhöll också att islamofobi, anti-arabiska känslor och antisemitism alla hade ökat i USA. Den citerade fall där akademiker avgick under påtryckningar och studenter undersöktes för att ha deltagit i pro-palestina protester, med argumentet att dessa handlingar hotade yttrandefriheten.

Gripandet av Mahmoud Khalil, en permanent laglig bosatt i USA och nyligen utexaminerad från Columbia University som hjälpte till att leda ett antikrigs-pro-palestinskt läger på campus i april 2024, lyftes fram som ytterligare ett fall av islamofobiska och anti-arabiska handlingar.

Rapporten hänvisade också till knivdöden i oktober 2023 på ett 6-årigt palestinskt-amerikanskt barn, med gärningsmannen dömd för ett hatbrott.

Beväpnar ”antisemitism”

Samtidigt fortsatte den amerikanska regeringen sina attacker mot akademiska plattformar som ger utrymme för kritik av Israel. Kritiker hävdar att detta representerar vapeniseringen av antisemitism i en ideologisk kampanj mot högre utbildning. Regeringen har varnat 60 universitet och högskolor för att de kan komma att drabbas av nedskärningar i federal finansiering på grund av anklagelser om att misslyckas med att skydda judiska studenter från påstådda antisemitiska trakasserier.

Denna åtgärd kommer mitt i stigande spänningar på campus i hela landet, med institutioner som Columbia, Harvard, Yale och Berkeley bland dem som granskas på grund av anklagelser om antisemitism.

I brev skickade till universitet varnade den amerikanska federala regeringen för ”potentiella verkställighetsåtgärder” om institutionerna inte vidtar tillräckliga åtgärder för att garantera judiska studenters säkerhet och säkerställa deras oavbrutna tillgång till utbildning. Ett uttalande från Office for Civil Rights sade: ”Amerikanska högskolor och universitet drar nytta av enorma offentliga investeringar som finansieras av amerikanska skattebetalare. Det stödet är ett privilegium och är beroende av noggrann efterlevnad av federala antidiskrimineringslagar.”

Finansieringshotet kommer kort efter att president Donald Trumps administration meddelade att den skulle skära ner cirka 400 miljoner dollar i federala anslag till Columbia University, med hänvisning till dess ”fortsatta passivitet inför ihållande trakasserier av judiska studenter.”

Columbia har varit en samlingspunkt för pro-palestinska protester, med demonstranter som kritiserar Israels folkmord i Gaza. Under helgen arresterade federala agenter Mahmoud Khalil, en palestinsk doktorand vid Columbia. Khalil, en framstående arrangör av campusprotester, anklagades för ”aktiviteter i linje med Hamas”, ett påstående som upprepades av Trump-administrationens tjänstemän, inklusive presidenten själv.

Kritiker har starkt fördömt finansieringshoten och arresteringarna och hävdat att de är en del av en bredare högerinriktad attack mot högre utbildning. Peter Beinart, journalist och akademiker, sa: ”Vem som helst med ögon kan se att Trump-administrationen använder påståenden om antisemitism för att förlama universiteten – tillsammans med oberoende medier – eftersom de är centrum för motstånd mot dess ansträngningar för auktoritärt styre.”

Han hävdade vidare att denna beväpning av antisemitism undergräver den liberala demokratin och, paradoxalt nog, utsätter judiska samhällen för större risk.

Sheldon Pollock, professor emeritus vid Columbia University, lyfte fram hyckleriet i administrationens agerande. ”Columbias administration har böjt sig bakåt för att tillfredsställa Trump-administrationen, med skapandet av ett massivt nytt Office of Institutional Equity och nya utbildningsprotokoll, bland annat,” sade han.

”Ingenting har fungerat eftersom detta angrepp inte har något att göra med faktisk antisemitism. Helt legitim kritik av Israels agerande används som förevändning för att förstöra det amerikanska universitetet och dess kärnprinciper om akademisk frihet och yttrandefrihet.”