Middle East Monitor

Irlands utrikesminister Micheál Martin meddelade i går att EU:s utrikesministrar för första gången har hållit en ”betydande” diskussion om att införa sanktioner mot Israel om det inte följer internationell humanitär rätt.

”Det fanns en mycket tydlig konsensus om behovet av att upprätthålla de internationella humanitära rättsliga institutionerna,” sa Martin till reportrar som följde rådet för utrikesfrågor.

Det kommer efter att Internationella domstolen (ICJ) i fredags beslutade att Israel måste upphöra med sin offensiv i Rafah, som ligger i södra Gazaremsan, och måste öppna Rafahs gränsövergång för att underlätta inträdet av humanitärt bistånd till enklaven.

Men Israel fortsatte med sitt militära angrepp i Rafah och på söndagen inledde det luftangrepp mot ett flyktingläger som utlöste en massiv eldsvåda i ett tältläger, och dödade minst 45 palestinier, mer än hälften av dem barn, kvinnor och äldre.

Globala ledare uttryckte skräck över branden i en utsedd ”humanitär zon” där familjer som ryckts upp med rötterna på andra håll i Gaza hade sökt skydd, och uppmanade till genomförandet av en världsdomstolsbeslut för att stoppa Israels angrepp.

”För första gången vid ett EU-möte, på ett riktigt sätt, har jag sett betydande diskussioner om sanktioner och ”tänk om”, sa Martin. Han tillade att det finns ”viss avstånd mellan människor som uttrycker behovet av en sanktionsbaserad strategi om Israel inte följer ICJ:s beslut om överenskommelse i rådets möte, med tanke på alla olika perspektiv där.”

”Men det finns en hel del oro bland medlemsländerna när det gäller vad som är en tydlig situation där ICJ har dömt, gett provisoriska order och EU har alltid upprätthållit domstolens oberoende och behovet för nationer att följa den.” han sa.

”Det var en stark diskussion om Internationella domstolens provisoriska order,” sa Martin, med ”mycket tydliga åsikter om att Israel borde följa dessa provisoriska order att öppna gränsövergången med Rafah och upphöra med sina militära operationer i Rafah.”

”Internationell humanitär rätt, respekt för mänskliga rättigheter, är raison d’etre för Europeiska unionen och händelserna nu sätter verkligen den frågan i skarpt fokus, särskilt med tanke på attacken i går kväll när så många oskyldiga människor dödades.”

Dessutom har den irländska premiärministern, Simon Harris, betonat att sanktioner mot Israel inte bör vara ”av bordet”. Han kallade flyganfallet mot Rafah ”fullständigt ofattbart och moraliskt oförsvarligt.”

Under en intervju på Ireland AM uttalade han: ”Vi har över natten sett Israel attackera ett center för fördrivna personer, en plats där föräldrar blev tillsagda att fly med sina barn, och de bombade det.”

”När det gäller sanktioner tror jag inte att någonting kan hamna från bordet när det gäller Israel, särskilt inte med vad vi för närvarande ser hända i Rafah nu, när vi ser att det internationella samfundet ignoreras, när vi” vi ser att internationella domstolar ignoreras.”

Mer än 36 000 palestinier har dödats i Israels offensiv, uppger Gazas hälsoministerium. Israel inledde sitt luft- och markkrig efter att Hamas-krigare attackerade södra israeliska samhällen den 7 oktober och dödade omkring 1 200 människor och grep mer än 250 gisslan, enligt israeliska uppgifter.

Men sedan dess har det avslöjats av Haaretz att helikoptrar och stridsvagnar från den israeliska armén faktiskt hade dödat många av de 1 139 soldater och civila som Israel hävdade att de hade dödats av det palestinska motståndet.

Israel säger att de vill utrota Hamas-krigare i Rafah och rädda gisslan som de säger hålls i området.