Middle East Eye

Spaniens och Irlands premiärministrar bad i dag EU-kommissionen att omedelbart se över om Israel följer sina åtaganden om mänskliga rättigheter i Gaza när det internationella trycket ökade för Israel att avvakta med ett angrepp på den tätbefolkade södra gränsstaden Rafah, Reuters rapporterar.

De två ledarna, som tillsammans med Belgien har varit Europas mest frispråkiga om israeliska operationer i Gaza sedan det fem månader långa kriget mot Gaza började, sa att attacken på Rafah utgör ”ett allvarligt och överhängande hot som det internationella samfundet omedelbart måste konfrontera.”

”Vi minns också skräcken den 7 oktober och kräver frigivning av alla gisslan och en omedelbar vapenvila som kan underlätta tillgången för akut nödvändiga humanitära förnödenheter”, sade premiärministrarna i ett gemensamt brev som publicerades på den spanska regeringens webbplats.

Minst 28 576 palestinier har dödats i israeliska attacker sedan den 7 oktober, uppger hälsoministeriet i Gaza idag.

En spansk regeringskälla sa att den är övertygad om att europeiska länder förenar sig kring en fastare ståndpunkt och att Europeiska kommissionen vidtar mer konkreta åtgärder angående Israels agerande i Gaza. Källan pekade på en tweet som publicerades i går av Alexander De Croo, Belgiens premiärminister, som för närvarande innehar ordförandeskapet i EU:s råd, som sa att det skulle kunna generera en ”oförbättrad humanitär katastrof”.

Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock sa också innan de planerade samtalen med Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att en offensiv mot Rafah skulle äventyra den humanitära situationen där.

Medan endast Spanien och Irland undertecknade brevet sa källan att de förväntade sig ytterligare stöd för en översyn av avtalet när ministrarna träffas för Europarådet i mars.

Deras ingripande följer på Sydafrikas hänskjutande av Israel till Israels internationella domstol (ICJ) på grund av anklagelser om att det begick folkmord.

EU-kommissionen bekräftade mottagandet av brevet.

En talesperson för EU sa: ”Vi uppmanar alla sidor när det gäller Israel att respektera internationell rätt och vi noterar att det måste finnas respekt, det måste finnas ansvarsskyldighet för brott mot internationell rätt.”

För två veckor sedan sa den irländska premiärministern Leo Varadkar att han förde samtal med andra EU:s regeringschefer för att se över associeringsavtalet mellan EU och Israel på grundval av att Israel kan bryta mot avtalets klausul om mänskliga rättigheter.

Det 23 år gamla avtalet anger ett ramverk för fri handel med varor, tjänster och kapital, baserat på ”respekt för mänskliga rättigheter och demokratiska principer”.

Varadkar sa att flera EU-stater också pratade om ett möjligt gemensamt erkännande av en palestinsk stat.