The Palestine Chronicle

260304

 

Irans islamiska revolutionsgarde (IRGC) meddelade på onsdagen att dess marinstyrkor nu utövar full kontroll över Hormuzsundet, en av världens mest kritiska energitransitkorridorer.

I ett uttalande till Fars News Agency sa IRGC:s marinpolitiska rådgivare Mohammad Akbarzadeh att ”Hormuzsundet för närvarande är under full kontroll av revolutionsgardets marinstyrkor”.

Tillkännagivandet kommer samtidigt som spänningarna eskalerar efter amerikansk-israeliska attacker mot Iran och Teherans vedergällningsoperationer i hela regionen.

Iranska tjänstemän har varnat för att sjötrafiken genom passagen kan stoppas helt.

Brigadgeneral Ebrahim Jabbari, rådgivare till IRGC:s befälhavare, sa att ”alla fartyg som försöker passera genom Hormuzsundet kommer att brinna” och tillade att ”inte en droppe olja kommer att tillåtas lämna regionen”.

Sjöfartsaktiviteten genom sundet har redan minskat kraftigt. CNN rapporterade att endast två olje- och kemikalietankfartyg korsade Hormuzsundet på måndagen, med hänvisning till data från S&P Global Commodities at Sea.

Under normala förhållanden passerar ungefär 60 fartyg den smala vattenvägen varje dag och transporterar ungefär en femtedel av den globalt handlade oljan och en liknande andel av exporten av flytande naturgas.

Störningarna började tidigare i veckan då försäkringsbolag höjde krigsriskpremierna och rederier minskade sin verksamhet efter attacker mot fartyg nära Oman och Förenade Arabemiraten.

Energimarknaderna har reagerat omedelbart. Oljepriserna steg tidigare i veckan på grund av farhågor om att ihållande fientligheter skulle kunna avbryta de globala leveransflödena, medan europeiska naturgasriktmärken steg kraftigt då handlare bedömde potentiella risker för exporten av flytande naturgas från Gulfstaterna.

Ytterligare tryck uppstod efter att QatarEnergy tillfälligt stoppade produktionen av flytande naturgas efter drönarattacker riktade mot anläggningar vid Ras Laffan och Mesaieed, två av landets viktigaste gasbearbetningsnav, rapporterade Al Mayadeen.

 

Trump föreslår sjö eskorter

När sjötrafiken minskade dramatiskt sa USA:s president Donald Trump att Washington kunde sätta in sjöeskorter för att skydda kommersiell sjöfart.

”Om det behövs kommer den amerikanska flottan att börja eskortera tankfartyg genom Hormuzsundet”, sa Trump och tillade att han hade beordrat US International Development Finance Corporation att tillhandahålla politisk riskförsäkring och finansiella garantier för sjöfarten i Gulfen.

Enligt nyhetsbyrån Reuters representerar åtgärden ett av de mest aggressiva stegen som Washington hittills tagit för att försöka stabilisera energimarknaderna mitt i den växande regionala konflikten.

Hormuzsundet förbinder Persiska viken med Omanbukten och är en av de strategiskt mest betydelsefulla sjöfartskorridorerna i världen. Vid sin smalaste punkt är den ungefär 20 sjömil bred, med två mil långa sjöfartsleder i varje riktning.

Varje månad passerar cirka 3 000 fartyg – inklusive oljetankfartyg, LNG-tankfartyg och containerfartyg – genom korridoren.

Med iranska styrkor som varnar för att fartyg som försöker passera passagen kan bli måltavlor har sjötrafiken redan avtagit till nästan helt still.

Analytiker varnar för stora risker med eskortplan

Militära analytiker varnar för att eskortering av kommersiella fartyg genom Hormuzsundet skulle placera amerikanska marinstyrkor direkt inuti en av världens mest militariserade maritima miljöer.

Enligt en analys från The War Zone skulle konvojoperationer kräva att amerikanska krigsfartyg upprepade gånger går in i vad experter beskriver som en ”höghotzon”.

Rapporten framhäver att Irans kapacitet i regionen inkluderar kryssningsmissiler mot skepp, ballistiska missiler, sjöminor, explosiva drönarbåtar och envägsattackdrönare som kan rikta in sig på fartyg som rör sig genom den smala korridoren.

Eskortoperationer skulle också utsätta amerikanska krigsfartyg för upprepade attackmöjligheter från iranska kustmissilsystem och mobila bärraketer placerade längs kusten.

Historiska prejudikat belyser riskerna, säger rapporten. Under ”tankerkriget”-fasen av Iran-Irak-konflikten i slutet av 1980-talet satte USA in ungefär 30 krigsfartyg för att eskortera kommersiella fartyg genom Gulfen.

Trots den stora utplaceringen drabbades amerikanska styrkor av allvarliga incidenter, inklusive att USS Samuel B. Roberts träffade en iransk sjömina och att USS Stark träffades av sjömålsmissiler.

Idag anses Irans missil- och drönarkapacitet vara betydligt mer avancerad och vitt spridd.

Analytiker noterar att konvojoperationer är mycket resurskrävande och också skulle avleda marina resurser från andra uppdrag i regionen.