Middle East Eye

260305

 

Iranska tjänstemän har anklagat Israel för att ha utfört några av drönarattackerna mot energi- och civila anläggningar i Arabiska viken och kallat attackerna ett kalkylerat försök att utlösa regional ilska och dra in arabstaterna i kriget mot Teheran.

En tjänsteman vid det iranska utrikesministeriet berättade för Middle East Eye att Israel låg bakom flera av drönarattackerna mot Saudiarabien och hävdade att de också var ansvariga för minst en av attackerna mot Oman.

”Jag kan kategoriskt säga att några av attackerna inte utfördes av oss [Iran]”, sa tjänstemannen, som begärde anonymitet.

Tjänstemannen avböjde att säga vilken av attackerna Israel var ansvarig för, men Saudiarabien har attackerats minst fem gånger av drönare och missiler, med Prince Sultan Air Base, Ras Tanura-oljeraffinaderiet och den amerikanska ambassaden i Riyadh bland de anläggningar som riktades mot.

Omans hamn Duqm har också blivit måltavla två gånger, en vidsträckt plats som den amerikanska flottan har haft regelbunden tillgång till sedan 2019.

Den iranska tjänstemannen avböjde att säga om någon iransk proxygrupp kan ha varit inblandad, men från och med onsdagen har shiamuslimska irakiska grupper inte genomfört några gränsöverskridande attacker, vilket istället begränsar deras svar till amerikanska mål i Irak.

Iran har riktat in sig på amerikanska tillgångar i hela Mellanöstern sedan lördagen, som vedergällning för en enorm gemensam attack av USA och Israel som resulterade i dödandet av Irans högsta ledare ayatolla Ali Khamenei.

Inledningsvis fokuserade den första vågen av attacker på amerikanska militära tillgångar, men Gulfstaterna har rapporterat att Iran sedan dess har utvidgat sitt räckvidd till att rikta in sig på civil infrastruktur, inklusive hotell, flygplatser och energianläggningar.

Iranska tjänstemän har dock offentligt förnekat att de riktat in sig på energianläggningar i Gulfstaterna.

Den fem dagar långa konflikten har allvarligt skadat Saudiarabiens och Qatars förmåga att exportera olja och gas och krossat Dubais image som en säker fristad för utländska utlänningar.

 

Mossad opererar på iransk mark

Två andra iranska källor berättade för MEE att Israels utländska underrättelsetjänst, Mossad, hade utfört några av drönarattackerna och tillade att Islamiska republiken hade upptäckt deras aktivitet på iransk mark.

De sa att myndigheterna höll på att lokalisera de lager som Mossad använde för att förvara sina drönare och att Iran var fast beslutet att ”ta ut dem alla”.

”Vi skulle inte bli förvånade om det finns sådana lager och operationsrum i andra länder i regionen som Israel skulle använda för att rikta in sig på våra grannar i Gulfen från”, sa en av källorna.

Mossad är känt för att ha byggt upp ett djupt nätverk av agenter, informanter och logistik i Iran, vilket gör det möjligt för Israel att genomföra en serie attacker mot värdefulla mål.

Tidigare attacker har inkluderat mordet på en topprankad iransk kärnforskare som körde i höga hastigheter i en bil på en isolerad väg med en fjärrstyrd automatisk kulspruta; skadlig attack mot datorer som kör viktiga delar av Irans kärnkraftsprogram; och stöld av ett arkiv med kärnkraftsdokument.

En annan iransk källa berättade för MEE att Iran, mitt i de senaste attackerna, hade ”gjort ett tydligt uttalande” till Saudiarabien att de inte låg bakom attackerna mot Saudi Aramcos Ras Tanura, som inrymmer kungarikets största inhemska raffinaderi och är en viktig exportterminal för råolja.

”Detta är en israelisk ansträngning att sabotera regional fred och allianser mellan grannar”, tillade källan.

Källorna talade under förutsättning att de ville vara anonyma, eftersom de inte hade tillstånd att tala med media.

 

Pezeshkian: Iran försvarar sig

Erkännandena kan bli en stor källa till förlägenhet för Iran, ett år efter att israeliska tjänstemän släppte bilder som visade Mossad-agenter djupt inne i Iran som monterade missiler och explosiva drönare.

Men kommentarerna kommer vid en tidpunkt då de arabiska vikens huvudstäder står inför ökat amerikanskt tryck att ansluta sig till krigsinsatsen mot Teheran.

Uppmaningarna, av vilka några leds av Förenade Arabemiraten inifrån det sex länder stora Gulfstaternas samarbetsråd (GCC), går ut på att arabstaterna ska agera i självförsvar mot Iran.

Under ett videomöte med GCC:s utrikesministrar på söndagen sa de att ”alternativet att svara på iranska attacker” för att skydda regional säkerhet och stabilitet fortfarande fanns på bordet.

På onsdagen försökte Irans president Masoud Pezeshkian ta itu med Gulfstaternas oro och sa att Teheran respekterade grannländernas suveränitet men bara försvarade sig självt.

”Ers majestäter, ledare för vänskapliga och grannstater, vi har strävat tillsammans med er och genom diplomati för att undvika krig, men den amerikansk-sionistiska militära aggressionen har inte lämnat oss något annat val än att försvara oss själva. Vi respekterar er suveränitet och vi tror att regionens säkerhet och stabilitet måste uppnås genom staternas kollektiva ansträngningar”, sa han.

Seyed Emamian, biträdande professor vid Teherans polytekniska universitet, sa att med tanke på den långa och mödosamma process som Iran och Gulfstaterna hade vidtagit för att förbättra sina diplomatiska förbindelser, fanns det all möjlighet att Israel var ansvarigt för flera av attackerna och försökte maximera oroligheterna.

”Israel är fast beslutet att förstöra de bilaterala relationer som Iran har byggt upp med Gulfstaterna med dessa attacker”, sa han till MEE.

”Iranierna har alltid sagt att de attackerar amerikanska och israeliska baser av intresse, men attackerna mot civila och icke-amerikanska anläggningar sker antingen av israelerna eller kanske på grund av, i vissa sällsynta fall, tekniska misstag”, tillade han.

 

Direkt konfrontation tjänar israeliska intressen

Flera högt uppsatta personer i Gulfstaternas regering har upprepade gånger uppmanat till återhållsamhet sedan kriget bröt ut, och tjänstemännen i kungariket har uppmanat sina allierade att undvika att vidta åtgärder som kan utlösa en reaktion från Teheran eller dess ombud och driva regionen mot en bredare konflikt.

Det har också funnits ett växande antal röster inom Saudiarabien som uppmanar kungariket och GCC att inte bli lurade att gå med i kriget.

”De upprepade angreppen på platser i Saudiarabien och andra Gulfstater med drönare väcker många misstankar som går bortom Iran”, sa Abdulaziz Altuwaijri, en veteran saudisk politiker och generalsekreterare för Islamiska världens utbildnings-, vetenskapliga och kulturella organisation, på tisdagen.

”Jag är övertygad om att den sionistiska enheten [Israel] vill dra in dessa länder i kriget för mer förstörelse, för att slå mot ekonomin och för att undergräva säkerheten och stabiliteten i regionen.”

Qatars tidigare premiärminister, Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani, har också upprepade gånger uppmanat GCC att inte dras in i en direkt konfrontation med Iran.

”Det finns krafter som vill att rådets stater ska bli direkt inblandade i Iran, och de vet att den nuvarande konflikten mellan USA och Israel på ena sidan, och Iran på den andra, kommer att ta slut”, sa han tidigare i veckan.

”Men en direkt kollision mellan rådets stater och Iran, om den inträffar, kommer att utarma båda sidors resurser och ge många krafter en möjlighet att kontrollera oss under förevändning att hjälpa oss att undkomma krisen och stoppa utarmningen”, sa han.

”Rådets stater har inget annat val än att agera som en enda, enad hand i konfrontationen av all aggression mot dem, och avvisa alla försök att påtvinga dem diktat eller utpressa dem”, tillade han.

Sina Toosi, senior forskningsanalytiker vid National Iranian American Council, sa att Israel länge hade försökt att alliera Gulfstaterna mer direkt mot Iran och konsekvent hade framställt Iran som det centrala regionala hotet.

”Ur det perspektivet skulle varje eskalering som drar in Gulfaktörer i direkt konfrontation med Iran tjäna israeliska strategiska intressen genom att regionalisera konflikten och ytterligare isolera Teheran”, sa han till MEE.

”Irans egen strategi gentemot Gulfstaterna de senaste åren har generellt sett varit mer kalibrerad. Teheran har incitament att sätta press på amerikanska intressen och visa regional räckvidd, men man har också investerat kraftigt i att reparera relationerna med grannländerna i Gulfstaterna, särskilt Saudiarabien och Förenade Arabemiraten”, sa han.

”Ett okontrollerat krig med Gulfstaterna skulle riskera att undergräva dessa diplomatiska vinster och utvidga konflikten på sätt som skulle kunna vara mycket skadliga för Iran”, tillade han.