Middle East Eye

260310

 

Yosef, en iransk jude som studerade historia på universitetet, pratar med Middle East Eye om skillnaden mellan judendom och sionism.

Som en del av en liten gemenskap som nu uppgår till färre än 10 000 i ett land med 90 miljoner invånare, försöker Yosef – liksom andra iranska judar – att hålla sig säker från luft- och missilattacker som ofta har sitt ursprung i Israel, ett land han förmodas känna en viss samhörighet med.

”Det är sionismen som har skadat Israels rykte runt om i världen”, säger han. ”Idag finns det knappast någon inflytelserik vänsterrörelse kvar i Israel. Konkurrensen står mellan högerextremister och ännu mer radikala.”

Yosef beskriver sig själv som en stark kritiker av sionismen, som han anser har spelat en stor roll i destabiliseringen av hela Mellanöstern.

”Det som hände i Gaza kommer att finnas kvar i historien”, säger han med hänvisning till Israels folkmord. ”Skammen över det kommer att finnas kvar hos sionismen och de som stödde det.”

Med israeliska attacker mot oljeanläggningar som nu gör himlen ovanför Teheran svart, är Yosef frustrerad över iranier som stöder Israels handlingar.

”När jag ser några av mina iranier tro på Netanyahus tal gör det mig väldigt ledsen”, säger han. ”De borde lyssna noga på hans budskap till folket i Syrien, Libanon och Palestina för att förstå vem de har att göra med.”

Sara, en 46-årig affärskvinna från Shiraz, är särskilt arg på den israeliska premiärministern. Hon lägger en stor del av skulden för det nuvarande kriget på Netanyahu.

”Även inom Israel hatar många människor den här charlatanen”, säger hon rakt ut. ”För att dölja sina ekonomiska skandaler kommer han att göra vad som helst för att flytta uppmärksamheten från sig själv.”

Netanyahu står inför anklagelser om muta, bedrägeri och brott mot förtroende i tre separata fall som inleddes 2019. Hans planerade framträdanden i domstol har ofta försenats på grund av Israels krig.

”Ja, jag är jude. Men jag kan inte se landet där jag föddes och växte upp som min fiende”, säger Sara.

”Jag är både jude och iranier. På grund av det tror jag att jag kan bedöma den här situationen utan hat. Mycket av det kaos vi har sett i regionen de senaste åren är kopplat till Netanyahus politik.”

 

Irans lilla judiska gemenskap

Irans judiska befolkning har minskat avsevärt sedan den islamiska revolutionen 1979.

Innan den uppskattades att mellan 70 000 och 100 000 judar bodde i Iran. Efter revolutionen och avbrottet i relationerna mellan Teheran och Israel lämnade många landet.

Irans senaste folkräkning, 2016, placerade antalet judar på drygt 9 000, även om vissa medlemmar i gemenskapen tror att det verkliga antalet är högre.

Samtal med iranska judar avslöjar en mosaik av åsikter om de personliga dilemman och spänningar som kriget har orsakat.

Judiska medborgare i Iran ser ett krig mellan deras land och Israel, staten som med våld etablerats som ett hemland för det judiska folket.

Daniel, 52, arbetar i en juvelerarbutik i Teheran. Liksom många andra är han orolig för krigets konsekvenser och talar försiktigt om sina åsikter.

”Jag minns inte tiden före revolutionen”, säger han. ”Men mina föräldrar och äldre släktingar berättade alltid för oss att Iran och Israel en gång hade nära relationer. De kunde aldrig föreställa sig att de två länderna en dag skulle hamna i en sådan här situation.”

Daniel tillbringar större delen av sin tid hemma just nu och följer kriget på persiska och hebreiska nyhetskanaler.

”Jag vet inte vad som kommer att hända”, säger han tyst. ”Men det här är ett fruktansvärt krig. Jag önskar att det aldrig hade hänt. När jag ser missiler träffa israeliska städer gör det mig ledsen. När jag ser israeliska och amerikanska stridsflygplan flyga över min stad gör det mig också ledsen. Explosionerna håller oss vakna om nätterna.”

Daniel undviker att ge en tydlig politisk bedömning av konflikten. Han säger inte varför, men anledningen är lätt att gissa. Att tala öppet om sådana frågor är riskabelt i Iran, särskilt under krigstid.

 

Ilska mot Islamiska Republiken

Inte alla är lika kritiska mot Israel som Sara och Yosef. Men att uttrycka olika åsikter öppet kan vara svårt.

Arash, 71, äger en liten restaurang i Teheran. Han medger att det är obehagligt att tala om kriget.

”Det är inte lätt att prata om sådana här saker”, säger han. ”Särskilt under krigstid. Det här är ett krig mellan två länder som man känner sig kopplad till.”

Han pausar och fortsätter sedan. ”Men den verkliga frågan är: vem lovade först att förgöra den andra? Den islamiska republikens politik bidrog till att föra situationen till denna punkt.”

Arash tror att attityderna gentemot judar i Iran har förbättrats under senare år. ”Ilskan mot den islamiska republiken är så hög att många iranier idag ser judar som vänner”, säger han.

Men han tillägger snabbt att han fortfarande först och främst ser sig själv som iranier. ”Glöm inte att jag också är iranier. Det gör mig ledsen att den här regeringens politik har fört landet till den här situationen.”

Liksom många äldre medlemmar i samhället säger Arash att emigration inte längre är lätt.

”Under åren har många judar lämnat Iran och flyttat till Israel”, säger han. ”För människor i vår ålder är det mycket svårare att lämna. Men se dig omkring, även många muslimer emigrerar. Varför? För under den islamiska republiken ser folk ingen framtid här.”

 

Rädsla för framtiden

När kriget mellan Iran och Israel går in i sin andra vecka finns det fortfarande inga tydliga tecken på när det kan ta slut.

För många iranska judar är den största rädslan inte bara de nuvarande striderna, utan vad som kan komma härnäst.

Innan helgens attacker mot oljeanläggningar i Teheran säger Yosef till MEE att det ”värsta tänkbara scenariot” skulle vara attacker mot Irans infrastruktur som syftar till att tvinga den islamiska republiken att kapitulera.

Nu är det scenariot här. Yosef lägger till en sista tanke.

”Vi måste vara realistiska. Israels och USA:s militära makt är många gånger större än Irans”, säger han. ”Jag hatar att vakna varje natt till ljudet av missiler och explosioner.

”Men det jag fruktar mest är att det slutliga resultatet av detta krig kommer att förstöra det land jag älskar.”