Middle East Eye

260604

 

Iran sa att de riktade in sig på ett amerikanskt militärfartyg som var värd för ett ”kontroll- och befälscenter” på onsdagen, när det närmade sig iranskt territorialvatten i Omanbukten.

US Central Command förnekade alla sådana attacker.

Kuwaits flygplats ådrog sig också betydande skador i det som ursprungligen skylldes på iranska attacker, vilket Iran sa var resultatet av att en Patriot-missiljaktplan gick fel.

US Central Command har beskrivit Irans mer än 30 ballistiska missiler riktade mot Kuwait på onsdagen som en ”avsiktlig, beräknad och oberättigad attack”, efter att en person dödades och cirka 60 andra skadades på Kuwaits flygplats.

Kuwait har varit ett frekvent mål för Teheran, som hävdar att Gulfstaterna har använts som en uppskjutningsplatta för amerikanska missiler mot dem.

Den högsta demokraten i representanthusets utrikesutskott gick till attack mot USA:s utrikesminister Marco Rubio i frågan, vilket Rubio vittnade i kongressen på onsdagen.

”Varnade ni presidenten att amerikanska attacker mot Iran skulle resultera i vedergällningsattacker mot amerikanska allierade, partners och amerikaner som bor eller arbetar i Mellanöstern?” frågade Gregory Meeks flera gånger och krävde att Rubio skulle ge honom ett ja- eller nej-svar.

”Vi var beredda på alla reaktioner”, sa Rubio.

Kuwait, som har arresterat och deporterat de som har filmat missilaktivitet, hävdar att man inte har tillåtit Washington att använda sina baser för det amerikansk-israeliska kriget mot Iran, som började den 28 februari.

 

Tillbaka vid förhandlingsbordet

Men medan fientligheterna verkar eskalera igen efter att en bräcklig vapenvila som Pakistan förmedlade trädde i kraft i början av april, har Iran nu erkänt att man är tillbaka vid förhandlingsbordet med USA.

Iranska statliga medier indikerade att tjänstemän hade lämnat förhandlingarna tidigare i veckan på grund av Israels obevekliga bombardemang av Libanon, på grund av Teherans relation med sin viktigaste allierade, Hizbollah.

Men på onsdagen berättade Irans utrikesminister Abbas Araghchi för den libanesiska tv-kanalen al-Mayadeen att kontakterna med Washington inte har avbrutits, men att inga framsteg har gjorts i förhandlingarna.

SMS har utbytts mellan de två sidorna, sa Araghchi.

Förhandlingarna, enligt USA:s president Donald Trump, måste baseras på ett slut på kärnvapenverksamheten samt Irans ballistiska missilprogram, vilket är en röd linje för Teheran.

”Vad Iran försökte göra var att bygga en konventionell sköld av drönare och missiler och flotta och kapaciteter”, sa Rubio till lagstiftarna. ”Presidenten tänkte inte tillåta dem att bygga en konventionell sköld bakom vilken de kan utveckla sitt kärnvapenprogram.”

Operation Epic Fury, vittnade Rubio, har avvecklats helt. Han sa att han inte skulle kalla de nuvarande eldutbytena med Iran för ett ”krig”.

”Epic Fury uppnådde sitt syfte med att försämra den konventionella skölden, och den har fört dem till förhandlingsbordet, och förhoppningsvis kommer den att leda till den punkt där Iran kommer att ge upp sina anrikningsambitioner”, sa han.

Irans nyhetsbyrå Fars rapporterade på onsdagen, med hänvisning till en källa inom det iranska förhandlingsteamet, att alla samförståndsavtal mellan USA och Iran måste gå igenom en fyrstegsmekanism, vilket indikerar att resultaten kan ta tid.

Trump har å andra sidan i flera pressmeddelanden antytt att en överenskommelse med Iran kan vara nära förestående.

Iran har gjort det klart att alla avtal som inte skyddar Libanon från ytterligare israeliska attacker inte kommer att övervägas.

Libanesiska och israeliska tjänstemän möttes i Washington för den tredje samtalsrundan på tisdagen och onsdagen, efter att Trump på måndagen meddelat att han hade haft ett samtal med Hizbollah-representanter som uppgav att de skulle följa ett vapenvila.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sa att han bara skulle följa ett vapenvila när det gäller Beirut, vilket antyder att attacker och marktrupper i södra Libanon fortfarande står på hans agenda.