The New Arab

261012

 

Indisk polis spärrar av vägar samt skingrar och griper demonstranter med våld, samtidigt som de ungdomsledda ”kackerlacksprotesterna” mot landets valkommissionär fortsätter under söndagen – detta trots att gruppens ledare har släppts ur förvar.

Polisen grep Abhijeet Dipke, grundare av Cockroach Janta Party (CJP), och två andra ledare i lördags, precis när de anlänt till huvudstaden från Mumbai och innan de hunnit kliva av.

Frisläppandet sker samtidigt som polisen fortsätter sina tillslag mot demonstranter; sedan i lördags har närmare 7 000 personer – däribland aktivister, journalister och politiska partiledare – gripits och därefter släppts.

”Det pågår ett omfattande tillslag mot oliktänkande”, säger en Delhi-baserad journalist till The New Arab mot löfte om anonymitet. ”Vägar är kraftigt avspärrade, och även idag försökte många demonstranter samlas på olika platser i centrala Delhi, men polisen skingrade dem.”

”Vissa greps på ett brutalt sätt och släpades längs gatorna.”

Journalisten uppger att det finns rapporter om att minst sju reportrar greps vid RK Ashram Marg i centrala Delhi under söndagen. Journalisten berättar också att internet stängdes av i området under ett dygn.

”Tåg ställdes in och gränser spärrades av för att hindra demonstranter från att ta sig fram”, säger han.

Demonstranterna protesterar nu mot ett beslut som innebar att över 133 miljoner namn ströks från röstlängderna. Detta drabbade minoriteter – i synnerhet muslimer – oproportionerligt hårt och gynnade potentiellt premiärminister Modis hindunationalistiska parti BJP (Bharatiya Janata Party).

En video som lagts upp av Dipke visar hur ledarna grips innan de hinner nå den planerade protestplatsen; syftet uppges ha varit att stoppa protesterna. CJP-grundarens mormor avled medan han satt frihetsberövad i lördags.

Efter att ha släppts fri sade Dipke: ”CJP kommer varken att backa eller låta sig skrämmas”. Han riktade även kritik mot premiärminister Narendra Modi och dennes regering.

”Modi är, i sin roll som premiärminister, en skam för Indien”, sade han. ”Aldrig tidigare har landet skådat en större fegis och mobbare.” Efter att de släppts höll två av Dipkes närmaste medarbetare, Saurav Das och Ashutosh Ranka, en presskonferens i Delhi där de förklarade att de vägrar ge vika för regeringen förrän deras krav har tillgodosetts.

”Regeringen borde ha bjudit in oss att skicka en delegation, sätta oss ner för samtal, lyssna på våra krav och försäkra oss om att de skulle agera utifrån dem. Men istället har en situation skapats där staten ligger i konflikt med sina egna medborgare”, sade Saurav Das, en av sammankallandena för CJP, vid en presskonferens på Press Club of India i söndags.

Das uppgav också att polisen beslagtog demonstranternas telefoner.

Trots att CJP uppmanade demonstranter att tåga runt Jantar Mantar – den plats och väg som demonstranterna ockuperat i veckor – har polisen spärrat av hela området.

”[Polisen] stängde av internet och tunnelbanetrafiken. De stängde gränserna för att hindra demonstranter från att ta sig till platsen”, sade den Delhi-baserade journalisten till TNA.

Ratna Singh, CJP:s chefsjurist, meddelade i ett inlägg på sociala medier att en domstol (under ledning av en administrativ domare) hade släppt Dipke och de övriga.

Hon uppgav att de släppts under villkoret att de inte skulle ”störa ordningen under ett års tid”. Polisen har inte kommenterat frihetsberövandena.

Aktivisten och influencern Dhruv Rathee, som hade hämtats av polis i sitt hem, släpptes också.

Ranka och Das betonade att villkoret inte innebar att de var förhindrade att protestera.

CJP:s grundare har fortsatt att protestera sedan rörelsen inleddes i maj som en satirisk protestaktion. Demonstrationer som CJP anordnade i juli med anledning av oegentligheter vid provskrivningar tvingade utbildningsministern att avgå – en sällsynt reträtt för Modis regering.

Frihetsberövandena i lördags utlöste skarp kritik och anklagelser om att Modis regering försöker kväva oliktänkande.

”Protesten pågår fortfarande, och vi får se vad som händer de närmaste dagarna”, sade journalisten.