Middle East Monitor

241118

Trehundra framstående kulturpersonligheter, inklusive arkeologer och konstnärer, ringde i söndags till FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO) för att skydda Libanons arv, särskilt i Baalbek, från den israeliska ockupationens flyganfall.

Detta kom i en petition som lämnades in en dag före en speciell session i Paris för att överväga att lista libanesiska kulturplatser under ”förbättrat skydd”. Förbättrad skyddsstatus ger kulturarv ”hög immunitet mot militära attacker”, enligt UNESCO.

Libanon har sex platser listade på UNESCO:s världsarvslista, inklusive romerska ruiner i städerna Baalbek och Tyrus som under de senaste veckorna har utsatts för kraftiga israeliska räder som orsakade skador på deras omgivningar.

Baalbeks guvernör, Bashir Khodr, hade bekräftat att den israeliska räden ”ägde rum cirka 500 till 700 meter från citadellet”.

Framställarna uppmanade UNESCO att skydda Baalbek och andra kulturarvsplatser genom att upprätta ”inte-målzoner” runt dem, sätta in internationella observatörer och genomdriva åtgärder från 1954 års Haagkonvention om kulturarv i konflikt.

”Libanons kulturarv i stort hotas av återkommande angrepp på forntida städer som Baalbek, Tyrus och Anjar, alla UNESCO: s världsarv, såväl som andra historiska landmärken”, heter det i petitionen som skickades till UNESCO:s chef, Audrey Azoulay.

”Straffrättsliga åtal och sanktioner, som utförs av de behöriga myndigheterna, kan tillämpas i fall där individer inte respekterar det förstärkta skyddet som ges till en kulturegendom”, stod det.

Brevet uppmanade ”alla parter som är inblandade i konflikten i Mellanöstern, oavsett om det är stater, icke-statliga styrkor eller internationella organisationer (…)” att ”vidta åtgärder för att rädda staden Baalbek och dess arkeologiska komplex, som är en integrerad del av världsarvet.”

Change Lebanon, den icke-statliga organisationen bakom initiativet, sa att de hade mobiliserat museikuratorer, kulturarvsspecialister, forskare, arkeologer, författare och konstnärer från Frankrike, Italien, Storbritannien och USA för att gå med i petitionen.