Middle East Eye

250805

 

Hundratals brittiska judar har skrivit till premiärminister Keir Starmer och inrikesminister Yvette Cooper och beskrivit förbudet mot direktaktionsgruppen Palestine Action som ”olagligt och oetiskt”.

En delegation förväntas överlämna brevet, som har undertecknats av över tvåhundra brittiska judar, till Downing Street på tisdagseftermiddagen.

Bland de huvudsakliga undertecknarna finns författarna Michael Rosen och Gillian Slovo, komikern Alexei Sayle och advokaten Geoffrey Bindman, som instruerade Starmer när premiärministern var vid advokatsamfundet.

Andrew Feinstein, som tjänstgjorde under Nelson Mandela i Sydafrikas första demokratiska parlament, är också en av undertecknarna.

Vid det allmänna valet i juli förra året ställde Feinstein upp mot Starmer i Londons valkrets Holborn och St Pancras och kom tvåa med 7 312 röster.

Jenny Manson, en tidigare Labour-fullmäktigeledamot och medordförande för Jewish Voice for Labour, är en annan framstående undertecknare.

”Att motsätta sig brutaliteten i folkmord, apartheid och etnisk rensning som äger rum i Gaza och på Västbanken, inklusive att vidta direkta åtgärder, är inte antisemitiskt”, står det i brevet.

”Det är inte heller terrorism. Vi anser att förbudet mot Palestine Action är olagligt och oetiskt.”

 

”Oroväckande trend från successiva regeringar”

Förra veckan dömde en domare i högsta domstolen till förmån för Palestine Action och beviljade direktaktionsgruppen en rättslig prövning för att motsätta sig den brittiska regeringens förbud mot gruppen.

Beslutet markerar ett bakslag för regeringen, som har mött kritik för sin hantering av förbudet och oro för att förbudet mot gruppen skulle kunna användas för att kväva kritik mot Israel och rätten att protestera.

”Den brittiska regeringens agerande bygger vidare på en oroande trend av försök från successiva regeringar att begränsa fredliga protester som syftar till att rädda liv”, står det i brevet.

”Artikel 10 i lagen om mänskliga rättigheter specificerar rätten till yttrandefrihet, vilket inkluderar rätten att vidta icke-våldsamma direkta åtgärder i enlighet med sitt samvete, även när detta innebär civil olydnad.

”Detta har länge varit en väg till att uppnå progressiv förändring i samhället, till exempel genom suffragetternas mod.”

Den brittiska regeringen förbjöd Palestine Action enligt antiterrorlagar den 4 juli, efter en incident där medlemmar bröt sig in på RAF Brize Norton och spraymålade två flygplan som de sa ”användes för militära operationer i Gaza och över hela Mellanöstern”.

Sedan Palestine Action förbjöds som en terroristorganisation har mer än 200 personer arresterats – inklusive präster, kyrkoherdar och tidigare magistrater – efter att de av poliser ansetts ha uttryckt stöd för gruppen.

Att stödja gruppen är nu ett brott, liksom att bjuda in eller ”hänsynslöst” uttrycka ”stöd för gruppen”.

De som befinns skyldiga till att stödja eller bjuda in till stöd för gruppen kan få upp till 14 års fängelse enligt terroristlagen. 2000.

”Regeringen bör sluta avleda uppmärksamheten från folkmord genom att koppla icke-våldsamma protester till terrorism”, uppmanar brevet.

”Istället uppmanar vi er regering att använda sitt inflytande för att bidra till att få slut på folkmordet och skapa rättvisa för det palestinska folket.”

Det uppmanar regeringen att införa sanktioner mot Israel och informera ”brittiska medborgare som deltar i den israeliska militären att de riskerar åtal för krigsförbrytelser”.