The Palestine Chronicle

250423

 

Palestinska kristna i Gaza sörjer påven Franciskus bortgång och minns honom som en ståndaktig andlig stöttepelare som upprätthöll nära kontakt med deras lilla och sårbara gemenskap under Israels förödande militära angrepp på enklaven.

Påven Franciskus, som gick bort på måndagsmorgonen vid 88 års ålder, hade regelbundet kontaktat gemenskapen via videosamtal – ibland flera gånger i veckan – för att uttrycka sitt stöd och be, rapporterade Al Mayadeen.

Medlemmar av Gazas kristna gemenskap delade innerliga reflektioner med AFP och mindes hans uppmuntrande ord om hopp.

”Jag väntade alltid på att höra den Helige Faderns ord. Jag brukade titta på honom på tv och genom skärmarna. Han gav oss hopp med sina budskap och böner”, sa Elias al-Sayegh från Zeitun i centrala Gaza.

Al-Sayegh, 49, som ofta deltog i påvens videosamtal till Gazas kristna församling, sa att ”Varje dag förnyade han vårt hopp om ett slut på kriget och blodsutgjutelsen. Hans böner kommer att finnas kvar hos oss – för fred i fredens land, Palestina.”

 

’Fred och rättvisa’

George Ayad, från Gaza stad, beklagade att med påvens bortgång ”känner vi i Gaza som om ett ljus av kärlek och fred har släckts.”

”Även om Vatikanen är långt borta, nådde hans röst alltid våra hjärtan – han upphörde aldrig att kräva fred och rättvisa”, tillade han.

Ayad betonade att ”Mitt i den smärta och kvävande blockad vi utstår, höll vi fast vid hans ord som en hoppfull ledstjärna. Påven glömde aldrig Gaza i sina böner – och idag erbjuder vi våra för hans själ.”

 

”Glöm inte Gaza”

Ibrahim al-Tarazi, från Gaza Citys Al-Rimal, sa att påvens bortgång var ”hjärtskärande och chockerande nyheter för alla kristna i Gaza och Palestina, och för fredsälskare runt om i världen.”

”Hans böner och välsignelser kommer att förbli inom oss, så att fred kan råda i Gaza och i hela världen”, betonade al-Tarazi.

Ramez al-Souri, från Gaza City, sa att påvens ”böner och välsignelser nådde oss, och hans röst ekade till världen och sa: ’Glöm inte Gaza, glöm inte de förtryckta.'”

I det som senare skulle visa sig ha varit hans sista tal, återkom påven Franciskus offentligt på påskdagen, för första gången sedan han tillfrisknade från dubbel lunginflammation.

 

Sista tal

I ett tal som hölls av en medhjälpare till tusentals bedjande på Petersplatsen beskrev påven situationen i Gaza som ”bedrövlig” och krävde ett omedelbart eldupphör i Gaza.

”Jag uttrycker min närhet till de kristnas lidanden i Palestina och Israel, och till hela det israeliska folket och det palestinska folket”, sa han.

Påven Franciskus tillade att det ”växande klimatet av antisemitism över hela världen är oroande. Samtidigt tänker jag på folket i Gaza, och dess kristna gemenskap i synnerhet, där den fruktansvärda konflikten fortsätter att orsaka död och förstörelse och skapa en dramatisk och beklaglig humanitär situation.”

”Jag vädjar till de krigförande parterna: utropa eldupphör, släpp gisslan och kom till undsättning för ett svältande folk som strävar efter en framtid av fred!” fortsatte han.

Påven Franciskus nämnde också de kristna gemenskaperna i Libanon och Syrien, som han sa ”för närvarande upplever en ömtålig övergång i sin historia.”

”Jag uppmanar hela kyrkan att ha de kristna i det älskade Mellanöstern i sina tankar och böner”, sa han.