Middle East Monitor

En högt uppsatt Hamas-tjänsteman anklagade på fredagen israeliska styrkor för att utföra ett ”avskyvärt brott mot oskyldiga civila” efter att bilder på fängslade palestinska män avklädda sina underkläder i Gaza cirkulerat på sociala medier, rapporterar Reuters.

Izzat El-Reshiq, som befinner sig i exil utomlands, uppmanade internationella människorättsorganisationer att ingripa för att visa vad som hänt männen och hjälpa till att säkra deras frigivning.

Internationella Rödakorskommittén (ICRC) sa att de är oroade över bilderna och att alla fångar måste behandlas med mänsklighet och värdighet i enlighet med internationell humanitär rätt.

Irans utrikesminister Hossein Amirabdollahian, vars land stödjer Hamas, kritiserade också Israel och anklagade det den X för ”barbari i behandlingen av oskyldiga fångar och medborgare”.

Israelisk TV visade på torsdagen filmer, som Reuters har verifierat, av vad de sa var tillfångatagna Hamas-krigare, avklädda till sina underkläder med böjda huvuden på en gata i Gazastaden.

”Vi talar om individer som grips i Jabalya och Shujaiya (i Gaza stad), Hamas fästen och tyngdpunkter,” sa den israeliska regeringens talesperson, Eylon Levy, till en briefing när han tillfrågades om bilderna.

”Vi talar om män i militäråldern som upptäcktes i områden som civila skulle ha evakuerats för veckor sedan.”

Israels militär har sagt till civila att lämna områden där den planerar att verka efter att ha startat sin kampanj för att eliminera Hamas i Gaza efter gruppens mordjakt i Israel den 7 oktober.

Ett foto visade mer än 20 manliga fångar knäböja på trottoaren eller på gatan, med israeliska soldater som tittade på och dussintals skor och sandaler övergivna på vägen. Ett liknande antal fångar, även de halvnakna, klämdes bak i en lastbil i närheten.

Några palestinier sa att de kände igen släktingar på bilderna och förnekade att de hade kopplingar till Hamas eller någon annan grupp. Vissa, sa de, var pojkar eller ungdomar.

Reshiq sa att fångarna hade fångats på en skola i Gaza som användes som skyddsrum efter veckor av israeliska bombardemang som har fördrivit många Gazabor.

Jordaniens utrikesminister, Ayman Al Safadi, talade på en presskonferens inför ett möte med USA:s utrikesminister Antony Blinken, sa att läkare och journalister var bland de män som tillfångatogs och ”förödmjukade”.

Vädjan till människorättsgrupper

Hamas höll israeliska styrkor ansvariga för de fängslade männens liv och säkerhet, tillade Reshiq.

”Och vi uppmanar människorättsorganisationer att omedelbart ingripa för att avslöja detta avskyvärda brott mot oskyldiga civila som tar sin tillflykt till en skola, som hade förvandlats till ett skydd på grund av sionistisk aggression och massakrer, och att med alla medel utöva påtryckningar för att säkra deras frigivning.” han sa.

Det Londonbaserade nyhetsmediet Al-Araby Al-Jadeed sade att en av de gripna männen var dess korrespondent, Diaa Kahlout. Den uppmanade det internationella samfundet och rättighetsgrupper att fördöma arresteringen av journalister. Kommittén för att skydda journalister krävde hans frigivning.

Några palestinier identifierade platsen där männen tillfångatogs som den nordöstra staden Beit Lahia, ett område som Israel hade varnat civila för att lämna och som har varit omringad och belägrad av israeliska stridsvagnar i veckor. Reuters bekräftade att platsen var Beit Lahia.

Hani Almadhoun, en palestinsk-amerikan baserad i Virginia, sa att han såg släktingar på en bild, inklusive sin 12-årige brorson, och att de inte hade några kopplingar till Hamas eller andra fraktioner.

”Vi betonar starkt vikten av att behandla alla de fängslade med mänsklighet och värdighet, i enlighet med internationell humanitär lag,” sa Jessica Moussan, ICRC:s mediarelationsrådgivare, Mellanöstern, i ett uttalande.

Husam Zomlot, chef för den palestinska beskickningen i London, sa den X att bilderna framkallade ”några av mänsklighetens mörkaste passager i historien.”

Den palestinska politikern Hanan Ashrawi sa den X att incidenten var ett uppenbart försök till förnedring och förnedring av palestinska män … avklädda och uppvisade som krigstroféer.