The New Arab

Arabiska Gulfstater försökte försäkra Iran om sin neutralitet i konflikten mellan Teheran och Israel vid möten i Doha denna vecka på grund av oro för att en bredare upptrappning av våldet skulle kunna hota deras oljeanläggningar, säger två källor till Reuters.

Ministrar från arabiska Gulfstater och Iran som deltog i ett möte för asiatiska nationer med Qatar som värd centrerade deras samtal kring deeskalering, sa källorna.

Islamiska republiken inledde sin största attack någonsin mot Israel på tisdagen i vad den sa var vedergällning för Israels mord på höga Hamas- och Hizbollah-ledare och dess operationer i Gaza och Libanon.

Teheran sa att dess attack var över, med undantag för ytterligare provokation, men Israel har lovat att slå tillbaka hårt.

Den amerikanska nyhetswebbplatsen Axios, som citerar israeliska tjänstemän, rapporterade på onsdagen att Israel skulle kunna rikta in sig på oljeproduktionsanläggningar i Iran som vedergällning.

Brådskande nedtrappning stod högst upp på agendan för alla diskussioner som äger rum för tillfället, sa en av källorna.

Qatars utrikesministerium, det iranska utrikesministeriet, Förenade Arabemiratens utrikesministerium, Kuwaits utrikesministerium och den saudiska regeringens kommunikationskontor svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer.

Iran har inte hotat att attackera oljeanläggningar i Gulfstaterna men de har varnat för att om ”Israel-anhängare” ingriper direkt skulle deras intressen i regionen bli föremål för mål.

”Gulfstaterna tror att det är osannolikt att Iran kommer att slå sina oljeanläggningar, men iranierna har låtit meddela annat från inofficiella källor. Det är ett verktyg iranierna har mot USA och den globala ekonomin,” Ali Shihabi, en saudisk kommentator nära till det kungliga hovet, sa.

Den främsta oljeexportören Saudiarabien har haft ett politiskt närmande till Teheran de senaste åren, vilket har hjälpt till att lätta på regionala spänningar, men relationerna är fortfarande svåra.

Saudiarabien har varit försiktig med ett iranskt angrepp på dess oljeanläggningar sedan en attack 2019 på dess viktigaste raffinaderi i Abqaiq kortvarigt stängde av mer än 5 procent av den globala oljeförsörjningen. Iran förnekade inblandning.

”GCC-budskapet till iranierna är ”snälla deskalera”, sa Shihabi och syftade på Gulf Cooperation Council som består av Förenade Arabemiraten, Bahrain, Saudiarabien, Oman, Qatar och Kuwait.

Irans president Masoud Pezeshkian, talade vid evenemanget i Doha, sa att Iran skulle vara redo att svara och varnade för ”tystnad” inför Israels ”krigshets”.

”All typ av militär attack, terrordåd eller korsning av våra röda linjer kommer att mötas av ett avgörande svar av våra väpnade styrkor”, sade han.