neoskosmos.com

Grekland återöppnade på onsdagen en historisk moské i norra staden Thessaloniki för första gången på över ett sekel för att tillåta böner som markerar Eid al-Fitr, firandet som avslutar Ramadan.

Omkring 100 personer deltog i böner vid Yeni-moskén, som senast användes i denna egenskap i början av 1920-talet, innan ett krig mellan Grekland och Turkiet ledde till ett befolkningsutbyte som försvagade stadens muslimska befolkning.

”Vi har turen att det öppnade för oss”, säger Ismael Bedredin, en 66-årig pensionerad möbeltillverkare, till AFP.

”Jag har bott i Thessaloniki i fyra år och det här är första gången jag får möjligheten att be med min muslimska familj”, tillade Ali, en 23-årig turkisk ekonomistudent som vägrade att ge sitt efternamn.

Grekisk polis bevakade byggnaden under ceremonin.

Yeni-moskén, byggd 1902 av den italienske arkitekten Vitaliano Poselli, användes vid den tiden av Donme, judar som utåt hade konverterat till islam.

Den tvåvåningsbyggnaden användes kort 1922 för att hysa flyktingar från det grekisk-turkiska kriget. Det blev senare ett arkeologiskt museum och kommunalt galleri.

Grekland är ett övervägande ortodoxt kristet land, och muslimska platser för tillbedjan är främst i Thrakien, en region i nordöstra delen av landet nära den grekisk-turkiska gränsen som är hem för en månghundraårig muslimsk minoritet.

I Aten hade antalet muslimer varit försumbart sedan det grekisk-turkiska kriget, men antalet ökade under flyktingkrisen 2015.

Den första officiella nya moskén i Aten öppnade i november 2020 och tog mer än ett decennium att färdigställa efter att ha stött på starkt motstånd från den ortodoxa kyrkan, såväl som från nationalistiska grupper.