Middle East Monitor

Den palestinska fotografen Mohammed Salem vann det prestigefyllda priset World Press Photo of the Year 2024 på torsdagen för sin bild av en palestinsk kvinna som vaggar kroppen av sin femåriga systerdotter i Gazaremsan, har Reuters rapporterat. Bilden togs den 17 oktober på Nasser-sjukhuset i Khan Younis i södra Gaza, där familjer sökte efter släktingar som dödats under israelisk bombning av den palestinska enklaven.

Salems vinnande bild porträtterar Inas Abu Maamar, 36, snyftande medan han håller Salys lakanklädda kropp i sjukhusets bårhus.

Den Amsterdam-baserade World Press Photo Foundation tillkännagav sina årliga utmärkelser och sa att det var viktigt att inse farorna för journalister som täcker konflikter. Den påpekade att minst 99 journalister och medieanställda har dödats som täcker kriget mellan Israel och palestinierna i Gaza sedan det gränsöverskridande intrånget ledde av den islamiska motståndsrörelsen den 7 oktober, varpå Israel sedan inledde sin pågående militära offensiv, som har dödat mer än 34 000 palestinier, de flesta barn och kvinnor, och skadat minst 76 000 fler.

”Press- och dokumentärfotografers arbete runt om i världen utförs ofta med hög risk”, säger Joumana El Zein Khoury, organisationens verkställande direktör. ”Det senaste året har dödssiffran i Gaza skjutit upp antalet dödade journalister till ett nästan rekordhögt. Det är viktigt att känna igen det trauma de har upplevt för att visa världen krigets humanitära inverkan.”

Salem, 39, är en palestinier som har arbetat för Reuters sedan 2003. Han vann också ett pris i 2010 års World Press Photo-tävling. Juryn sa att hans vinnande bild från 2024 var ”komponerad med omsorg och respekt, och gav på en gång en metaforisk och bokstavlig inblick i ofattbar förlust.”

”Jag kände att bilden sammanfattar den bredare känslan av vad som hände på Gazaremsan”, sa Salem när bilden först publicerades i november. ”Människor var förvirrade, sprang från en plats till en annan, angelägna om att få veta deras nära och käras öde, och den här kvinnan fångade min blick när hon höll om den lilla flickans kropp och vägrade släppa taget.” Hans fru hade fött deras barn dagar innan han tog skottet.

Fotografiet är ”djupt berörande”, säger jurymedlemmen Fiona Shields, chef för fotografering på Guardian News & Media. Juryn valde ut de vinnande bilderna bland 61 062 bidrag från 3 851 fotografer från 130 länder.

GEO-fotografen Lee-Ann Olwage från Sydafrika vann kategorin Årets historia med bilder som dokumenterar demens på Madagaskar. Kategorin för långtidsprojekt vanns av Alejandro Cegarra från Venezuela för serien ”The Two Walls” för New York Times/Bloomberg.

Den ukrainska fotografen Julia Kochetova vann priset för öppet format med ”War is Personal”, som dokumenterade kriget i hennes land genom att väva samman bilder, poesi, ljud och musik i dokumentär stil.