Middle East Monitor
Sedan folkmordskriget mot Gaza började för snart ett år sedan har Israel stängt av alla källor till el till enklaven mitt i pågående våld och förstörelse, skriver Palestinian Information Centre. Det har med rätta kallats folkmord av många. Då tillkännagav den israeliska försvarsministern Yoav Gallant att leveranserna av vatten, elektricitet och mat till Gaza skulle avbrytas helt och hänvisade till palestinierna i remsan som ”människodjur”.
Samtidigt har luftangrepp från ockupationsstaten obevekligt riktat sig mot civila hem och annan infrastruktur, vilket kastar Gaza i totalt mörker. Detta har komplicerat det dagliga livet på grund av befolkningens totala beroende av elektricitet för alla aspekter av livet, i hemmen såväl som på sjukhus och andra offentliga anläggningar.
Elfrågan i Gaza är inget nytt eller nyligen. 2006 förstörde israeliska flyganfall den enda kraftstationen i hela Gazaremsan, vilket sänkte territoriet i en allvarlig maktkris som har förvärrats vid olika tidpunkter. Israel har länge använt elektricitet som ett verktyg i sin blockad, kvävt befolkningen och intensifierat deras lidande. Nödbackupgeneratorer på platser som sjukhus är, som namnet antyder, avsedda för kortvarig akut användning, inte som ett permanent alternativ. De går sönder och reservdelar har blockerats av ockupationsstatens nästan 20 år av blockad av Gaza.
Vår korrespondent rapporterar att det totala strömavbrottet började under den första veckan av folkmordskriget i oktober förra året, när Israel bröt alla elledningar och stängde korsningarna, vilket förhindrade bränsle som behövs för att driva kraftstationen eller generatorer som kan tillhandahålla alternativ energi.
Fast beslutna att hålla ut har palestinier letat efter alternativ för att övervinna denna prövning, trots det pågående kriget och mord. Ett av dessa alternativ är solpaneler som har blivit en populär lösning. Efterfrågan har dock fått priserna att skjuta i höjden. Ingenjör Hassan Abdul Wahab, expert på alternativa energisystem, berättade för vår korrespondent att priserna på solpaneler har ökat många gånger om. En panel med en kapacitet på 660 watt som brukade sälja för 200 dollar före kriget kostar nu över 1 300 dollar.
Han tillade att solpaneler har blivit få, eftersom Israel har blockerat deras inträde genom gränsövergångar sedan kriget började. Priserna på kablar, bromsar och stora batterier har också ökat markant, ibland tio gånger det ursprungliga priset.
Enligt Abdul Wahab har kostnaden för ett medelstort solenergisystem, som låg runt 4 000 dollar före kriget, nu stigit till mer än 20 000 dollar.
Mahmoud Al-Maghrabi, som satte upp en laddstation och började sälja isvatten med hjälp av solpaneler som han ägde före kriget, sa att dessa alternativ inte helt kan ersätta elektricitet. Gaza har stått inför en elektricitetskris i nästan 20 år, men situationen har förvärrats dramatiskt sedan kriget började, vilket lämnade hem utan ström alls.
Al-Maghrabi påpekade att livet inte kan fortsätta utan elektricitet. ”Vi lever i globaliseringens och den digitala revolutionens tid, men vi har fortfarande ingen elektricitet. Vilken typ av terrorism och kriminalitet är detta?”
Gazas elbehov varierar mellan 400 och 500 megawatt, med en topp på 600 megawatt under vinter och sommar. Men även före kriget översteg den tillgängliga kraften från egyptiska och israeliska källor, i kombination med lokal produktion, aldrig 250 megawatt, vilket resulterade i ett underskott på 50-70 procent. Denna brist återspeglades i kraftdistributionsscheman, som har stoppats helt i nästan elva månader på grund av att all elförsörjning har upphört.
Förutom att stänga av elektriciteten och blockera alternativ energiförsörjning har Israel också förhindrat bränsleleveranser som behövs för att driva sjukhusgeneratorer, vilket är avgörande för medicinsk vård över hela Gaza. I ett antal fall har sjukhusen själva varit måltavlor för flyganfall. Hundratals medicinsk personal har dödats.
Vår korrespondent rapporterar att Israel under kriget ofta har riktat in sig på byggnader med solpaneler på sina tak, i syfte att förstöra allt som kan stärka palestinsk motståndskraft. På grund av Israels långsamma och begränsade bränsleleveranser och de kraftiga prisökningarna har det blivit extremt svårt för vissa invånare att driva sina privata generatorer, ytterligare förvärrat av bristen på reservdelar.
Som ockupationsmakt i Gaza har Israel en skyldighet att underlätta humanitärt bistånd enligt artikel 59.1 i den fjärde Genèvekonventionen. Att inte tillhandahålla grundläggande nödvändigheter som mat, vatten, bränsle och medicin till civilbefolkningen under ockupation är ett krigsbrott.
