Middle East Eye

250502

 

Djilali Dhafer är chockad. Han är invånare i byn La Grand-Combe nära Ales i södra Frankrike och kan fortfarande inte acceptera tragedin som drabbade en närliggande by för några dagar sedan.

Kadidja, den lilla moskén i Trescol, som han regelbundet besöker, var platsen för ett fruktansvärt brott.

På fredagen, runt klockan 8.30, gick Olivier Hadzovik, en 20-årig bosnisk-fransman, in i bönerummet där han möttes av sitt blivande offer.

Aboubakar Cisse, en 23-årig malisk man, städade moskén före fredagsbönen.

Några minuter senare visade övervakningsfilmer de två männen i bönerummet. Medan Cisse föll ner i bön låtsades Hadzovik imitera honom innan han viftade med en kniv och stack honom dussintals gånger i ryggen, totalt 57 gånger.

”Han filmade sedan sig själv i jubel, där han förolämpade Gud för att lämna ett islamofobiskt prägel på sin monstruösa handling”, berättade Dhafer för Middle East Eye.

I en video han publicerade på Snapchat tog mördaren stolt på sig ansvaret för sitt brott. ”Jag gjorde det, jag gjorde det”, jublade han. Han yttrade sedan några obegripliga ord och tillade: ”Din jävla Allah, din jävla Allah.”

För Abdallah Zekri, vice ordförande för Franska rådet för muslimsk tro (CFCM) och ordförande för Observatoriet mot islamofobi, borde karaktäriseringen av mordet vara entydig.

”Detta är ett islamofobiskt brott, det värsta av alla som begåtts i Frankrike mot vår gemenskap”, sa han till MEE.

”Efter vanhelgandet av gravar, vandalismen av muslimska gudstjänstlokaler och företag, förolämpningar och fysiskt våld, dödar de nu bedjande inne i moskéer”, tillade han, med hänvisning till många incidenter som har riktat sig mot franska moskéer de senaste åren, inklusive mordbrandattacker och grishuvuden som hittats vid deras dörrar.

Enligt Zekri är moskémordet ”resultatet av en växande stigmatisering av muslimer i Frankrike”, driven av den politiska klassens högerförskjutning och tillväxten av islamofobisk retorik.

”Från morgon till kväll kritiserar högerextrema medier muslimer. Du slår på tv:n och vad hör du? Islam, muslimer, migranter, utvisningsbeslut, det handlar bara om detta”, sa han till MEE.

”Vi [muslimer] anklagas för allt ont och presenteras som Frankrikes fiender, medan våldet vi lider ignoreras fullständigt”, tillade han.

 

”En terroristattack”

Efter tre dagar på flykt överlämnade sig Cisses mördare till polisen nära Florens, Italien. I ett första uttalande till media insisterade hans italienska advokat, Giovanni Battista Salvietti, på att hans klient inte riktade sitt offer mot hans religion.

”Vi frågade honom varför han dödade en muslim. Han svarade att han inte dödade några muslimer, utan den första personen han hittade. Att offret var muslim var en slump”, sa advokaten till media.

”Angående brottet, moskén, är det som om han inte minns någonting, som om han inte visste någonting om det. Han säger att han reste sig upp med övertygelsen att han var tvungen att döda någon”, tillade han.

För Dhafer är denna förklaring upprörande.

”De kommer att återigen säga till oss att mördaren är en galning. Det är alltid så de framställer förövarna av islamofobiska brott”, sa han.

Ibrahim Cisse, Aboubakars kusin, avfärdade omedelbart att händelsen framställdes som en isolerad handling begången av en psykiskt instabil person.

”Det som hände är terrorism: det var överlagt, personen kom medvetet för att döda någon i en moské. Vi kan inte acceptera att detta är en galenskapshandling. Jag upprepar, Aboubakar, för oss, var offer för en terroristattack”, sa han till pressen.

På söndagen gjorde advokaten för offrets familj samma observation.

”I detta skede lämnar analysen av de kända elementen inget tvivel: detta var en terroristattack”, sa Mourad Battikh i ett uttalande och tillade att den nationella åklagarmyndigheten för antiterrorism var tvungen att ta upp fallet utan dröjsmål.

På måndagen, medan Hadzovik ännu inte hade överförts till Frankrike, inleddes en rättslig utredning av den lokala åklagarmyndigheten för överlagt mord på grund av ras eller religion.

Terroristmotivationen behölls dock inte, vilket offrets familj och deras advokat begärt.

Två regeringsmedlemmar, inrikesminister Bruno Retailleau och utrikesminister Emmanuel Valls, förnekade den islamofobiska dimensionen av fallet.

”[Islamofobi] är en term som uppfanns för över 30 år sedan av de iranska mullorna”, sa Valls.

Premiärminister Francois Bayrou använde dock termen för att hänvisa till brottet på lördagen. ”Islamofobins skam blottades på en video”, skrev han på X, med hänvisning till videon som Hadzovik publicerat.

Det misstänkta förnekandet av islamofobi från en del av den politiska klassen samlade hundratals demonstranter i La Grand-Combe och Paris två dagar efter brottet.

Zekri, som deltog i en tyst marsch i den sörjande byn, berättade för MEE om ett klimat av omätlig sorg som förvärrades av oro och ilska.

”Människor på plats fruktar att andra mord kommer att riktas mot muslimer. De känner att de är säkra ingenstans”, sa han.

Under demonstrationen i Paris filmades en kvinna gråtande framför ledaren för det vänsterorienterade partiet Franska Obebugade (La France Insoumise, LFI), Jean-Luch Melenchon.

”Herr Melenchon, vi muslimer känner oss inte längre trygga. Vi går ut med rädsla i magen, vi känner oss inte längre trygga alls. En röd linje har korsats”, sa hon.

Hennes känslor delades av LFI-ledaren, som fördömde ett islamofobiskt politiskt klimat som var ansvarigt för den unge malianens död.

”När inrikesministern i ett möte [mot islamism i mars] säger ’ner med slöjan’, kan vi då föreställa oss att någon ropade ’ner med krucifixen’?”, sa Melenchon och anklagade Retailleau för att underblåsa hat mot muslimer.

 

Skarp ökning av antimuslimska handlingar

För Vincent Geisser, författaren till boken The New Islamophobia och chef för Institute of Research and Studies on the Arab and Islamic Worlds (Iremam), är politiker som Retailleau och Valls att skylla på ökningen av antimuslimska handlingar i Frankrike.

”De bär moraliskt ansvar eftersom de spelar på rädslan för islam och fantasin om islamiseringen av det franska samhället”, sa han till MEE.

Geisser anklagar också politiker för att bagatellisera fall riktade mot muslimska samfund genom att avfärda dem som enbart kriminella handlingar.

”I Frankrike har man tre mord om dagen. Vissa är avskyvärda. Jag går inte dit varje gång [för att träffa offrens samhällen]”, sa Retaillau till en journalist som anklagade för dubbelmoral i hanteringen av brott kopplade till religiös övertygelse efter Cisses mord.

Under timmarna efter brottet förmedlade flera medier och politiska ledare en första version av händelseförloppet som presenterade mordet som ett resultat av ett gräl mellan olika grupper.

”En bedjande person knivhöggs till döds av en annan bedjande person i en moské”, rapporterade vissa medier, baserat på ett första uttalande från åklagaren.

”Detta, enligt min mening, avslöjar en mycket kommunitär och tribal syn på fakta”, sa Geisser till MEE.

”Vi tar aldrig rasistiska brott riktade mot muslimer på allvar och vi erkänner inte muslimers rätt att vara offer”, sa han och tillade att Cisses mord till och med ryktades vara en drogrelaterad incident.

I parlamentet uppmanade vänsterparlamentariker inrikesministern att avgå. ”Ni underblåste hatets lågor, och idag har hatet dödat igen”, sa Sabrina Sebaihi, en grön parlamentsledamot.

Enligt den nationella direktoratet för territoriell underrättelsetjänst har 79 antimuslimska handlingar registrerats sedan januari förra året, vilket motsvarar en ökning med 72 procent jämfört med första kvartalet 2024.

Enligt ordföranden för CFCM är dessa siffror dock inte representativa.

”Folk lämnar inte in anmälningar eftersom de varje gång får veta att gärningsmannen inte kan identifieras, och därför är fallet avslutat”, sa Zekri, som fruktar en återuppkomst av islamofobiska handlingar under de kommande kommunal- och presidentvalen, som kommer att hållas 2026 respektive 2027.

I februari lanserade inrikesministeriet, tillsammans med en icke-statlig organisation som arbetar för att bekämpa diskriminering, Addam, en plattform för att bättre dokumentera antimuslimska handlingar. Idag uppmanar gruppen den franska regeringen att ”erkänna islamofobi som ett stort hot mot republiken”.