Frankrike: Muslimska privatskolor hotas av stängning

Middle East Eye

250204

 

Mer än 600 låg- och gymnasieelever vid den privata muslimska skolgruppen Al Kindi, som ligger i förorten till Lyon, i centrala östra Frankrike, riskerar att inte återvända till sin skola i början av nästa läsår.

Den 10 januari sade prefekturen upp associeringsavtalet med staten för denna institution som grundades 2007 och drog in offentliga subventioner på 1,5 miljoner euro (1,53 miljoner USD), som användes för att täcka studieavgifter och lönerna för ett 30-tal lärare.

Prefekt Fabienne Buccio sa att hon baserade sitt beslut på en skolstyrelseinspektionsrapport som anklagade Al Kindi för en rad pedagogiska och administrativa ”misslyckanden” såväl som ”angrepp på republikens värderingar”.

Seen by Middle East Eye, rapporten från inspektionen, som genomfördes i oktober 2024 efter en annan i april samma år, nämner upptäckten av två böcker som anses ”radikala” i skolbiblioteket, varav en ”främjar våldsamt jihad”.

Den lyfter också fram kontroversiella kommentarer från en professor på sin YouTube-kanal, där han stödde kontroversiella imamer, av vilka några har utvisats från Frankrike. Rapporten fördömer också interna regler som anses vara diskriminerande mot flickor, såsom ett förbud mot hudtighta toppar eller smink.

”Långt ifrån att vara en serie isolerade fakta, visar dessa misslyckanden och dysfunktioner Al Kindi-skolornas närhet till tänkandet hos Muslimska brödraskapet, vars projekt strider mot republikens värderingar”, sade prefekturen.

Världens största sunnimuslimska organisation som grundades 1928 av den egyptiske islamforskaren Hassan al-Banna, som är engagerad i demokratisk politik i olika länder, har funnits i de franska myndigheternas hårkors under en tid.

I oktober sa inrikesminister Bruno Retailleau att han inte utesluter att klassificera Muslimska brödraskapet som en ”terrorist”-grupp och förbjuda den, samtidigt som han förespråkar inrättandet av ett nytt brott för att bekämpa politisk islam i landet.

”Vi måste vara särskilt försiktiga med denna islamistiska infiltration som sprider sig inom föreningar, idrottsklubbar, skolor och till och med lokala myndigheter”, sa Retaileau.

 

Mindre skolor, mer kontroller

För ungefär ett år sedan gav prefekturen Nord liknande skäl för att sanktionera Averroes, den största privata muslimska gymnasieskolan under kontrakt i landet, belägen i staden Lille i norr.

Trots flera överklaganden har skolan inte lyckats upphäva beslutet.

Eftersom partnerskapsavtalen mellan staten och privata skolor ger upphov till subventioner, i utbyte mot att lära ut undervisningsministeriets läroplaner och ta emot barn utan åtskillnad i ursprung, åsikt eller tro, var Averroes tvungen att kompensera genom att fördubbla studieavgifterna. Som ett resultat förlorade det hälften av hans elever.

”I båda fallen är det här politiska åtgärder. Vi slår muslimer för att få oss att glömma vad som är fel i Frankrike”, säger Idrissi, vars barn går i Al Kindi, till MEE.

”National Rally dikterar sin lag och alla står på gränsen. Vi offras som judarna på 1940-talet”, tillade han, med hänvisning till det högerextrema partiet som leds av Marine Le Pen, som har det största antalet platser i parlamentet. .

I en artikel som publicerades i en lokal tidning, konstaterade Farid Benmoussa, kommunalråd i en arbetarstad i förorten till Lyon, att ”bara två gymnasieskolor har förlorat sin ackreditering på 30 år, och föga förvånande, de [ var] två muslimska skolor”.

Ändå, liksom Averroes, hade Al Kindi fram till dess haft ett utmärkt rykte, med mycket goda resultat i studentexamen.

Al Kindis direktör, Abdelouahb Bakli, förklarade att hans skolgrupp respekterade republikens värderingar och att de brister som observerades under inspektionen var små och till stor del hade rättats till.

”Under de senaste tre åren har privata muslimska skolor stått inför många inspektioner. Privata katolska skolor inspekteras en gång vart 15:e år, medan privata muslimska skolor, vare sig de är kontrakterade eller inte, inspekteras varje år”, sa han.

Enligt National Federation of Private Muslim Education (FNEM) finns det 127 muslimska konfessionella skolor i Frankrike, men endast 10 är helt eller delvis under kontrakt.

Om domen gällande Al Kindi står fast kommer det bara att finnas en klass under kontrakt kvar i hela landet i september.

Som jämförelse är 7 045 katolska skolor under kontrakt och registrerar två miljoner elever varje år (en av sex). I en rapport som publicerades förra året kritiserade två parlamentsledamöter bristen på ekonomisk och pedagogisk övervakning av dessa katolska institutioner som till största delen finansieras av offentliga medel.

I ett pressmeddelande som publicerades i oktober fördömde FNEM ojämlik behandling.

”Medan islam är den andra religionen i Frankrike, är det muslimska samfundet fortfarande till stor del underutrustat i privata skolor”, sa gruppen, eftersom omkring 10 procent av befolkningen, det vill säga uppskattningsvis 6,8 miljoner människor, är muslimer, vilket gör islam till landets näst största religionen efter katolicismen.

”Under fem år har öppnandet av privata muslimska skolor varit mycket begränsade i jämförelse med andra nätverk. Ännu värre är trenden mot administrativ nedläggning eller uppsägning av förenings kontrakt”, sa FNEM:s ordförande Makhlouf Mameche.

Han noterade att efterfrågan på muslimska skolor aldrig hade varit så stark och utbudet så minskat, vilket speglar ”den problematiska situation där privat muslimsk utbildning befinner sig i Frankrike”.

Med hänvisning till Averroes men också Avicenne – en privat icke kontrakterad muslimsk gymnasieskola belägen i den södra staden Nice, som var föremål för en lokal stängningsbeslut som slutligen upphävdes av domstolarna – ansåg FNEM att ”dessa beslut undergräver den grundläggande principen likabehandling och orättvist minska friheten till utbildning”.

 

”Olikhet i behandling”

Sedan 2021 ”lagen som konsoliderar republikens principer”, drivit fram av president Emmanuel Macron för att bekämpa ”separatism”, har 11 skolor stängts för ”radikalisering”.

Lagstiftningen har anklagats av dess belackare för att vara diskriminerande mot muslimer genom att bredda grunderna för att stänga moskéer och upplösa samhällsorganisationer, begränsa hemundervisning och införa ett brott av ”separatism” som är straffbart med upp till fem års fängelse.

I Al Kindi har de inspektioner som tidigare genomförts på årsbasis med ganska positiva resultat följt på varandra i en mer ihållande takt.

”Det var fem år 2024. Aprilinspektionen skedde oväntat i närvaro av 12 inspektörer. Det här är den som ledde till rapporten om remiss till den nationella utbildningskommissionen från prefekturen tillsammans med en begäran om att säga upp kontraktet med staten, säger Karim Chihi, biträdande direktör för Al Kindi, till MEE.

Chihi sa att skolan fick veta om beslutet genom pressen och inte genom ett officiellt brev som är brukligt.

”Vi blev förvånade över denna åtgärd eftersom mötet i utbildningskommissionen hade ägt rum på ett mycket artigt sätt,” tillade Chihi.

”Om det fanns brister, varför upptäcktes de inte vid de tidigare kontrollerna? Vi skulle åtminstone ha fått varningar om att göra korrigeringar. Men det hade aldrig förekommit några negativa observationer, säger han till MEE.

Skolans jurister, Hakim Chergui och Sefen Guez Guez, förväntas vidta rättsliga åtgärder inom kort, både mot prefekturen och regionen, som beslutade att skära ned sina subventioner till skolan redan i januari, utan att vänta på slutet av partnerskapet med lokala myndigheter i september.

Enligt Chergui, som också är en av Al Kindis medgrundare, är argumenten som tas upp i prefekturens rapport bara förevändningar.

”Det är politiken som draperar sig i falska pedagogiska argument”, sa han till MEE och trodde att administrationens beslut ”utför stort våld mot Frankrikes muslimer”.

I ett öppet brev riktat den 18 januari till president Macron påpekade rådet för moskéer i Lyon-regionen att trots en negativ inspektionsrapport förra året om den katolska gymnasieskolan i Paris, Stanislas, som anklagades för homofobi, sexism och auktoritärism, har inte förlorat sitt kontrakt med staten.

”En sådan olikhet i behandling kan bara väcka legitima frågor om likabehandling mellan medborgare och institutioner i vårt land”, stod det i brevet.

Forskarna å sin sida tillskriver uppsägningen av statskontraktet med Al Kindi, liksom med Averroes, till ”en policy av misstänksamhet” mot islam.

De varnar för att denna typ av åtgärder kan främja ”uppkomsten av hemliga lärarföretag”.

Under tiden, för att förhindra att Al Kindi stängs, har dess ledning lanserat en online insamlingskampanj som hittills har nått mer än 255 000 euro.