Middle East Eye

Virala bilder av en grupp israeliska soldater som håller upp den israeliska flaggan medan de står på den saudiarabiska flaggan har väckt ilska bland användare av sociala medier, som sa att bilderna visar uppenbar respektlöshet mot islam och uppmanade saudiska myndigheter att ta en starkare ställning mot Israel .

Bilderna delades på den sociala medieplattformen X, tidigare känd som Twitter, tidigare i veckan av en användare vid namn Tamer, som avslöjade det på två israeliska soldaters Instagram-konton.

MEE har inte självständigt kunnat verifiera bildernas äkthet eller avgöra när de togs, men israeliska soldater har fortsatt att dela kontroversiella bilder från Gaza.

En del av innehållet har inkluderat fängslade palestinier som utsätts för övergrepp, vilket juridiska experter säger kan vara krigsförbrytelser.

”En grupp israeliska soldater i fallskärmsjägarebrigaden trampar ner den saudiska flaggan och monoteismcertifikatet, under markinvasionen av staden Khan Younis [i Gaza],” sa Tamer i bildtexten på arabiska.

”Det här är vad en soldat postade på sitt Instagramkonto. Det här är israelisk smuts och förakt”, fortsatte han.

Inlägget blev snabbt viralt, med hundratals människor som lyfte fram att den saudiska flaggan bär den islamiska shahada – det arabiska ordet för trosbekännelse – och inkluderar namnen på Gud och profeten Muhammed.

”Ordet är skrivet på den här Saudiarabiens flagga och terroristen Israel har utmanat hela den muslimska Ummahs [nation] ära”, skrev en användare med en term som hänvisar till det bredare muslimska samfundet.

Vissa användare kritiserade vad de ansåg att saudiarabiska medborgare saknade handlingsfrihet gentemot den palestinska saken och använde fotografiet som bevis på varför kungariket inte borde normalisera relationerna med Israel.

Under 2020 och 2021 nådde Israel normaliseringsavtal, förmedlade av USA, med Förenade Arabemiraten, Bahrain, Sudan och Marocko.

Sedan dess har det förekommit ihållande spekulationer om ett liknande avtal med Saudiarabien, en viktig allierad i USA.

I början av januari sa en hög saudisk tjänsteman till BBC att hans land fortfarande är intresserad av att normalisera banden med Israel efter att kriget mot Gaza upphört. I februari sa Riyadh att normalisering inte skulle ske utan vapenvila och framsteg mot en palestinsk stat.

Ändå rapporterade Bloomberg i maj att amerikanska tjänstemän föreslog att en överenskommelse fortfarande låg på bordet och att saudiska myndigheter hade inlett ett tillslag mot medborgare som uttrycker åsikter på sociala medier som är kritiska till Israels pågående krig mot Gaza, som hittills har dödat över 37 700 palestinier

MEE kontaktade den saudiska ambassaden i Storbritannien för en kommentar, men fick inget svar vid tidpunkten för publiceringen.

”Detta är Israel som kronprins MBS DÖR att normalisera med, och som jobbar dag och natt för att göra det. Noll värdighet”, sa en X-användare.

”Varför är Saudiarabien tyst om detta?” frågade en annan användare. ”Terrorist Israel har utmanat din heder. Att trampa på ordet flagga är en förkastlig handling.”

Flera konton, inklusive de med Saudiarabiens flagga-emoji på sina handtag, antydde att flaggan faktiskt var en Hamas-flagga, eller att bilden var redigerad eller AI-genererad, och avsedd att skapa motreaktioner mot Saudiarabien.

Som svar tog Tamer till sociala medier för att dela skärmdumpar och videor av Instagram-kontot från vilket han sa att han fick bilden.

”Skäms alla som tvivlar på Tamer och hans källor”, sa han. ”Jag är inte en som baserar hans tweets på lögner, bedrägerier och att lura människor.”

Liknande bilder har sedan dess dykt upp på X och andra sociala medieplattformar. De ursprungliga kontoinnehavarna har dock begränsad åtkomst till sina Instagram-sidor.