Middle East Eye

260507

Den sydafrikanska författaren JM Coetzee har avböjt att delta i en framstående litteraturfestival i Jerusalem på grund av Israels ”folkmordskampanj i Gaza”.

Nobelpristagaren, som sa att han tidigare ansåg sig vara en anhängare av Israel, riktade ett brev till den konstnärliga ledaren för Jerusalem International Writers Festival, Julia Fermentto-Tzaisler, i november, enligt Guardian, där han redogjorde för sina skäl till att inte delta i evenemanget i maj.

”Under de senaste två åren har staten Israel bedrivit en folkmordskampanj i Gaza som har varit oerhört oproportionerlig i förhållande till den mordiska provokationen den 7 oktober 2023”, skrev han.

”Denna kampanj, som genomfördes av [den israeliska armén], verkar ha haft entusiastiskt stöd från den stora majoriteten av Israels befolkning.

”Av denna anledning är det inte möjligt för någon betydande del av det israeliska samhället, inklusive dess intellektuella och konstnärliga gemenskap, att hävda att de inte borde delas av skulden för grymheterna i Gaza.”

Coetzee, som vann Bookerpriset två gånger och tilldelades Nobelpriset i litteratur 2003, besökte Jerusalem 1987 för att ta emot Jerusalempriset för individens frihet i samhället.

Vid evenemanget krävde han ett slut på apartheid i Sydafrika, ett tillstånd av rassegregation som rättighetsorganisationer säger nu existerar i Israel-Palestina.

”Långvariga anhängare av Israel har vänt sig bort i avsky för den israeliska militärens agerande”, skrev Coetzee.

”Det kommer att ta många år för Israel att rentvå sitt namn, förutsatt att man vill göra det, och att återetablera sig i det internationella samfundet.”

Arméradion rapporterade förra veckan att Israel hade utökat sin kontroll över Gazaremsan till nästan 60 procent av territoriet trots en nominell vapenvila, samtidigt som man förbereder sig för ett eventuellt återupptagande av kriget.

Högre militärtjänstemän, som citeras av radiostationen, sa att de pressar på för att återuppta striderna och menar att det nu är det optimala tillfället att besegra Hamas.

Operativa planer för förnyade attacker har slutförts, enligt rapporten, och ett slutgiltigt beslut väntar på godkännande från Israels politiska ledning.

Militären har också minskat styrkorna i södra Libanon samtidigt som de omplacerat brigader till Gaza och den ockuperade Västbanken.

USA förmedlade ett vapenvila i Gazaremsan i oktober, avsett att avsluta Israels tvååriga folkmord genom att stoppa attackerna och tillåta humanitärt bistånd att flöda in i territoriet.

Israel har dock upprepade gånger brutit mot vapenvilan och dödat minst 832 palestinier i nästan dagliga beskjutningar, enligt det palestinska hälsoministeriet.

Restriktioner för bistånd, medicin och utrustning som kommer in i Gaza sedan vapenvilan har förvärrat spridningen av sjukdomar, hunger och svåra förhållanden för de två miljoner fördrivna. befolkning.

Sammanlagt har israeliska styrkor dödat fler än 72 000 palestinier sedan oktober 2023. Tusentals fler saknas fortfarande och ligger under spillror.