Middle East Monitor

FN:s humanitära kontor (OCHA) sade på tisdagen att den israeliska militären hade stoppat en medicinsk evakueringskonvoj i staden Khan Yunis i södra Gaza, gripit en ambulanspersonal och tvingat andra att ta av sig sina kläder, rapporterar Reuters.

Händelsen inträffade på söndagen under evakueringen av 24 patienter från stadens Al-Amal-sjukhus, heter det. Den israeliska militären kommenterade inte omedelbart och sa att den kontrollerade detaljerna i händelsen som beskrivs av OCHA.

Sjukhuskomplexet har varit under belägring under Israels militära offensiv mot Hamas i Gaza, säger hjälporganisationer och palestinska tjänstemän.

”Trots tidigare samordning för all personal och fordon med den israeliska sidan, blockerade de israeliska styrkorna den WHO-ledda (World Health Organization) konvojen i många timmar i samma ögonblick som den lämnade sjukhuset,” sa Jens Laerke, talesperson för OCHA, till reportrar i Genève.

”Den israeliska militären tvingade ut patienter och personal från ambulanser och tog av alla ambulanspersonal deras kläder,” sa Laerke. ”Tre sjukvårdare från Palestinska Röda Halvmånen greps senare, även om deras personliga detaljer hade delats med de israeliska styrkorna i förväg.”

Han sa att en sjukvårdare senare släpptes och vädjade om frigivning av de två andra och all annan häktad hälsopersonal.

Israel har tidigare sagt att de vidtar åtgärder för att minimera civila offer och anklagar Hamas-krigare för att gömma sig bland civila, inklusive på sjukhus. Gruppen förnekar att ha gjort det.

Hamas beväpnade män dödade 1 200 människor och tillfångatog 253 gisslan i en attack mot Israel den 7 oktober, enligt israeliska uppgifter. Attacken utlöste Israels offensiv i Gaza, som den säger är avsedd att rädda de återstående gisslan och utrota Hamas. Hälsomyndigheterna i Gaza säger att nästan 30 000 människor har bekräftats dödade under offensiven.

Men sedan dess har det avslöjats av Haaretz att helikoptrar och stridsvagnar från den israeliska armén faktiskt hade dödat många av de 1 139 soldater och civila som Israel hävdade att de hade dödats av det palestinska motståndet.

Laerke sa att söndagens incident inte var isolerad, med hjälpkonvojer som sattes under eld, humanitära arbetare trakasserade, skrämda eller fängslade och humanitär infrastruktur skadad.

Israel har tidigare förnekat att det blockerar inresan av hjälp.

Biståndsflödet till Gaza från Egypten har minskat, och det har blivit allt svårare att distribuera mat som kommer igenom, enligt uppgifter från FN och tjänstemän.